“表演赛只是为了预热……对吧？露娜威尔同学？”
学院长托德的声音沉稳地响彻竞技场，目光落在索妮娅身上。
这句话瞬间让观众席上载来些微抱怨的骚动，象是对这场精彩对决戛然而止感到不满
然而，当那位鬓角发白的老人眼神锐利地扫过看台。
刚刚还喧闹无比的场地，霎时间鸦雀无声，落针可闻。
索妮娅皱了皱眉，长出一口气，手中法杖顶端汇聚的恐怖魔力悄然飘散，那复杂古老的魔法符文也消失无踪。
她眉眼弯弯，再次露出那无可挑剔的标准微笑。
“非常抱歉，学院长……我行事总是有些冲动……给您添麻烦了……”
她微微欠身，礼仪完美无瑕。
但另一边的埃尔法和那只机械秃鹫却丝毫没有解除战斗姿态，塔盾依旧稳固在前，秃鹫的绿色眼睛依旧锁定着索妮娅。
“我们还没分出胜负……”
埃尔法的声音平静却坚持。
“这位……同学。”
学院长托德皱了皱眉，刚想说些什么。
“埃尔法！”
林佑的声音从出战信道口清淅地传了过来。
埃尔法和托德的视线同时投了过去，只见林佑正向着埃尔法用力招手。
银发的机偶少女几乎是毫不尤豫，立刻收起塔盾，狮啸秃鹫也化作一道流光消失。
转身轻盈地跳下竞技场，快步跑回了林佑和托利身边，甚至没有再多看学院长一眼。
这出乎意料的举动让全场都愣了一下，随即响起一阵窃窃私语。
学院长托德也是无奈地笑了笑，摇了摇头。
“那个不是召唤科那个实战垫底王？”
“好象之前召唤科大闹礼堂的就是他吧？”
“旁边那是锻造科的托利学长？他怎么和召唤科的人混到一起去了？”
听着周围隐约传来的议论，林佑感到一阵尴尬：“突然变得这么显眼……而且埃尔法还对学院长那么失礼……”
场中的托德倒是毫不在意，一声蕴含斗气的低沉吼声再次吸引了全场的注意力：“肃静！”
“今天的表演赛很精彩……”
他环视四周。
“但这仅仅是个开始，一场预热。我们接下来还有更重要的事情要宣布……”
他顿了顿，眉头微不可查地皱了一下，似乎对接下来要宣布的事情并不十分乐意。
“为了强化你们的实战能力，应对日益严峻的局势，王国、帝国、教国三国联合决定举行一项特别活动。
下面，我们请帝国特派专员……古拉那大法师来为大家详细讲解。”
看台上不少高年级学生和老师都发出了小声的惊呼。
如果说帝国第一法师是传说中的梅林，那第二位无疑就是这位以严谨和强大着称的老人古拉那。
在众人瞩目下，一位身披华丽紫袍的身影从裁判席上缓缓飘落。
他摘下兜帽，露出花白的头发和一双刻满岁月痕迹的精灵尖耳。
古拉那大师挥了挥手，一个复杂的【扩音】法阵在他面前瞬间勾勒成型！
苍老却依旧清淅有力的声音传遍整个竞技场：
“各位【联盟学院】的同学们，大家好。学院成立已百年有馀。自从人类失去勇者与圣剑以来，我们立志培养出新的希望。
但很遗撼，从未真正成功……而近年来，边境魔物的攻势却越来越强，越来越多的村庄受到威胁。”
“因此，三大国联合决定，必须一改往常过于温和的培育方式……”
他接着宣布，附近一个名为【石爪村】的村庄近期遭到魔物大规模袭击，情况危急。
学院将此次事件作为实战考核，要求学生们自行组队前往解决，不能再完全依赖外包给第三方冒险者公会。
学院的学生中，尤其是【召唤科】和【魔力科】的许多贵族子弟，立刻传来了不满和担忧的窃窃私语。
学院对此似乎早有预料，并做了两手准备：
其一。
有她这样的人物身先士卒，其他许多小贵族出身的学生自然无法再公开抱怨或退缩。
其二。
古拉那大师补充道：“根据前线情报，盘踞在石爪村的魔物首领，自称为【巴哈姆特】。”
