黑石城的边缘，像一道腐烂与喧嚣的分界线。
林小骨一瘸一拐地走出臭泥巷最深处那片被遗忘的角落，踏入的是一条稍微“像样”些的街道。路面铺着破碎的黑石板，缝隙里塞满油污和不明秽物。两旁是低矮歪斜的砖木混合建筑，墙壁被烟熏得漆黑，窗户大多用木板或破布遮挡。
空气里的气味从纯粹的腐烂腥臭，变成了更复杂的混合体：劣质油脂煎炸的味道、刺鼻的廉价烈酒味、汗臭、尿骚、还有若有若无的血腥气。嘈杂的人声、叫卖声、咒骂声、以及某些阴暗角落里传来的压抑呜咽和狞笑，混杂着远处城区隐约传来的、属于上等人的丝竹管乐声，构成了黑石城底层特有的“生机”。
雨还在下，但小了许多。冰冷的雨水冲刷着林小骨身上干涸的血污和虫坑带来的腥秽，却冲刷不掉他此刻的狼狈与虚弱。
后背的灼伤痛得像有烙铁在烫，每一次呼吸都牵扯着胸腹间魔芋精华乱窜带来的撕裂感。双腿像灌了铅，仅靠着一股不甘倒下的意志在支撑。体表的淡金膜层早已黯淡近乎消失，凝血斑更是沉寂下去，仿佛耗尽了所有能量。
他现在这副样子——浑身破烂，满身血污，脸色青白交错，走路摇晃——在臭泥巷或许寻常，但在这条勉强算是“贫民区主干道”的街上，却足够扎眼，也足够……诱人。
很快，几道不怀好意的目光就黏了上来。
那是在街边屋檐下蹲着或靠着的几个闲汉，他们大多面黄肌瘦，眼神却像秃鹫一样锐利而贪婪，扫视着每一个看起来“软弱可欺”的行人。林小骨的出现，尤其是他怀里那被破烂衣物勉强遮掩、却依然能看出形状的、粗长硬物（魔芋主干），立刻引起了他们的兴趣。
“喂，小子。”一个脸上有块暗红色胎记的汉子站起身，堵在了林小骨前行的路上，另外三个同伙也懒洋洋地围了上来，呈半包围之势，“哪来的？身上带什么好东西了？让爷们帮你‘保管保管’。”
林小骨停下脚步，微微抬起眼皮。混沌玄色的瞳孔因虚弱而显得有些涣散，但深处那点赤金火苗却依旧冰冷地燃烧着。他没说话，只是缓缓地、带着掩饰不住的痛楚地喘息着。
“啧，还是个哑巴？”胎记汉子咧嘴笑了，露出一口黄黑参差的牙齿，“看你伤得不轻啊，要不要爷们‘帮帮你’，找个地方‘歇歇’？”他特意在“帮帮你”和“歇歇”上加重了语气，眼中闪过残忍的光。在这片街区，像林小骨这样落单的重伤者，最佳结局是被抢光一切后扔进臭水沟，更常见的则是被拖进暗巷，连骨头都剩不下几块。
林小骨依旧沉默。他的大部分心神，正在全力压制体内那两股冲突的力量——残余的虫坑死意冰寒，以及魔芋精华的狂暴灼热。他能感觉到，胸口那几处凝血斑，正因为魔芋精华的冲击而微微发烫，似乎在被动地吸收、转化其中的气血能量，但这过程缓慢而痛苦。
“不识抬举！”见林小骨毫无反应，另一个瘦高个闲汉不耐烦了，伸手就朝他怀里抓来，“拿来吧你！”
就在那只脏手即将触碰到林小骨衣襟的刹那——
林小骨动了。
不是闪避，也不是格挡。
而是猛地一张口！
“噗——！”
一大口暗红中夹杂着墨绿与灰白丝线的、散发着刺鼻腥甜与腐蚀气息的污血，如同高压水枪般，结结实实地喷在了那瘦高个闲汉的脸上、脖子上、胸膛上！
“啊——！！！”
凄厉到不似人声的惨叫瞬间划破雨幕！
那污血仿佛拥有生命，一接触到皮肤，立刻发出“嗤嗤”的剧烈腐蚀声！瘦高个的脸以肉眼可见的速度冒出白烟，皮肤迅速起泡、溃烂、变黑！他双手疯狂地在脸上抓挠，却只抓下大块腐烂的皮肉，露出下面同样在飞速变黑的骨头！他踉跄后退，撞翻了路边一个卖劣质草药的摊子，倒在泥水里翻滚、抽搐，惨叫声迅速微弱下去，身体以惊人的速度干瘪、发黑。
这突如其来、恐怖诡异的一幕，把胎记汉子和另外两个同伙彻底吓傻了！
他们惊恐地看着地上迅速“融化”的同伙，又看向那个喷出一口毒血后，脸色更加惨白、身体摇摇欲坠，但眼神却冰冷得如同深渊恶魔的少年。
那口血……是什么东西？！毒？还是……诅咒？！
“怪……怪物！”一个闲汉尖叫一声，转身就跑。
