“尊敬的大使先生,您好!布莱特。时辰也不早了,今晚就委屈你们在我的别墅住吧”。
此人年龄约莫有四十五左右,身穿黑色燕尾服,头戴一顶黑色的高顶帽子,旁边还有海关官员的陪同。
“布莱特先生客气了,客随主便,那就叨扰了”(为了更好地展示和珅出使西洋的过程,若非有必要,则全部以中文代替)。
说罢,和珅吩咐李长庚安置好那些天津水师,让他们在港口临阵待命,同时派人去采购一些日用品和粮食。
与清朝的士农工商不一样,在这里,工人阶级是最底层的人士,他们干最苦最累的活,拿最少的薪水待遇。
至于商人,普遍被称为资产阶级,他们执掌国家的经济命脉,身份地位仅次于官方组织。
明面上是如此说,但如今的商人,家族里都有人在英吉利的参议院和众议院供职,可以说现在的议会,一大半议员都被资产阶级的商人给操控。
大清朝是中央集权制度,皇帝是权力最高的九五之尊,可以说集天下权力于一身。
而英吉利国则属于君主立宪制,自从一百多年前的“光荣革命后”,议会通过了《权力法案》。
女王和国王逐渐变成国家的吉祥物,资本主义制度体系逐渐完善,首相成为了直接总管全国的新职位,名义上对国王负责。
“大使先生,到了,这里就是我的私人别墅了,各位请”!
至于吴敬沐和其他使团学员仍在水师战船等候,不随着和珅等人上岸。
“和大人,还是座三层建筑的小楼呢,不过这建筑好奇怪啊?一点都不对称,看着别扭死了”。
走进别墅里面后,大堂中央一个巨大的水晶吊灯映入眼帘,上面摆放的蜡烛悬在水晶吊灯上方,照着房间宽敞明亮。
“好家伙,这是何物?怎么和咱们大清朝的灯笼有些相似,看着挺奢华的”。
水晶吊灯其实也是玻璃透明玻璃做的,早在十六世纪文艺复兴的时候,该器物就已经在贵族间广泛运用,可以说是权力和尊贵的象征也不为过。
至于清朝的玻璃灯,也是在乾隆时期才广泛引入。而康熙和雍正时期,朝廷还没有专门造这些玻璃的部门,直到乾隆那会儿才成立琉璃厂,专门为皇宫制造琉璃。
像圆明园里的玻璃灯,一部分是西洋进贡的,另一部分则是琉璃厂自己生产出来的。
但这些玻璃灯多为宫灯样式,像故宫博物院藏的玻璃画团寿纹圆式挂灯、玻璃彩画云蝠纹瓶式座灯等就是宫灯款式。
如果说清朝的玻璃灯是“会发光的瓷器”,那欧洲的水晶吊灯则是“会发光的钻石”,重视排场与光学,与清朝的寓意完全不一致。
“嗯,不得不承认,在很多方面,咱们大清朝都得虚心请教与学习。你看人家的地毯和大理石壁炉,还有墙上的那些画,与咱们大清朝的房间布置完全不一致。还有门窗上的玻璃,居然被用来遮风挡雨,太奢侈了”。
玻璃器具在大清朝有价无市,非常受士绅贵族的欢迎。
虽说个别勋贵身家不菲,可也没有将玻璃按在门窗上的道理,磕了碰了得多心疼啊?
就在和珅一行人参观大堂的时候,布莱特和他的夫人从里面走了出来。
“大使先生久等了,想必你们肚子都饿了吧?要不咱们先用餐吧”?
“好,那就先用膳”。
“艾丽,上餐”。
片刻后,和珅等人的面前都摆放着一个盘子,里面是刚做好的牛排。
“大使先生,请用餐”。
另一边,吴省兰与丰绅殷德等人望着眼前的盘子大眼瞪小眼。
“和大人,这牛肉都没煎熟,你看上面还有血渍,下官有些难以下咽啊”。
在华夏,从燧人氏发明钻木取火以来,他们就几乎再没有吃过生肉。
没想到跟随使团出使英吉利国,倒让他们返璞归宗了,再一次体验老祖宗的生活方式。
尽管他们现在肚子比较饿,可看着牛肉上面的血渍,瞬间就没有了食欲。
“大使先生,吃啊?不用客气”!
“布莱特先生,我们喜欢吃全熟的牛肉,还请你们的厨师再煎一下”。
不仅吴省兰难以下咽,和珅自己也不太喜欢吃半熟的生牛肉。
恐怕今天吃下去,明天就得胃疼,不消化。为了自己的身体着想,和珅还是提了出来。
“哦,不好意思,忘记你们清朝不习惯吃七八成熟的牛排了”。
直到一刻钟后,全熟的牛排才重新被端了上来。这回的牛排煎的双面金黄,瞧着挺有食欲,就是不知道味道如何?
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