听到这个名字，林佑心里猛地“咯噔”了一下。
“……任何小队，若能成功讨伐此魔物首领，不仅将获得学院和三国提供的巨额奖赏，还将获得一次由三大国联合许可的‘实现一个合理愿望’的特权！”
当然，所有人都明白，这个目标极其困难。
“最后，”
古拉那大师的声音变得冰冷而严肃。
“我们不会强迫每一个学生上战场。但是，凡是有战斗能力的科目，拒绝参与此次实战任务者——无论背景，一律开除学籍。”
“既畏惧死亡，又不能为人类存续做出贡献之人，学院没有培养的必要。”
学院长托德在一旁沉声补充，语气中带着明显的不悦，他似乎并不完全赞同这种方式，但又不得不执行。
“允许跨科目、跨年级组队。四年级到六年级的学生，如果已有更重要任务在身，可申请延期，不强制参加此次行动。”
学院长的表情并不轻松。
他提前探查过，虽然整体难度对学生而言并非无法逾越。
但恐怕……依旧会有学生在此次任务中丧命。
为了培养出所谓的“勇者”，真的必须付出这样的代价。
“一年级到三年级的学生们，也请务必量力而行，谨慎组队，安全第一。”
学院长最后叮嘱道，随即宣布散场。
索妮娅看着看台上或跃跃欲试、或愁眉苦脸的学生们，脸上保持着完美的微笑。
‘拜托你们了……绿叶越是娇嫩，越是能凸显出花儿的娇媚……’
淡紫色眼睛微微发光。
她一边向着观众席挥手致意，一边优雅地绕场行走，锐利的目光飞快地扫过人群。
‘没有……占星婆婆预言的勇者，到底在哪里呢？既然不是他的话……那就得赶紧找出来，‘处理’掉才行……’
当她准备离开时，却被林佑三人拦住了。
“告诉我小豆子先生的事。”
埃尔法直视着她，语气坚决。
“都说了，你们赢了才……”
索妮娅习惯性地敷衍。
但看着一边林佑那坚持和决绝的表情，她微微蹙眉，似乎觉得有些麻烦。
“真是的……别用这种眼神看我……”
她撇撇嘴，略显不耐地快速说道。
“他还活着，活得好好的！这样满意了吧？”
“微表情没有变化，她没有说谎。”高莱昂在林佑的手腕上开口。
“你也太敷衍了……”林佑正想追问。
“想要知道更多详情的话，”
索妮娅顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“就赶紧组好队，我们石爪村再见吧。”
“你为什么觉得我一定会去？”林佑反问。
“……”
索妮娅沉默了一下，然后头也不回地转身离开，声音飘来。
“你要是不去的话，可就再也没机会从我这里得到任何信息了哦。”
看着索妮娅离去的背影，林佑低声问道：“高莱昂……你怎么看？”
“她的属性是【邪恶】。”护腕上的狮头眼睛闪铄了一下。“这点可以确定。”
在逐渐散去、依旧兴奋欢呼的人群中，哈特·艾森伯格愁眉苦脸的身影与周围格格不入。
“跟不上……”
他失魂落魄地喃喃自语，拳头紧紧攥起。
“我的眼睛完全跟不上他们的动作……”
几天前，他还是【召唤科】的天才，万众瞩目的佼佼者。
可刚刚，他连场中那两人的战斗轨迹都看不清了。
他的目光不由自主地投向角落里的林佑，那个他曾经无比鄙夷的东方人，此刻却显得异常镇定，仿佛刚才那场超越常识的战斗并未给他带来多大压力。
他又想起林佑那尊能变形、能武装化的神奇魔像“高莱昂”。
再对比了一下自己那只虽然优秀但似乎完全不在一个层次的风暴狮鹫……
哈特嘴里泛起一丝难以言喻的苦涩，最终化作一声无奈的苦笑。
“艾森伯格……爵士？”
他长长叹了一口气，却没注意到一个身披法师长袍的人站在他身边，语气有些嫌弃。
“露娜威尔小姐有请……”
瞬间，哈特的眼睛亮了起来。