1337.骁勇辛獠儿，三天夺五城
听得斥候的话，薛仁贵颇为惊奇，这暗影当真是神出鬼没的，当即让人带过来，不多时，只见得十余骑身着破旧长袍的汉人被斥候队带过来，这群人扮做草原上多见的马匪模样，衣衫褴褛，浑身脏乱，但是薛仁贵看得出来，这群人的精气神十分爆满，行走间也是显露出身手不凡。
待得那群人来到近前，朱成也是看着为首之人笑道：“谁能想到这衣衫褴褛之人竟是长安城的贵公子呢？”
薛仁贵看着那人，只见那人身材修长，脸上纵是有些黑泥遮掩，一点看得出来本身的英武。
“李震见过薛将军”，那人便是暗影李震，英国公李绩之子，说完看向朱成没好气的笑骂道：“这等苦差事总是轮到我头上，你这厮运气也太好了”。
朱成听了哈哈大笑，薛仁贵有些好奇，朱成这才细说来，原来他们二人奉李破军之命前来协助薛仁贵，有两件差事一人一件，一件差事便是来与薛仁贵碰面，奉上李破军所赐宝剑；另一件事便是领人深入草原探查阿史那图满的动向。
毫无疑问，深入草原探查敌情是件苦差事，二人当即决定抓阄来定谁去探查敌情，果然，李震倒霉催的抓中了。
薛仁贵听罢也是哈哈大笑，“久闻景阳大名，区区十三骑深入草原，果然英雄人物，若不介意，我等兄弟便以表字相称如何？”
几人都是年轻人，几句话便是气氛融洽。
说笑完后，李震方才从怀中掏出一块绢布，上面用炭笔画出来了一副联系地图。
“仁贵，我等深入草原三日，一路向西追寻，跨过伊列河，直抵镞曷山之东，距阿史那欲谷设的牙帐仅一百余里，亦未曾发现阿史那图满的踪迹，我猜测，阿史那图满等人应该是中途出了变故”。李震指着简易地图说道，眉头也是拧做一团，显然也是极其不解。
薛仁贵听罢更是疑惑，嘀咕道：“阿史那图满叛乱囚主，便是要献与阿史那欲谷设以做投名状，却是又为何没有去呢？”
“难道是担心我军追赶，中途饶了路？”朱成也是抓着下巴，甚是不解。
薛仁贵摇摇头，“阿史那图满没有必要舍近求远，那样会多生事端，远不如直奔欲谷设的牙帐”，说完薛仁贵抬起头来，视线从地图转到李震等人身上，有些迟疑道：“会不会阿史那图满已经越过了镞曷山，到了欲谷设的牙帐所在，只是……只是你们没有发现而已？”
李震听了直是摇头，信誓旦旦的说道：“这一点仁贵你放心，我此行带着的都是暗影之中善于追踪奔袭的能手，便是一只兔子走过两三日，他们也能追踪到，更别说阿史那图满他们大批人马经过了。”
薛仁贵听后也是点头道：“我也就猜测一二，景阳不要见怪”，说罢又是说道：“那这样，景阳你与朱兄领暗影人员，我再分拨一千斥候，务必查清阿史那图满下落，另外，查清从此地至高昌国的路线及沿途部落。”
李震二人闻言当即领命前去。
另一边，侯君集“打发”走薛仁贵之后，备齐物资，整顿兵马便是出了沙州城，直奔高昌而去，薛仁贵这个先锋已经被打发去了草原救援西突厥咥利失可汗，先锋军便落到了中郎将辛獠儿身上。
辛獠儿本是伪梁国梁师都麾下的勇将，当年眼见梁师都兵败在即，辛獠儿便与另一位大将李大宝密谋投唐，未曾想到，此事泄密被梁师都知晓了，李大宝当夜仓皇南逃去了大唐，辛獠儿却被抓获，辛獠儿也算硬气，也不否认，只是宁死不屈，被梁师都关进死牢，直到大唐灭了梁师都，辛獠儿这才得见天日。
辛獠儿领着八千先锋军，一头扎进数千里的荒漠沙碛地里，可谓是受尽苦头，幸好有些熟悉地形地貌的向导引路，这才不至于迷失方向。
如此过了半月，辛獠儿的八千先锋军，如今仅剩七千，一路上还未曾交战便折损了千人，辛獠儿当年在伪梁朔方驰骋，也是习惯了荒漠气候的人，如今也是狼狈不堪，一身明光铠早就铺满灰尘，胡须凌乱，一脸尘土，唯有手中那杆长枪的枪尖在烈日的照耀下熠熠生辉，显露着勇武。
“报，将军，前面发现一对人马，约摸二十余人”，前方斥候骑着马掀起一路烟尘过来。
辛獠儿闻言精神一震，一路艰难行来，这还是他第一次碰见人。
