县衙大堂内，此前肃清贪腐的肃杀之气，已转化为一种焦灼而紧迫的氛围。
苏康，这位以铁腕手段重整官场秩序的新县令，正站在一幅精心绘制的大兴县地图前。地图上，干涸的河道如同皲裂的伤疤，无情地烙印在土地之上。
台下，汇聚了全县的乡老、里正以及脸上刻满风霜与忧虑的老农。
他们的目光复杂，既有对官府的天然畏惧，也有对持续旱灾的绝望，更深处，则藏着一丝被苏康此前雷霆手段所点燃的、微弱的希望之火。
苏康摒弃了所有官场俗套，目光如炬，扫过台下每一张面孔，声音沉稳而有力，瞬间压过了堂下的窃窃私语：“诸位乡亲，今日召大家前来，只为一事：抗旱，活命！”
他霍然转身，手指精准地点在地图上那些刺目的干涸标记上：“天不降甘霖，我等岂能坐以待毙？祈求虚无缥缈的老天，不如依靠我们自己的双手！眼下第一要务，便是向地下要水，深掘水井！”
一位满脸沟壑的老农颤巍巍起身，声音带着无奈的沙哑：“青天大老爷，非是小民们懒惰不挖啊！实在是……这地下的水线越来越深，浅井已然无用，深井……耗费人力物力犹如无底洞，家家户户早已囊空如洗，实在是……有心无力啊！”
他的话引起了一片沉郁的附和，绝望的情绪如同阴云般再次汇聚。
苏康对此早有预料，他微微颔首，随即声音拔高，斩钉截铁，不容置疑：“乡亲们的难处，本官心如明镜！故此，县衙决意，此次掘井，一切开销，由府库承担！并实行‘以工代赈’之法，即日便可组织青壮，于各乡选定地点，挖掘深井！凡参与挖井者，除每日供给口粮、结算工钱外，每成功挖出一口涌泉之井，所有出力者，另有赏钱！”
他刚缴获的赃银，正好可以派上用场了。
“县衙出钱？以工代赈？”
“老爷，此话当真？府库……如今还有余力吗？”
台下顿时一片哗然，质疑与希望在那一张张朴实的脸上激烈交锋。
苏康嘴角掠过一丝冷峻的笑意，朗声道：“那些蠹虫贪墨的民脂民膏，取之于民，正该用之于民！难道要留在库房里孵蛋不成？本官在此立下誓言，此次抗旱，大兴县衙必倾尽所有，与全县百姓同生共死！除了掘井，我们还要想办法，将远处河道里那点残存的命脉之水，引入干渴的田垄！”
他环视众人，目光灼灼，带着一种能点燃人心的力量：“本官现在急需两类人才：一为精通水利、善于建造的能工巧匠；二为熟悉本县山川地理的向导！诸位乡亲，凡有荐才，或是有良策献上者，一经采用，县衙必不吝重赏！”
重赏与求生的双重驱动下，人群迅速沸腾起来。
很快，几位老农推举出村中善于堪舆寻水脉的“土专家”，也有人提及本县几位手艺不错的木匠、石匠。
苏康仔细听着，将有用的人才一一记下，随即果断下令，命新县尉李林甫和新典吏赵方全权负责组织挖井队，依据“土专家”们选定的地点，在全县范围内同时动工，开挖首批数十口深井，务求以最快速度缓解人畜饮水与部分农田的燃眉之急。
待众人领命，纷纷离去筹备后，大堂内稍显空阔。
苏康并未停歇，他步履匆匆回到二堂书房，铺开信纸，略一沉吟，便奋笔疾书。
他深知，挖井仅是治标之举，能解近渴，却难救眼前的大旱。
要彻底扭转大兴县靠天吃饭的致命困局，必须依靠更高效、更可持续的水利设施。
而他脑海中构思良久的“神器”——大型龙骨水车，以及更复杂的引水系统，非顶尖且绝对可靠的匠人不能实现。
此刻，他脑海中浮现的第一个，也是唯一一个人选，便是鲁琦。
鲁琦并非寻常匠人，乃是苏康在武陵县为官时，一手发掘并倚重的技术骨干。
此人不仅技艺精湛，尤善创新，更难能可贵的是心思缜密，执行力极强，对苏康的理念往往能心领神会，并将其完美实现于实物。
在武陵时，他便协助苏康改造过官仓、修缮过水渠、建造过工坊、改进过各种武器，是经过事实考验的得力臂助。
信写毕，火漆封缄，苏康没有片刻犹豫，沉声唤道：“赵龙！”
“属下在！”
一名身材精干、目光锐利的青年衙役应声而入，正是苏康近期考察后破格提拔的捕头赵龙。此人不仅身手不凡，更难得的是处事机敏，懂得变通，忠诚可靠。
苏康将信郑重递过：“你即刻挑选两名得力人手，带上足额盘缠与本官亲笔信，快马加鞭，赶往武陵县，务必要找到苏记集团的鲁琦师傅，亲手交予他。”
赵龙双手接过，贴身藏好，肃然道：“大人放心，属下必亲手送达！”
苏康沉吟一瞬，特意叮嘱道：“见到鲁师傅，便说苏康在此遇大难处，需他鼎力相助。他若问起，可直言，我有能令其技艺得以极致施展，乃至福泽万民、名留青史的‘神器’，亟待他前来主持建造。他若应允，你等需一路小心护卫，确保鲁师傅及其家眷弟子安然抵达，不得有误！”
“遵命！”
赵龙领命，雷厉风行，转身便去准备。
处理完请能工巧匠之事，苏康并未在衙内空等。
他深知，再完美的蓝图，也需要落地的监督与执行。
于是，他便换上便服，带着柳青、王刚、阿强和吉果，深入城外几处已动工的掘井点视察。
夏日炎炎，烈日如火，炙烤着干裂的土地。
工地上，号子声、镐锄撞击硬土的闷响交织。
得益于“以工代赈”，民夫们虽挥汗如雨，眼中却有了为生计拼搏的光。
达到现场，苏康制止了欲要通报的里正，悄然走到井边仔细观察。
他很快发现，民夫们仍沿用着效率低下且危险的原始协作方式。
苏康眉头微蹙，走上前示意众人暂停。
“诸位辛苦。”
他语气平和，“我看这取土上运，颇为耗费气力，且井下作业风险不小，可曾想过改进之法？”
一个浑身汗水泥污的壮汉喘着气回答：“老爷，祖祖辈辈都是这么挖的，还能有啥法子？”
苏康微微一笑，捡起树枝，在地上勾画起来：“诸位请看。我们可否在井口架设稳固的三脚木架，悬挂一个定滑轮？”
他边画边解释，“将运土绳索穿过此轮，井上之人拉拽，便能省力地将井下土石提上，无需全靠井下之人背负。同时，井下之人必须佩戴加固的藤盔，井壁需用木框层层支撑，以防坍塌，此乃保命之道……”
他将简易滑轮组的省力原理和安全生产的重要性，用最浅显的语言道出。
这些在现代属于基础的工程管理知识，在此刻的民夫和里正听来，却如同开启了一扇新世界的大门。
他们看着地上的图示，回想往日艰辛，眼中纷纷露出茅塞顿开的惊奇与信服。
“妙啊！老爷这法子，真能省不少力气！”
“井壁支撑好，确实安全多了！”
苏康趁热打铁，对负责此处掘井任务的里正严令道：“即刻按此法改造所有井架！安全重于泰山，进度次之，若因赶工而出人命，本官唯你是问！”
里正连忙躬身应下，看向苏康的目光已充满敬佩。