胎记汉子也是头皮发麻，但他胆子稍大，也更贪婪。他看着林小骨喷血后更加虚弱的样子，又看了看他怀里那硬物的轮廓，眼中凶光与恐惧交织，最终贪婪压过了一瞬：“他不行了！一起上，剁了他！东西平分！”
剩下的两人也被鼓动，他们压下恐惧，拔出腰间生锈的短刀或匕首，呈三角之势，小心翼翼地向林小骨逼近。
林小骨缓缓直起身，抹去嘴角残留的污血。那口血，是他强行将体内一部分冲突最激烈、毒性最强的能量混合着死意和魔芋精华逼出体外的结果，虽然暂时缓解了内部的压力，但也让他本就虚弱的身体雪上加霜。
不过，效果似乎不错。
他看着逼近的三人，眼神平静无波。右手缓缓探入怀中，握住了那根冰冷、坚硬、表面布满瘤状突起的魔芋主干。
没有章法，没有技巧。
就在胎记汉子首先发难，一刀刺向他心口的瞬间，林小骨将魔芋主干当做一根粗糙的短棍，用尽此刻残余的所有力气，狠狠朝着对方持刀的手腕砸去！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声响起！
胎记汉子惨叫一声，短刀脱手。魔芋主干砸断他手腕后余势不减，又重重砸在他的侧脸上！
“噗！”
胎记汉子半边脸都塌陷下去，混杂着牙齿的血沫狂喷而出，整个人横飞出去，撞在墙上，滑落在地，眼看是不活了。
另外两人见状，亡魂大冒，再也不敢有任何想法，尖叫着转身逃窜，眨眼间消失在雨幕和曲折的巷弄里。
街道上短暂地寂静了一下，附近几个原本探头探脑的住户和摊贩，瞬间缩了回去，门窗紧闭，仿佛外面有什么瘟疫。
林小骨拄着魔芋主干，剧烈地咳嗽起来，又咳出几口带着毒素的黑血。他感觉到一阵阵的天旋地转，视线开始模糊。
不能倒在这里……倒在这里，下一秒就会被剥光，死得比刚才那几人还惨。
他强撑着，一步步挪到胎记汉子的尸体旁，伸手在他怀里摸索。运气不错，摸出了一个脏兮兮的小布袋，里面有几块劣质的、黑乎乎的干粮，还有十几枚边缘粗糙、印着模糊虫纹的铜板——这是黑石城底层流通的“虫钱”。
林小骨将布袋收起。又看了一眼地上那具还在微微腐蚀、冒着黑烟的瘦高个尸体，犹豫了一下，最终还是放弃了。那尸体蕴含的毒素太杂太烈，以他现在的状态强行吞噬，风险极大。
他辨了辨方向，朝着记忆中这条街另一头，一间挂着破旧草药幌子、门面歪斜的铺子走去。那是原主记忆中，臭泥巷一带唯一一个勉强算“正规”点的地方——老蝰蛇的杂货铺。那里不仅卖些劣质草药、虫干、杂物，也收一些见不得光的东西，更重要的是，老蝰蛇本人据说懂点粗浅的虫医术，而且给钱就办事，不问来历。
这是他现在唯一能想到的、暂时安全一点的去处。
一步，一步。
雨水混着血水，在他身后拖出长长的痕迹。
当他终于踉跄着撞开那扇吱呀作响的破旧木门，跌入杂货铺昏暗、充满霉味和古怪药味的狭小空间时，最后一丝力气也耗尽了。
模糊的视线中，只看到一个佝偻、干瘦、脸上布满老人斑和疤痕的独眼老者，从柜台后抬起浑浊的眼睛，冷漠地看向他。
“救……我……”林小骨用尽最后力气，将那个装着虫钱和干粮的小布袋，连同那根诡异的魔芋主干，一起推向前方，“这些……够不够……”
话音未落，眼前一黑，彻底失去了意识。
独眼老者——老蝰蛇，慢吞吞地站起身，走到林小骨身边。他用一根木棍小心翼翼地拨弄了一下那根暗紫色的魔芋主干，独眼中闪过一丝惊疑。
然后，他蹲下身，枯瘦的手指搭在林小骨的手腕上，片刻后，眉头紧紧皱起。
“虫毒、死气、魔芋怨火……还有一股子说不清的霸道生机……”老蝰蛇低声自语，独眼打量着林小骨年轻却布满伤痕与污垢的脸，“臭泥巷的小崽子？怎么招惹上这种要命的东西？”
他沉吟了片刻，又看了看那根价值显然不菲的魔芋主干，最终，还是伸出干瘦的手臂，有些费力地将昏迷的林小骨拖向店铺后面，那间更加阴暗、堆满杂物的里屋。
“能不能活，看你自己造化了。”老蝰蛇嘟囔着，反手关上了吱呀作响的店门。
门外的雨，渐渐停了。
黑石城的夜晚，才刚刚开始。而属于林小骨的，在这座吃人城市里的第一夜，在昏迷与未知的危险中，悄然降临。