体内变化渐趋平稳，赵昱知道此地不宜久留。
蛟蛇虽死，但外界情况未明。
赵昱挥动链子刀，找准方向，向着蛟蛇胸膛相对薄弱处，猛地一刀划出！
“嗤啦——！”
坚韧的皮肉被附着罡劲的刀锋割开，外界的光线混杂着血腥气涌入，又是一刀，洞口扩大。
赵昱深吸一口带着自由气息的空气，身形一纵，如同破茧之蝶，猛地从那巨大的创口中嘣将出来，稳稳落在满是狼藉的地面上。
身上沾满了暗金色的蛟血和破碎的内脏，衣衫褴褛，但身姿挺拔如松，双目开阖间精光四射，体内隐隐有罡气流转，散发出一种历经生死、脱胎换骨后的强悍气息。
猛然一震，罡劲爆发，周身血污全被震散。
目光扫过，山谷山上一片混乱，军士们正在收拾战场，救治伤员，但气氛却透著一股不寻常的凝重。
赵昱很快发现，原本应该在此接应的大哥覃城、三弟李锐、四弟张全、五弟王铮、六弟陈星，以及封族族长封岳、关族族长关琳等一众高手，竟大多不在现场。
只有一道熟悉的身影，正满脸焦急地指挥着几个人，试图靠近蛟蛇尸体，似乎在寻找什么。
正是七弟燕泷骦。
“七弟！”
赵昱出声喊道。
燕泷骦闻声猛地回头，看到赵昱安然出现，先是狂喜，随即脸色又变得凝重焦急，快步冲了过来：
“二哥！你没事太好了！快，出事了！”
“怎么回事？大哥他们呢？”
赵昱沉声问道，心中已有不好的预感。
燕泷骦语速极快地说道：“你钻进那蛟蛇体内后不久，蛟蛇便死了，我们准备下来打扫战场，但山那边突然来了一群人，自称是什么‘龙门山脉御兽宗’的。
他们一来就趾高气昂，说这头‘恶蛟’是他们宗门圈养了二十年的护山灵兽，即将化龙，却被我们惊扰、重伤乃至·····击杀。”
燕泷骦指了指赵昱身后庞大的蛟尸，继续道，“他们要求我们立刻交出蛟蛇身躯，并赔偿他们的损失，否则便要灭了我们所有人！”
“御兽宗？圈养二十年？”
赵昱眉头紧锁，眼中寒光一闪，“好一个巧取豪夺的借口！然后呢？”
“大哥和几位族长岂能任人拿捏？这又不是四合院。萝拉小税 已发布最歆彰劫”
燕泷骦脸上露出一丝解气又担忧的神色，“只是那帮人态度嚣张，还想强行靠近蛟尸，大哥和封岳族长直接下令，弓弩齐发，射穿了他们面前的土地，警告他们再进一步，格杀勿论！
对方没料到我们如此强硬，暂时被震慑住了。现在大哥他们带着大部分高手，都在半山腰那边和那群人对峙着呢！让我留下来想办法接应你，并看住这蛟尸。”
赵昱听完，心中已然明了。
这所谓的御兽宗，不过是见蛟蛇伏诛，想来摘桃子罢了。
什么护山灵兽，无非是看中了这蛟蛇浑身是宝的价值，尤其是那枚半成型的龙珠！
赵昱下意识地内视了一下那已然异变的肺腑，心中冷笑。
“走！去会会这帮‘御兽宗’的高人！”
赵昱没有丝毫惧意，刚刚突破罡劲，又得了蛟蛇精华和龙珠改造，还能被人剥削？
这蛟蛇是他拼死斩杀，谁想夺走，就得问过他手中的链子刀！
赵玉却是走向蛟蛇的脑袋处，手伸进巨大的右眼之中，摸索到了自己的丈八长槊，拔出来之后一个抖动震碎血污，这才大步流星的向上赶去：
劲力在脚下炸响，带来足够力道的反作用力推动赵昱一步十丈的前进。
半山腰一处相对平坦的开阔地，此刻却如同一个巨大的火药桶，只需一丝火星，便能引爆冲天烈焰。
空气凝滞得仿佛能拧出水来。
山风穿过林隙，带来的不是清凉，而是刀锋刮过岩石般的肃杀。
