晚饭过后，气氛依旧暖融。
李母起身，从里屋抱出几套崭新的被套床单，对众人笑道，
“新房那边，楼上房间都收拾出来了，被褥也是新的。
阿珍和小雪住一间，小文住一间，还剩几间空着。
我去把床铺好，晚上睡得舒服些。”
她这话一出，花姐、小夜、莉莉、菲菲几女眼神都微微一动
虽说都知道彼此的存在，
但在这陌生的家里，房间的分配无形中似乎也带着点微妙的意味。
李湛摸了摸鼻子，想起自己上次回来，特意让父亲建新房的时候多准备几个房间，
此刻不由庆幸自己的“先见之明”。
他开口道，“妈，我帮你。”
“不用不用，你们坐着说话。”
李母摆摆手。
这时，花姐率先站了起来，笑容温婉，
“阿姨，我们人多，一起帮忙快些。”
说着便很自然地接过李母手里的一部分被套。
小夜默不作声地也站了起来。
莉莉和菲菲更是积极，连忙上前帮忙拿东西。
阿珍也笑着起身，“妈，我知道东西放哪儿，我带她们上去。”
她如今怀着身孕，在这个家里地位超然，由她出面引领再合适不过。
一时间，几个姿容各异的女子都跟着李母和阿珍，
拿着崭新的被褥，说说笑笑地往新房二楼走去。
大牛、阿旺回自己家了，李湛和李父两父子留在老屋客厅。
李父依旧沉默地抽着烟杆，李湛看着女人们上楼的背影，心里也是松了口气，
同时也泛起一丝奇异的感受。
这种被一群女人围绕着，在自家老宅里忙碌着安顿的景象，是他从未想象过的。
新房楼上隐约传来女人们的说话声、铺床时抖开被单的窸窣声，
夹杂着莉莉菲菲偶尔的娇笑和李母温和的叮嘱。
这声音让冰冷的冬夜都变得生动起来。
过了一会儿，众女下楼，房间显然都已安排妥当。
李母脸上带着满足的笑容，看来对这几个“城里来的姑娘”的勤快很是受用。
夜色渐深，山村的冬夜格外寂静，只有偶尔几声犬吠远远传来。
众人洗漱完毕，各自回房休息。
李湛扶着阿珍，走向老宅里他那间熟悉的旧屋。
“新房刚建好，油漆味还没散尽，你现在怀着孩子，还是住这边稳妥些。”
阿珍温顺地点点头，房间里熟悉的气息让她倍感安心。
拥着阿珍和她腹中的骨肉，听着窗外万籁俱寂，
李湛心中那份在外搏杀的戾气与疲惫，终于被这沉静的温暖彻底抚平，很快便沉沉睡去。
——
腊月三十，清晨。
天光未亮，李湛便在熟悉的寒气中醒来。
身边的位置空着，带着馀温，阿珍显然早已起床下楼帮忙去了。
窗外，山村还笼罩在深蓝色的薄雾里，远处墨色的山峦轮廓隐约可见。
空气中弥漫着清冽的草木气息，以及一种不同往日的、隐约的暖香——
那是家家户户开始准备年夜饭的征兆。
他起身，推开窗户，湿冷的山风扑面而来，却带着一种让人心安的宁静。
楼下厨房已经亮起灯火，传来母亲轻微的走动声和锅碗的轻响。
今天，是除夕。
早饭是简单的米粉，配上自家腌制的酸豆角和腊肉。
李湛看着身边一众莺莺燕燕，笑了笑，
“走吧，贴春联，挂灯笼，沾沾喜气。”
新房和老屋都需要布置。
阿珍因为怀着身孕，被安排在堂屋的躺椅上休息，负责指挥和“监工”。
小雪话不多，但手脚麻利，主动承担了裁剪胶带、递送工具的活儿。
小文性子活泼，和李湛一起负责比对春联的位置高低，叽叽喳喳，笑声清脆。
花姐看着那大红的洒金对联，眼中流露出些许怀念，
她挽起袖子，也上前帮忙扶着梯子。
小夜则默默地将一个个大红灯笼组装起来，动作精准利落。
莉莉和菲菲更是兴奋，抢着将“福”字贴在门窗上，偶尔因为贴歪了而互相取笑。
李湛站在梯子上，俯瞰着自家院落。
看着这些风格各异，却都明艳动人的女子在他从小长大的地方忙碌着，
红色的春联、灯笼映照着她们的笑脸，一种奇异的满足感和归属感油然而生。
这画面，比他打下任何一个场子，赚到任何一笔钱，都更让他觉得踏实。
母亲从厨房探出头，看着这热闹的一幕，
脸上也露出了宽慰的笑容，之前的些许疑虑似乎在渐渐消融。
接近中午，最重要的仪式——祭祖开始了。
按照村里的老规矩，祭祖是男丁的事情。
李父换上了一件干净的深色外套，神情肃穆。
他看了一眼李湛，没有说话，只是拿起准备好的香烛纸钱。
