不过两日，那李青玄竟再次来到玄墨丹铺。
他一副温润模样，见到周雨薇便含笑问道：“周姑娘，多有叨扰。”
“前几日我留下的那瓶养气丹，既然药瓶已开，想来玄墨道友已经看过了。”
“只是为何不见他亲自来与我细说一二？”
周雨薇心中一惊，面上却不动声色。
“掌柜的近日正在闭关炼制新丹，怕是无暇分心。”
周雨薇淡淡一笑，继续道：“待他出关，我定会和他说明此事。”
李青玄闻言，眼中闪过一丝不易察觉的冷意。
不过瞬息，他又恢复了先前模样，也是淡淡一笑：“如此也好，烦请周姑娘转告一声。”
“三日后我在聚宝阁后院等候，盼与玄墨道友一叙。”
李青玄说罢，便转身离去。
周雨薇送走李青玄，等到李青玄的背影消失，她这才快步回到后院，将此事告知陈默。
“他说‘既然药瓶已开’？”
陈默猛地站起身，指尖瞬间凝聚灵力，小心翼翼地探向那白玉瓶的瓶塞处。
这一探，他这才清晰地感知到，瓶塞缝隙间萦绕着一缕极其细微的灵力。
只要瓶塞被拔开，这缕灵力便会瞬间溃散，同时向施法者传递讯息！
“好手段！”陈默眼中闪过一丝凝重。
他先前只觉玉瓶异样，却没料到对方竟在瓶塞处动了如此隐秘的手脚。
这等对灵力的精妙掌控，绝非寻常修士能及。
“此人远比我想象的更难对付。”陈默沉声道。
“那三日后”周雨薇忧心忡忡。
“去。”陈默的指尖在桌面上轻轻敲击，“他既设下局，我便入局看看。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷意。
“你让
三日后，聚宝阁后院。
一座精致的凉亭坐落于池塘边，亭中石桌上摆放着一套精致的茶具，茶香袅袅。
李青玄身着一袭月白长袍，正悠闲地坐在石凳上。
他的手中捧着一杯热茶，目光平静地望着池塘中的锦鲤。
听到脚步声，他缓缓转过头，脸上露出一丝温和的笑容。
“玄墨道友，久违了。”
陈默没有着急回话，上下打量了一下李青玄后，这才回答道：“李道友客气了。”
他打量着眼前的青年，面容俊朗，气质温润，眉宇间却透着一股绝对的自信。
他的修为深不可测，至少在筑基中期以上。
“请坐。”李青玄示意陈默坐下，亲自为他倒了一杯茶，“尝尝这云雾茶，此乃是云河山的特产，颇为难得。”
陈默端起茶杯，轻轻抿了一口，茶香醇厚，确实是好茶。
“多谢。
“玄墨道友客气了。”李青玄放下茶杯，目光落在陈默身上，“听闻道友对我那瓶养气丹颇为欣赏？”
陈默点头：“李道友的丹术确实高明，那养气丹品质上乘，远超寻常一阶丹药。”
“玄墨道友过奖了。”李青玄微微一笑，他的指尖无意识的在桌面上敲着。
“比起道友能炼制出凝神丹这等完整丹药，我这点微末伎俩，实在不值一提。”
他话锋一转，目光变得锐利起来：“不过，我倒是有些好奇，道友年纪轻轻，丹术为何能达到如此境界？”
陈默心中了然，正题来了。
他淡淡一笑：“不过是运气好罢了，偶然得到几张丹方，又勤加练习，才有了今日的成就。”
“运气好？”李青玄笑着摇了摇头，显然不信，“道友这话说得未免太过谦虚了。”
“据我所知，道友不仅丹术高明，剑术和符道也颇有造诣，实在令人佩服。”
陈默眉头微蹙，这李青玄显然对他做了不少调查。
“李道友过誉了。”陈默不卑不亢，“我不过是个散修，为了在这坊市生存下去，多学几门手艺罢了。”
“散修？”李青玄笑了笑，“道友若是一介散修，那这云河坊市的修士，怕是都要羞愧难当了。”
他端起茶杯，轻轻抿了一口，看似随意地说道：“道友可知，此次庆典大比，城主大人对道友颇为期待？”
陈默心中一动：“哦？不知城主大人有何期待？”
“期待道友能在大比中脱颖而出，为我云河城争光。”李青玄放下茶杯，目光直视着陈默。
“毕竟，玄墨道友可是连城主大人都算不透的人。”
陈默瞳孔微缩，果然如此！
这李青玄，果然是城主李天雄派来试探他的。
“城主大人谬赞了。”陈默镇定自若，“届时我也只能是尽力而为罢了。”