阳光透过稀疏的枝叶，斑驳地洒在地上，映照出双方兵刃上冰冷的寒光，更添几分寒意。
一方，是以覃城、封岳为首的浪藏山遗民，结成战阵，散发著经历过真正沙场洗礼的铁血气息。
覃城站在最前方，身材魁梧，虬结的肌肉在粗布衣衫下贲张，手中厚重的十字矛，矛尖十字形的刃口在阳光下闪烁著暗沉的光泽。
眼神冷厉，死死锁定着对面那手持乌木短杖的中年男子，没有丝毫动摇。
封岳立于覃城侧后方半步，身形精悍，如同一头蓄势待发的猎豹。
手中的强弓已然半月，一根狼牙箭搭在弦上，箭簇的寒光对准了对方为首之人。
目光锐利如鹰隼，仿佛能穿透一切虚妄，直指要害。
弓弦微微震颤发出的“嘎吱”声，在这死寂的开阔地上，比任何怒吼都更具威胁。
关琳、赵岭、寇明、宇文鸣等骨干成员分散战阵关键节点，各持兵刃，气息隐隐相连，构成一个整体。
身前是手持蒙皮大盾、长矛如林的重步，盾牌缝隙间探出的矛尖闪烁著致命的冷芒。
身后则是两排精锐弓弩手，弩臂上弦，弩箭斜指前方，冰冷的箭镞在阳光下汇聚成一片令人头皮发麻的死亡星点，牢牢笼罩着来犯之敌。
另一方，人数约有三四十，衣着统一，大多身着青色或灰色劲装，袖口以银线绣著一种奇异兽纹——似龙非龙，似蟒非蟒，獠牙毕露，透著一股凶戾之气。
这便是自称“御兽宗”的门派弟子。
他们个个气息精悍，眼神中带着宗门弟子特有的优越与倨傲。
更令人心惊的是，他们身旁跟随着形态各异的猛兽：
体型硕大如小牛犊、獠牙外翻涎水滴落的狼犬，目光凶戾、爪喙闪著寒光的怪鸟，体格庞大、披着厚厚泥铠獠牙冲天的獠猪·····
多数人则骑着一种神骏的异兽——独角赤焰马。
为首的是一名约莫四十来岁的中年男子，名为历千秋，面白无须，嘴唇微薄，一双眼睛狭长而阴鸷，手持一根乌木短杖，杖首雕刻成一个狰狞咆哮的兽头，兽眼镶嵌著不知名的黑色宝石，幽光闪烁。
但真正让人忌惮的，是他身旁那位一直沉默寡言的老者。
老者头发花白，面容枯藁，看似老迈，但眼神开阖间却精光隐现，武道修为不低，又隐隐散发出令人心悸的压迫感。
此人便是御兽宗长老。
他虽未发一言，却是对方毫无疑问的核心与底气所在。
“你们这群外来者！占我山林，杀我灵兽，还敢对我御兽宗兵刃相向？当真不知死活！”
历千秋尖锐的声音再次响起，打破了僵持，带着毫不掩饰的轻蔑与怒意，“速速交出蛟尸，自缚请罪，或可饶尔等不死！否则，今日便叫你这山谷鸡犬不留！”
“放鉨??的豿丒郫！”
覃城的怒吼如同平地惊雷，炸响在山谷间，其粗犷与直接瞬间将李锐那点宗门子弟的虚伪气势冲得七零八落。
“这恶蛟在此地为祸多年，食人不知凡几，骸骨都能堆成山了！何时成了你御兽宗圈养的灵兽？恬不知耻！”
站在覃城身侧的李锐冷哼一声，接口道，声音沉稳却带着刺骨的寒意：“我们与这恶蛟搏杀三日，死伤多人，才险之又险将其斩杀于黑水潭。
你们早不来晚不来，偏偏等我们付出巨大代价、筋疲力尽之时才现身，分明是想坐收渔利！想要蛟尸？可以，问问我们手中的刀箭答不答应！”
封岳更是干脆，弓弦又拉开一分，发出令人牙酸的“嘎吱”声，冰冷的声音如同淬毒的箭矢，直射李锐：
“再上前一步，死！”
斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。