李湛会意，对众女交代了一句，便跟着父亲走向堂屋。
堂屋正中的八仙桌已被擦拭得一尘不染。
桌上摆放着丰盛的祭品，
煮熟的整鸡，鸡头昂起；完整的鲤鱼，像征年年有馀；硕大的猪头肉；堆栈得高高的年糕；
以及各式水果、茶酒。
气氛庄重而肃穆。
李父点燃香烛，昏黄的光晕映照在祖先的牌位上。
他率先跪下，躬敬地磕头，口中念念有词，
无非是感谢祖先庇佑，祈求家族平安，子孙出息。
李湛跟在父亲身后，也郑重地跪下，磕头。
香烟袅袅，纸钱燃烧的特殊气味弥漫在空气中。
在这一刻，李湛不再是那个在东莞叱咤风云、手上沾满血腥的地下枭雄，
他只是李氏家族的子孙，在祖宗面前，感受着血脉传承的沉重与责任。
他心中默念的，除了家族的祈愿，
或许还有一份难以言说的愧疚，以及一份要让这个家、这片土地更好的决心。
祭祖仪式简洁而庄重。
结束后，李父脸上的线条似乎柔和了一些。
他拍了拍李湛的肩膀，依旧没说什么，但那沉默的力量，李湛懂得。
“我去后山接师父。”李湛对父亲说道。
李父点了点头。
李湛独自一人沿着熟悉的小路往后山走去。
冬日的竹林显得有些萧瑟，但空气中那份清冷，却让他纷杂的思绪渐渐沉淀。
师父李长生似乎早已料到他会来，院门虚掩着。
他走进院子，看见师父正负手站在屋檐下，望着远山。
“师父，团年饭准备好了，我来接您过去。”
李湛躬敬地说。
李长生转过身，今日他换上了一件半新的藏蓝色棉袍，须发梳理得整齐，精神矍铄。
他打量了李湛一眼，微微颔首，“走吧。”
师徒二人沉默地下山。
快到村口时，李长生忽然开口，声音平静，
“心定了，路才能走得稳。”
李湛心中一凛，知道师父是在点醒他，
无论是在外搏杀，还是面对家中这复杂的关系，心性至关重要。
他沉声应道，“是，弟子明白。”
当他们回到家中时，浓郁的饭菜香气已经弥漫了整个院落。
巨大的圆桌上，已然摆满了各式菜肴，琳琅满目，热气腾腾。
竽头扣肉色泽红亮，寓意团圆美满；
清蒸鳜鱼完整饱满，像征年年有馀；
白切鸡皮黄肉白，蘸着特制的酱料，鲜嫩无比；
腊味合蒸集合了腊肠、腊肉、腊鸭的咸香；
酿豆腐金黄诱人，寓意着“荷包”鼓胀；
还有那盆用本地土鸡和新鲜冬笋熬炖了许久的鸡汤，汤色金黄，香气扑鼻，是抚慰游子心灵的绝佳美味。
各种时令小炒、油炸小吃将桌子堆得满满当当。
所有人都已落座。
李父李母坐在主位，旁边是特意留给师父的位置。
阿珍、小雪、小文、花姐、小夜、莉莉、菲菲依次而坐，脸上都带着节日的喜悦。
李湛请师父在上位坐下，自己则坐在父亲下首。
“师父，爸，妈，”
李湛端起倒满米酒的杯子，站起身，语气诚挚，
“我敬你们。
祝你们身体健康，新年万事如意。”
李父端起酒杯，一饮而尽。
李母笑着连声说好。
师父也微微颔首，抿了一口酒。
“大家都动筷吧，别客气，就当是自己家。”
李母热情地招呼着，开始给每个人夹菜，尤其是照顾着花姐等初来乍到的客人。
气氛很快热闹起来。
酒杯碰撞声，笑语声，交织在一起。
花姐适时地夸赞着菜品的味道，询问着本地风俗；
小夜虽然话少，但也细心地将远处的菜转到阿珍面前；
莉莉和菲菲活泼地跟着小文学说着本地的吉祥话；
小雪安静地吃着，偶尔嘴角也会微微上扬。
李湛看着眼前这喧闹而温馨的一幕，
看着父母脸上满足的笑容，看着阿珍和他未出世的孩子，看着身边这些与他命运交织的女子，
心中被一种巨大的暖流填满。
窗外，天色渐暗，
山村零星响起了鞭炮声，预示着更密集的迎新时刻即将到来。
屋内，灯火通明，暖意融融，
饭菜的香气与欢声笑语融合在一起，构成了最真实、最珍贵的人间烟火。
这一刻，所有的血腥、算计和远方的挑战仿佛都被隔绝在外。
这里，是他的根，是他拼尽一切所要守护的港湾。
他端起那碗温热的、带着家乡泥土和阳光味道的鸡汤，慢慢喝下，
感觉所有的疲惫都被这口鲜甜悄然抚平。
年夜饭在温馨热闹的氛围中持续了很久。
直到窗外传来越来越密集的鞭炮声，预示着新旧交替的时刻即将来临。