苏婉清再次去法院的时候，一切都变得顺利起来。
刘三已经改了口供，承认是他们先动的手，赵铁柱只是在保护厉明朗。
法官看完全部证据后，直接宣判赵铁柱正当防卫，不构成犯罪，当庭放人。
判决一出，网络上议论全变了。
原来那些骂凤台县的帖子全都开始支持，页面上全是夸赞的内容。
“厉主任是真正的刚，把关的人象他这样不多了。”
“赵铁柱这回算熬过来了，之前背的黑锅终于都洗清。”
“凤台县这次总算有担当，希望继续下去。”
赵铁柱出看守所时，天刚有太阳，阳光透进云缝打在他有伤疤的脸上。
厉明朗和那仨光头就在门外等，龙纹身的那位眼里泛红。
赵铁柱看着更瘦了，两颧突出，胡茬满脸，站姿反而更挺直，眼神更有力。
他到了厉明朗跟前，却没有说感激话，只重重拍一下对方肩膀。
“铁柱哥，这段苦你都扛下来了。”
厉明朗声音发紧，最近一直为他忙，这几天基本没睡过一个安稳觉。
赵铁柱笑起来，刀疤的地方也跟着动。
“哪有啥难的，在里头反倒清净，吃喝睡觉不用操心。”
三个光头一把抱住他，几个大男人挤作一团，眼睛都红了。
“铁柱哥，我们还真怕见不到你了。”
“别贫，谁能让老子出不来。”
赵铁柱嘴硬，人却拍着几个兄弟的背。
这时他专门朝厉明朗看一眼，里面带了点认同的意思。
“厉主任，以后你说话我听。”
厉明朗也干脆。
“上车，我带你们去聚一顿。”
他们几个人全都钻进车里，驶向县中心最热闹那条路。
赵铁柱坐在副驾，外面那街道有熟悉也有陌生，新楼越来越多，心里头滋味杂乱。
八年下来了，县里楼高了，路宽了，不过很多东西，从没动过。
那些欺负老实人的家伙照样横着走，贪腐的领导还是那样钻空子。
只是现在多了一个厉明朗，多了一个敢跟这些人硬刚的年轻人。
“厉主任，接下来你打算怎么办。”
赵铁柱突然开口问道。
“老李虽然进去了，但他背后肯定还有人，方延平的案子也还没结。”
“这些人不会就这么放过你的。”
厉明朗握着方向盘，目光看着前方的路。
“不管他们有多少人，我都奉陪到底。”
“凤台县这潭浑水，我一定要把它搅清。”
赵铁柱听完没说话，只是重重地点了一下头。
车子开进一家饭店的停车场，五个人落车走了进去。
饭店老板一看来了五个凶神恶煞的光头，吓得差点报警，直到认出厉明朗才松了一口气。
“厉主任，您来了，里面请里面请。”
厉明朗点了一桌子菜，又要了两箱啤酒。
赵铁柱看着满桌的菜，眼框又红了。
“厉主任，我在里面的时候就在想，这辈子要是还能出来，一定要好好报答你。”
“报答什么，你为了保护我才进去的，我做的这些都是应该的。”
“应该不应该是两码事，你能做到，别人未必能做到。”
赵铁柱端起酒杯，一口干了。
“从今往后，你的事就是我的事，谁敢动你，先从我身上踩过去。”
三个光头也跟着举杯。
“对，谁敢动厉主任，我们弟兄几个第一个不答应。”
厉明朗看着这几个满身刺青的汉子，心里涌起一股热流。
这些人虽然出身社会底层，虽然曾经犯过错，但他们的心比那些道貌岸然的官员干净得多。
“好，那我就收下这份心意了。”
他端起酒杯，跟四个人碰了一下。
“不过丑话说在前头，以后你们跟着我，不能再干违法的事，谁要是越线，我第一个不饶他。”
“放心吧厉主任，我们现在都是良民，守法公民。”
龙纹身的光头拍着胸脯保证。
“再说了，跟着您干比在道上混有前途多了，谁傻了才会走回头路。”
几个人哈哈大笑，气氛终于轻松下来。
酒过三巡，赵铁柱问起了民政局的后续。
厉明朗把周局长被带走、老李被调查、补助金开始发放的事说了一遍。
赵铁柱听完长长叹了一口气。
“早该这样了，民政局那帮人贪了多少黑心钱，害了多少兄弟。”
“陈大军要不是领不到补助，也不至于走到那一步。”
“是啊，可惜有些事已经无法挽回了。”
厉明朗放下酒杯，表情变得凝重。
“不过至少以后不会再发生这种事了，只要我还在凤台县一天，就不会让他们为所欲为。”
“那你得小心点。”
赵铁柱压低声音。
“老李只是个副县长，他背后肯定还有更大的人物。”
“你把他搞下去了，那些人不会善罢甘休的。”
厉明朗知道他说得对，老李在凤台县经营了十几年，关系网盘根错节。
这一次他虽然赢了，但真正的考验还在后面。
方延平的案子还没结，方程虽然被控制着但随时可能翻盘，还有那些躲在暗处的人，不知道什么时候就会跳出来给他一刀。
但他不怕，从决定来凤台县的那一天起，他就做好了打硬仗的准备。
“兵来将挡水来土掩，怕什么。”
他举起酒杯，一饮而尽。
五个人吃完饭已经是晚上九点多了，厉明朗开车送赵铁柱回家。
赵铁柱的家在县城郊区的一个老小区里，房子很破旧，但收拾得很干净。
他老母亲听到动静从屋里走出来，看到儿子回来了，当场就哭了。
“儿啊，你可算回来了，妈天天在家里念叨你。”
赵铁柱抱着母亲，这个在道上杀伐果断的汉子，此刻眼框也红了。
“妈，我回来了，以后再也不会让你担心了。”
厉明朗没有进去，只是在外面看了一眼就开车离开了。
这种时刻属于赵铁柱和他的母亲，他一个外人不该打扰。
车子开回小区的时候，已经是深夜了。
厉明朗停好车，刚准备上楼，手机响了。
是宋清熙的号码。
“厉明朗，今天的事我都听说了，干得漂亮。”
“你消息还是那么灵通啊。”
“老李进去了，凤台县的格局要变了，你接下来有什么打算。”
厉明朗站在楼下，看着天上的星星。
“继续往下查，方延平的案子还没结，那些跟他有染的人一个都跑不掉。”
“你要小心，老李虽然倒了，但他只是一颗棋子。”
宋清熙的声音变得严肃起来。
“真正在背后操盘的人还没露面，你现在动作这么大，迟早会惊动他们。”