“总算是碰见活人了”，辛獠儿吐了一口嘴中沙子啐骂道，“可看清楚了是什么人？”
斥候摇头道：“没有旗号，队形叛乱，应是商队，看服侍不是汉人”。
辛獠儿闻言吧唧嘴，“不是汉人，那就好办了”，当即转头向左边一员校尉说道：“领一百人马将其擒来，不可放走一人，我等行踪不可泄露”。
那校尉闻言振奋精神，领命前去，不多时，校尉返回，身上已经带着些许血迹，“将军，对方二十五人负隅顽抗，杀其八人，生擒十七人”。
辛獠儿审讯一番，这才知道这群人正是高昌的商队，此行是要前往康国行商，而且此地聚集高昌国的田地城已经不足五十里了。
“哈哈，终于到了，这鸟不拉屎的鬼地方”，辛獠儿心情畅快，高举长枪道：“儿郎们，前面就是高昌贼子的田地城了，城里有美酒牛羊，敌军仅有一千，尔等可有信心将其攻破？晚上在田地城里吃肉喝酒？”
先锋军在这荒漠沙碛地里行军半月，本来已经是身心疲惫，听了这话顿时来了精神，纷纷高呼，辛獠儿见状大喜，军心可用，五十里地，半日可到，那田地城居然只是一个高不过一丈的土城，一千高昌兵士驻守，他辛獠儿还真不放在眼里。
“将军，那这群行商怎么处理？”校尉看了看一旁压着瑟瑟发抖的高昌商人不由得问道。
辛獠儿正是畅享着西征首功的美事，校尉这么一问，不由得眉头一皱，“高昌小国不自量力，也该给点教育，全部枭首，挂在路旁以做警示”。
校尉闻言只觉得脖子一凉，赶忙去做。
太阳依旧高高挂着，日光还是那样的刺眼，辛獠儿站在城墙上，应该是现在土墙上，有些愣神，看着下面抱头蹲着的黑压压的一群人，辛獠儿不由得觉得牙槽骨都疼，舔了舔干裂的嘴唇，不由得有些气恼。
老子千里迢迢，走过荒漠，跨过沙碛，差点没被这风沙给风干了，就是来对付这么一帮玩意儿？
原来辛獠儿率领七千先锋气势汹汹的向田地城杀来，这田地城却是城门大开，黄土垒的城头上都没有人驻守，不废吹灰之力便是进了田地城，开始还以为是空城计，直到在城里军营里看着这群人，这才知道，高昌军压根就没想到会有人从荒漠沙碛里杀出来夺取城池，以至于，一千守军或是在赌钱，或是在睡觉，仅有少数人拿着兵刃。
“将军，查清楚了，俘获七千余人，杀敌三十余人，我军阵亡三人，轻伤五人，财货五车，牛羊若干”，校尉咧着大嘴，乐呵呵的禀报道。
“向大帅报捷吧”，辛獠儿享受着这得来太过容易的胜利，目光看向更西方。
那校尉迟疑了一下，“将军，如实汇报吗？”
辛獠儿怔了一下，一拳捶在那校尉的胸口，他岂能不理解这校尉的心思，无非是向截留一点战利品，多报一点战绩而已。
“如此汇报吧，大帅又岂会亏待我等”说着辛獠儿沉思一下，又道：“至于战果，我等仅以阵亡三人轻伤五人的伤亡便夺取一座城池，更能显露我军威武，如此汇报才好”。
校尉闻言亦是点头，回头去了，心下里不由得觉得，此次西征，大唐是不是过于慎重了，不仅任侯君集这个成名老将挂帅，还带了一大堆勇将，更有数万精锐。
辛獠儿也是多年戎马，自然不会犯轻敌这个小错误，但是眼前这状况由不得他不轻敌了，田地城作为高昌边境城池，也是高昌仅有的二十二城之一，人口七千余，有一千兵士，在西域也算不得小城，竟让他不费吹灰之力就夺取了。
想到此处，他不由得产生了更为疯狂的想法，富贵险中求，辛獠儿当即决定，留下两千兵士驻守田地城，接应大军，他亲率剩余五千人马一路向西，攻城夺寨。
接下来两三日，后方的侯君集不断接到捷报，辛獠儿三日夺五城，一路攻到高昌重城可汗浮图城方才停下。
这可汗浮图城乃是往年突厥可汗的金帐到过此地，在此建立浮图而得名，故名可汗浮图城，浮图城在西域算得上一等一的大城了，便是比之某些小国的都城更要雄壮几分，作为高昌重城，此时城内不仅有高昌的七千守军，更有西突厥欲谷设派来支援高昌的一万突厥兵马，城墙用黄土垒制，非常厚实，在这荒漠里依丘而建，算得上是易守难攻了。