“尽力而为？”李青玄笑了笑，“道友这话说得可不够有底气。”
他话锋一转，语气变得严肃起来：“玄墨道友，实不相瞒，我此次找你，是想与你做个交易。”
“交易？”陈默挑眉。
“没错。”李青玄点头，“只要你在大比中故意输给我，我可以向城主大人举荐你。”
“不仅可以让你进入内城修炼，甚至可以加入城主府。”
“加入城主府？”陈默故作惊讶。
“正是。”李青玄以为他动心了，脸上露出一丝得意的笑容。
“以道友的天赋，若是能加入城主府，前途不可限量。”
陈默听完后，只是笑了笑，随后微微摇了摇头。
“多谢李道友好意，只是我自由散漫惯了，怕是不能如道友的愿了。
李青玄脸上的笑容瞬间僵住，眼中闪过一丝冷意：“道友这是不给我面子？”
“并非不给李道友面子，只是道不同，不相为谋。”陈默站起身，“多谢李道友的茶，告辞。”
说罢，陈默转身便走。
“玄墨道友，你可想清楚了？”李青玄的声音在身后响起，带着一丝威胁，“错过了这次机会，可就再也没有了。”
陈默脚步微顿，却没有回头，只是淡淡道：“路是我自己选的，无论结果如何，我都无怨无悔。”
看着陈默离去的背影，李青玄脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一片冰冷。
“敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我不客气了。”
他拿起桌上的茶杯，猛地摔在地上，茶杯应声而碎。
碎裂的瓷片溅落在青石板上，发出清脆的响声，惊得池塘里的锦鲤四散游开。
李青玄端坐在凉亭中，周身的温润气息荡然无存，只剩下刺骨的寒意。
他指尖轻轻敲击着石桌，目光阴鸷地望着陈默离去的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
“散修？自由散漫？”他低声自语，语气中充满了不屑。
“在这云河地界，还没有人能拒绝城主府的招揽，更没有人能在我李青玄面前如此放肆。”
他抬手对着虚空一点，一道黑影无声无息地出现在凉亭外，单膝跪地，头颅低垂，几乎察觉不到任何气息。
“去查。”李青玄的声音没有一点温度，“我要知道这玄墨子所有的底细。”
“包括他从哪里来，修炼的什么功法，还有他和那个周雨薇的关系。”
“任何一丝细节都不要放过，说不定这女人关键时候还有大用。”
“是。”黑影恭敬地应了一声，身形一晃，便消失在原地，仿佛从未出现过。
李青玄这才缓缓站起身，走到池塘边，望着水中自己扭曲的倒影，眼神越发深邃。
“庆典大比”他轻声呢喃，“既然你敬酒不吃吃罚酒，那我就让你在大比上输得一败涂地，”
“我要让你知道，拒绝我的代价，你承受不起。”
陈默走出聚宝阁，阳光透过树叶的缝隙洒在内城的青石板上。
明明是暖光，却驱不散他心头的那一丝寒意。
李青玄的威胁并非空话。
城主府势大，若真要在大比中动手脚，他纵有玄器与符道傍身，怕也讨不到好。
“看来，得做些后手准备了。”陈默在心中暗自思忖，同时脚步转向万记杂货铺的方向。
万鸿涛正在柜台后核对账目，见陈默进来，连忙放下算盘。
“陈小哥，听说你去了聚宝阁见李青玄，此行可还顺利？”
“不太好。”陈默开门见山，“李青玄想让我在大比中故意认输，被我拒绝了。”
万鸿涛脸上的肉抖了抖，显然有些不敢置信。
“那小子怕是要使绊子，内城那些家族最擅长玩阴的。”
“下药、改规则、甚至暗中伤人，就像那被废了的赵天一样，简直无所不用其极！”
“我正是为此而来。”陈默从储物袋中取出一张清单。
“万掌柜，帮我备齐这些药材，还有这两种丹药，越快越好。”
那清单上列着的是清心丹与破障丹这两种丹药。
前者能稳固心神、抵御迷药。
后者则可在危急时刻短暂突破境界壁垒，虽然有一定的副作用，但关键时刻却能保命。
“没问题！”万鸿涛拍着胸脯，“这些都是常见的药材，我这就去库房取！”
“这两种丹我到时候让小六子去买。”
