陈默脸色苍白如纸，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着五脏六腑针扎般的剧痛。
之前强行催动星枢残件引导星灵，还硬抗了反噬余波，最后为了夺道果又超负荷出手，把他所有潜力都快榨干了，伤势比看着重多了。
要不是金丹够结实，还有本命星力一直滋养，他早就撑不住了。
身后隐隐能听到破空声，还有几道气息看着强横，却透着虚浮，像甩不掉的虫子，一直追着。
追来的，是之前在核心禁制反噬里侥幸活下来的散修，还有几个星衍宗的重伤弟子。
他们自己也伤得不轻，可星核道果的诱惑太大，能让他们压下恐惧，跟闻到血味的鬣狗似的，死活不肯放。
陈默眼神冰冷，神识扫过身后，计算着双方的距离和速度。
他现在状态特别差，硬催灵力只会让伤更重，要是被缠住，后果就惨了。
得赶紧甩开他们！
他强忍着头晕，从储物袋里拿出之前沙族长老给的那枚骨质信物。
信物触手冰凉，表面镶嵌的细碎星沙散发着微弱的、独有的波动。
他照着岩砾之前说的秘法，把一丝微弱的本命星力注进去，信物表面有个特隐蔽的符文亮了一下，很快又暗下去了。
做完这些，陈默不直着跑了，凭着脑子里记的精细地图，突然转方向，冲进一条更窄的岔路，那路上全是冷凝管道和废弃仪器。
这儿环境乱，能量干扰也强，能大大拖慢追踪的人用神识探查的速度，也能减慢他们的脚步。
他在跟迷宫似的管道区里绕来绕去，还故意留下几处指向错路的淡痕迹，最后钻进一个半埋在金属废墟下的窄检修通道口，又用几块大金属碎块从里面把口堵死了。
通道内一片漆黑，死寂无声，只有陈默粗重压抑的喘息，和伤口渗血滴落的声音。
他背靠着又冷又糙的金属壁滑坐下，马上拿出丹药吃了，全力运转功法压着伤势，同时支着耳朵，警惕地听着外面的动静。
也就十几息的功夫，外面就传来了乱哄哄的脚步声，还有气急败坏的骂声。
“妈的！”
“气息到这里就断了！”
“分头找！”
“他伤那么重，肯定跑不远！”
“小心点，别碰着什么破禁制！”
脚步声慢慢远了，看样子是被陈默留的错痕迹引走了。
可他一点不敢放松，神经还是绷得紧紧的，手里攥着仅剩的几枚攻击符箓。
时间一点点过去，通道内只有一片死寂。
就在陈默怀疑沙族有没有收到信号，或者他们愿不愿意这时候冒险来接他时。
咔哒。
一声特别轻的响，像金属轻轻碰了一下，从他斜前方的黑暗深处传过来。
陈默猛一抬头，把神识聚起来往前看。
原本合得严严实实的金属墙，悄没声地滑开一道缝，刚够一个人过。
一个披着沙色斗篷，脸上画着星沙纹路的人影悄悄出来，动作轻得像鬼。
这人眼神利落地扫了圈通道，最后落在陈默身上。
陈默看着狼狈，眼神却还很锐利。
来的就是沙族战士岩砾。
岩砾看见陈默这模样，眼里闪过一丝藏不住的惊讶。
他肯定知道核心区域出了多吓人的事，能从那种绝地活着出来，本身就是个奇迹。
他没多问，就快速打了个手势，让陈默跟着。
陈默深吸一口气，硬撑着站起来，一点没犹豫，赶紧钻进那道缝里。
岩砾在他后面把墙重新合上，全程没一点声音，跟没发生过似的。
缝后面是条往下走的窄隧道，刚够一个人过，墙上嵌着能发微光的苔藓，能照个亮。
岩砾在前面默默带路。
他走的步子很特别，像是踩着某种固定的节奏，正好避开了隧道里几处特别隐蔽的能量波动点。
两人一前一后，在又黑又绕的地下隧道里走了大概半个时辰，中间换了好几次方向，还过了几处短距离的传送阵。
陈默能感觉到，他们正在不断向下，深入死亡海的地底深处。
终于，前方出现了一点稳定的光源。
走出隧道口，眼前豁然开朗。
这儿是沙族在一个大地下岩洞里的秘密据点。
岩洞顶上嵌着几颗能发柔和星辉的晶石，把这片不小的地方照亮了。