那御兽宗中年男子被这番毫不留情的驳斥和威胁气得脸色一阵青一阵白，他身为御兽宗内门管事，何曾受过这等边陲流民的窝囊气？
老人手中乌木短杖一顿，杖首兽头黑光微闪，他身旁那头体型最大的獠猪顿时发出一声沉闷的咆哮，蹄子刨地，蠢蠢欲动。
身后的御兽宗弟子们也纷纷躁动起来，猛兽低吼，兵刃出鞘半寸，气氛瞬间绷紧至极限。
“哼，冥顽不灵！”
历千秋正要下令动手，他身旁的老者却缓缓抬起了干枯的手掌。
只是一个简单的动作，却仿佛带着千钧之力，瞬间压下了所有骚动。
连那些躁动的猛兽都安静了几分，显示出老者对兽群惊人的控制力。
历千秋如同被掐住脖子的公鸡，后续的话语硬生生咽了回去，脸上闪过一丝不甘，却不敢违逆。
老者锐利的目光缓缓扫过覃城、封岳，以及他们身后那沉默如山、煞气内敛的战阵，尤其是在那些闪烁著寒光的军用劲弩上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的忌惮。
御兽宗只是曾经龙门营地的养殖场而已。
依靠那些遗留的东西和后期开发，形成了一套偏门的技艺，擅长驱使猛兽，个体实力也确实远超普通武夫。
但面对这种成建制、配合默契、尤其是装备了制式弓弩的战阵，尤其是在眼前这片相对开阔、不利于猛兽隐匿突击的地形，硬拼起来，真是不好说。
即便能胜，也必然是杀敌一千自损八百，代价绝非他愿意承受。
宗门此行目的，首要乃是那具蛟尸，而非与这些亡命徒死磕——那可是七八千人。
“老夫御兽宗长老。”
老者缓缓开口，声音沙哑低沉，却带着一股久居上位、不容置疑的威严，清晰地传入每个人耳中：
“此蛟确与我宗有旧，其虽野性难驯，偶尔为祸，但体内蛟龙血脉对我宗至关重要。尔等斩杀它，虽是为民除害，却也坏了我宗大事。”
他话语一顿，目光如毒蛇般扫过遗民们的脸，观察着他们的反应，继续道：
“交出蛟尸，我宗可给予尔等一些补偿——粮食、丹药，乃至低阶御兽法门，皆可商量。并承诺，此事就此揭过，御兽宗绝不后续追究。
老者声音陡然转冷，丹劲勃发，一股无形的压力弥漫开来：
“我御兽宗的怒火，绝非尔等流民所能承受。届时，不仅尔等要死，你们身后的村民、亲友，皆难逃株连！”
这话软中带硬，先是以“有旧”和“重要性”占据道理制高点。
再许以看似丰厚的补偿和承诺，最后图穷匕见，以宗门势力相威胁，试图瓦解覃城等人的斗志，让他们权衡利弊，不战而屈人之兵。
覃城和封岳对视一眼，都从对方眼中看到了同样的决绝与讥讽。
他们都是在尸山血海中爬出来的，见惯了弱肉强食，岂会相信这等人的空话？
补偿？
怕是拿到蛟尸后，立刻就会翻脸无情，杀人灭口！
承诺？
在利益和实力面前，承诺不过是擦屁股的竹子！
更何况，这蛟蛇是他们的首领赵昱，拼了性命才斩杀的，那蛟尸上浸染著兄弟的血与汗，于公——那是唯一的食物，于私——兄弟情义，都绝无可能交给这些巧取豪夺之徒！
“补偿？承诺？”
覃城嗤笑一声，声音洪亮，带着毫不掩饰的鄙夷，猛地将十字矛顿在地上，发出沉闷的撞击声，怒吼道：
“拿你们的命来换！”
谈判瞬间破裂！
气氛如同拉到极致的弓弦，下一刻就要崩断！
老者眼中最后一丝耐心消失，阴鸷与杀意开始弥漫。
历千秋脸上露出狰狞的笑容，手中乌木短杖扬起，御兽宗弟子们纷纷握紧兵刃，猛兽们俯低身体，发出威胁的低吼，战斗一触即发！