他刚要转身，又想起一事，从怀里掏出个巴掌大的黑木盒子：“对了，这个你拿着。”
陈默打开黑木盒子，里面是一颗白色的丹药。
“这是二阶洗髓丹，可以清除体内杂质，净化经脉，听说还可以改变修炼资质，这个我说不准。”
陈默愣了愣，随后将洗髓丹小心收入玉盒，指尖传来丹药温润的触感，心中涌起一股暖流。
二阶丹药在坊市已是珍品，尤其洗髓丹更是可遇不可求，万鸿涛这份情，他记下了。
“大恩不言谢。”陈默郑重抱拳，“万掌柜的这份心意，陈默铭记在心。”
万鸿涛哈哈一笑，摆了摆手：“跟我客气啥，你且放心，药材和丹药我连夜备好，让小六子天不亮就给你送去。”
他顿了顿，脸上的笑容淡了几分，凑近低声道，“外城不比内城，如今城主府的眼线遍地都是。”
“你回去后少出门，炼药修炼都当心些，别给人抓了把柄。”
陈默点头应下，又与万鸿涛叮嘱了几句关于大比的细节，这才转身离开杂货铺。
此时已近黄昏，外城的街道上渐渐热闹起来。
刚走到巷口，就见周雨薇正站在丹铺门口，一边收拾着摊子，一边四处张望，青色的裙摆在晚风中轻轻飘动。
看到陈默的身影，她眼睛一亮，快步迎了上来。
“回来了？”周雨薇的目光在他身上转了一圈，见他神色平静，才稍稍放下心来，“聚宝阁那边”
“李青玄没安好心。”陈默推门而入，将玉盒放在桌上，“他想让我在大比中认输，被我拒了。”
周雨薇拿起玉盒，打开一看，眼中闪过一丝惊讶：“这是洗髓丹？”
“嗯，万掌柜送的。”陈默倒了杯凉茶，一饮而尽，“内城那些人怕是要在大比中动手脚，有这枚丹药，或许能多几分底气。”
周雨薇轻抚着丹盒边缘，眉头微蹙：“洗髓丹药力霸道，需得找个安全的地方静心炼化，否则容易伤及经脉。”
“我知道。”陈默走到窗边，望着外面渐暗的天色，“今晚我就闭关，争取明日天亮前炼化完毕。”
他转身看向周雨薇，眼中带着一丝凝重，随后他将早就收拾好的玄鳞甲拿了出来。
“这段时间必不太平，这玄鳞甲你穿上，也有自保之力。”陈默将玄鳞甲递给了周雨薇。
周雨薇看到眼前的玄鳞甲，耳根有些发烫。
陈默还以为是周雨薇是嫌这玄鳞甲脏，随后再次说道：“你放心，这玄鳞甲我已经洗过了。”
“李青玄这人城府极深，你将玄鳞甲穿戴在身，安全也有一定保障。”
周雨薇没有说话，只是有点僵硬的点了点头。
深夜，玄墨丹铺后院的修炼室内。
陈默盘膝坐在蒲团上，手中捧着那枚洗髓丹。
丹药通体莹白，表面流转着淡淡的灵光，一股纯净的药力透过指尖传来。
他深吸一口气，不再犹豫，将洗髓丹纳入腹中。
丹药入口即化，一股霸道的药力瞬间席卷四肢百骸。
起初只是微微的酥麻感。
但很快，一股难以言喻的剧痛传来。
那是药力在强行剥离体内的杂质，冲刷着多年修炼而积累的淤塞之气。
“呃”
陈默闷哼一声，额头上瞬间布满冷汗。
他能清晰地感觉到，无数细微的黑色杂质从毛孔中渗出，带着一股腥臭的味道。
他强忍着剧痛，运转《元青诀》，引导着药力在体内流转。
而让他惊喜的是，洗髓丹的药力在净化经脉的同时，更在潜移默化地改善着他的灵根资质。
【灵根：金（30）木（40）水（100）火（160）土（30）】
面板上的数字开始缓慢跳动，数值竟在一点点上升。
“果然能改善灵根”陈默心中一喜，疼痛感似乎都减轻了几分。
随着时间的推移，体内的杂质被不断排出，陈默的经脉变得越来越通透，灵力流转的速度也越来越快。
丹田中的丹胚旋转得愈发平稳，散发出的灵光也更加纯净。
不知过了多久，当最后一缕杂质被排出体外时，陈默猛地睁开双眼，眸中闪过一道精光。
他能清晰地感觉到，自己的身体仿佛被重塑了一般，浑身充满了力量。
灵力在经脉中流转自如，以往修炼时的滞涩感荡然无存。
【灵根：金（32）木（42）水（110）火（170）土（32）】
洗髓丹的效果远超预期，不仅灵根得到了提升，修为也精进了不少。
陈默缓缓站起身，活动了一下筋骨，发出一阵噼里啪啦的声响。
“是时候准备大比了。”