四周挖了几间简单的石室，洞中间有个泛着蓝光的小水潭，飘着精纯的水汽，还有点微弱的星辰之力，一看就是沙族重要的水源。
空气中弥漫着淡淡的檀香和药草气味。
据点里还有几个沙族战士，看见岩砾带了个气息蔫蔫的外乡人进来，都投来又警惕又好奇的眼神。
等他们的目光落到陈默身上，感觉到他就算受了重伤，也藏不住那点纯净星源的气息，还带着点淡淡的血腥味，眼神就都变复杂了。
岩砾把陈默领进一间比较偏的石室，沉声道：“这里绝对安全，你先疗伤。”
“我去跟长老说一声，你在这儿别乱走。”
说完他就转身走了，看样子是去汇报情况了。
陈默这才松了口气，一直硬撑的劲稍微松了点，一阵强烈的累和疼就跟潮水似的涌上来。
他盘着腿坐下，马上开始全力疗伤，同时分了点心神留意外面的动静。
不知过了多久，石室外传来了脚步声。
来的不止一人。
陈默睁开眼，就看见沙族那位高个子长老，在岩砾陪着下走了进来。
长老的眼神跟鹰似的，一下子就落在陈默身上，仔细打量着他，像是要把他从里到外看个透。
石室内一片寂静，只有水潭滴水的细微声响。
过了好一会儿，高个子长老才慢慢开口，声音又哑又低，带着种说不出的复杂劲儿。
“你真进了圣殿核心？”
“见到，圣物了？”
陈默顿了顿，点了点头，没藏着掖着。
“是。”
“那你拿到它了？”
长老的声音有点发紧，旁边的岩砾呼吸也明显粗了些，不自觉地攥紧了拳头。
陈默又点了点头，语气很平静。
“运气好，拿到了。”
虽说他们早有猜测，可亲耳听到陈默确认。
高个子长老和岩砾，还是忍不住露出了震惊的表情，还有点不敢信，甚至带着深深的敬畏。
他们祖祖辈辈守在这儿，比谁都清楚核心之地有多可怕，那星灵守护者有多厉害！
眼前这个外乡年轻人，居然真的做到了无数先辈、还有好多外来的厉害修士都没做到的事！
可紧接着，那份敬畏里又忍不住多了点担心和不安。
圣物被拿走了，这意味着什么？
圣地深处镇压的诅咒会不会失控？
归墟之眼会不会提前爆发？
沙族祖祖辈辈扛着的责任和命运，又该往哪儿走？
高个子长老深吸一口气，努力压下心里的翻腾，眼神变得特别深。
“圣物就是星核道果，是上古大能留下的，里面有超强的力量，还牵扯着很大的因果。”
“这东西”
“不是普通人能掌控的。”
“你接下来打算怎么办？”
他这话里，带着点试探，还藏着一丝不容易察觉的提醒。
陈默听出了长老话里的复杂心思，坦诚道：“长老您放心，我不是不懂轻重的人。”
“我拿道果，就是为了凝结元婴，打破自己的瓶颈，没打算引来灾祸。”
“等我伤好点，就马上离开死亡海，找个地方闭关，绝不会把麻烦引到你们沙族来。”
他顿了顿，又说：“这次能成事儿，全靠你们给的地图和信物。”
“这份情我记在心里，以后要是有出息了，肯定不会忘了沙岩部族今天帮我的情分。”
听到陈默这么说，高个子长老紧绷的脸稍微松了点。
他能看出来，陈默不是那种狂妄不懂事的人，而且陈默身上有种特别的星力，跟圣地同源，还很精纯，这让他们打心底里没法对陈默生出完全的敌意。
“这样最好。”
高个子长老慢慢点头。
“这儿还算安全，你可以在这儿疗伤。我会让人送点疗伤丹药和清水过来。”
“不过”
“这儿不能久待，等你伤好点了，就得赶紧走。”
“谢谢长老。”
陈默拱了拱手表示感谢。
高个子长老深深看了陈默一眼，没再多说，转身带着岩砾走出了石室。
石室再次恢复寂静。
陈默能感觉到，据点里的沙族人对他的态度还是很复杂，又敬畏又担心。
可他现在没心思管这些，重新闭上眼，全力引导药力，修复那些伤得很重的经脉和内脏。
怀里的星核道果跟个温暖的太阳似的，散发出让人安心又有点心跳加速的能量波动。