血瘴潭边上那风，刮在身上跟小刀子似的。
血腥气混着烂肉的腐臭直往鼻孔里钻。
林夜刚在鬼门关打了个滚儿回来，断掉的肋骨稍一动弹，
肺管子就跟要扯出来一样，疼得他龇牙咧嘴。
血瘴的毒性虽然被体内那股子邪门的黑血挡了些，
但胳膊腿儿上还是红得吓人，有些地方眼见着就要烂了。
药尘那老鬼跟没声儿的影子似的飘到他身后，手里头捻着那株刚摘的血爪兰。
那血红色的花瓣在他枯树枝一样的手指间颤巍巍的，活物一样。
他倒不急着收药材，那双浑浊的老眼，这会儿又亮又沉，就那么上上下下地打量林夜，
像是在估量一块刚刨出来的脏石头，掂量着里面到底有没有点值钱的货色。
“咳…咳咳”
林夜蜷着身子，想把肺里那股火烧火燎的劲儿压下去，一咳眼前就发黑。
他心里头明镜似的，血瘴潭那关顶多算开胃菜。
药尘这老东西肯出手，图的就是他身上这点“价值”，后面等着他的，怕是得割肉放血才能填上。
这不，药尘转过身，慢吞吞从怀里摸出个黑黢黢的玉瓶，随手就丢在林夜脚边的烂泥里。
“咚”一声闷响。
“恶魔给的‘赏’。”
药尘那破锣嗓子，听不出是喜是怒。
“蚀髓丹。”
林夜盯着那光溜溜、没半点纹路的黑玉瓶，一股子寒气和死气顺着瓶身往上冒，让人心里头发毛。
他抬起头，正对上药尘那双仿佛能穿透骨头的眼睛。
“能治伤！”
老毒物的声音一个字一个字往外蹦，砸得林夜耳朵嗡嗡响。
“也带毒。”
林夜心往下一沉。
果然，药尘的东西哪有白给的道理？
“吞了！”
药尘枯瘦的手指头敲着自己的膝骨，发出“哒、哒、哒”的轻响，跟催命鼓点儿似的。
“伤好七成。
断骨能接上，破开的经脉能快点养起来，墨尘远那一下灼魂的后劲儿，也能借丹药里的阴寒气儿暂时压一压。”
好处摆得清清楚楚，正是林夜眼下最缺的。
没这副身子骨撑着，啥都白搭。
可药尘话锋一转，嘴角撇出个冰冷的弧度，扔下更重的话：
“不过这药的毒劲儿，会钻进你骨头缝里，跟你自己的血‘搅和’到一块儿。
往后的日子，每个月初一，都得靠老夫特配的‘解药’来压那毒劲儿。
要是断了顿”
他没把话说完，可那意思，光是想想，就让人后脊梁发凉。
骨头里埋着毒，解药按月供应。
这等于把他的小命，死死攥在了药尘那干枯的掌心里头。
毒药外面裹了层蜜糖。
林夜只觉得心口像被一只冰凉的手攥紧了。
他盯着那黑瓶子，就跟看着个漂亮的捕兽夹。
吃了它，伤能好得快些，攒点力气，在这鬼地方活下去，将来才有机会找墨尘远算账。
可同时，他也彻底成了药尘手里的牵线木偶，一个随时能被丢弃、被毒药勒紧脖子的傀儡。
墨尘远的追杀，爹娘的血仇自己这条命，不能就这么窝囊地交代了。
自由？
在命都快保不住的时候，那玩意儿算个屁！
林夜没半点犹豫，伸出还能动的那只手，哆哆嗦嗦地捡起冰凉的玉瓶。
拔掉塞子，一股子怪味直冲脑门儿，药香混着浓重的铁锈腥气，
先是一提神，接着就让人头晕眼花，浑身发冷。
瓶子里就孤零零一颗药丸。
暗绿色，表面布满密密麻麻的细纹，像盘着无数条沉睡的小蛇，邪气得很。
“呵。”
药尘喉咙里滚出一声低笑，像是嘲讽，又像是“算你识相”的满意。
“还行，不算太蠢。”
林夜没理他，仰起脖子，把那颗叫“蚀髓丹”的玩意儿，咕咚一口咽了下去。
药丸入口就化了，倒没想象中那么苦，初时还有点诡异的甜丝丝。
可这甜味儿眨眼就没了影儿，紧接着，一股钻心蚀骨的剧痛猛地炸开！
像是千万根烧红的冰针同时扎进骨髓深处，又像有无数的毒虫在里面疯狂地啃噬、钻洞！
“呃啊——！”
林夜再也忍不住，发出一声撕心裂肺的痛嚎。
整个人剧烈地抽搐着，蜷缩成一团，在冰冷粘稠的烂泥地上翻滚。
冷汗瞬间浸透了破烂的衣袍，牙关咬得咯咯作响，嘴角渗出血丝。
这疼，比上次吃“腐骨续命散”的万蚁噬骨更甚！
这是从骨子里面往外撕扯的痛，要把人从里到外拆开重装！
药尘就背着手站在旁边，冷眼瞧着，眼皮子都不带眨一下，活像在看戏。
只有林夜身体内部发生剧烈变化时，他浑浊的眼珠里才闪过一丝几不可察的探究光芒。
就在林夜疼得意识快要模糊，脑子都不听使唤的时候，丹药的另一股劲儿终于上来了。
一股同样冰冷、却更为霸道蛮横的能量，猛地从丹田位置炸开！
这股劲儿奔涌到哪里，那骨髓深处磨人的剧痛就像被瞬间冻结了——疼劲儿没消，
但仿佛被强行按下了暂停键。
更神异的是，他断骨的地方，传来阵阵麻痒，那是骨头在疯狂地生长、愈合！
受损断裂的经脉，也如同干涸龟裂的河床涌入了寒流，
在那阴冷气息的刺激下，开始艰难却坚定地蠕动、弥合。
最让林夜心头一松的是，墨尘远那一掌造成的魂伤，
那种仿佛要把灵魂都点燃的灼痛感，真被这股霸道寒气暂时压住了。
虽然神识深处依旧沉重滞涩，但那种濒临破碎的绝望感，确实减轻了不少。
剧痛与修复。
冰寒与灼热（残余的魂伤仍在作痛）。
两股截然相反的力量在他破败的身体里疯狂拉扯、冲撞。
他这副残躯，正被这蚀髓丹以最粗暴的方式摧毁、重塑！
这冰火两重天的酷刑，足足折磨了他一炷香的时间。
等林夜终于缓过点劲儿，浑身上下已被冷汗和体内排出的污浊黑血浸透，狼狈得不成人样。
但他能清晰地感觉到不同。
断掉的肋骨虽然还有些酸疼，但呼吸顺畅多了，不用再担心一个咳嗽就骨茬错位。
胳膊腿上那些深可见骨的伤口，正飞速结痂、脱落，露出底下粉嫩的新肉。
浑身的经脉虽然依旧脆弱得像蛛网，但好歹不再是四处漏风的破筛子，能勉强催动起一丝微薄的灵力了。
伤，确实好了七成！
可代价也如影随形。
林夜清晰地“感觉”到，一股阴冷、滑腻的“异物”，如同跗骨之蛆，深深地楔进了他的骨髓深处。
它们此刻还算安静，蛰伏着，但他能时刻感受到它们的存在。
像无数冰凉的小爪子，时时刻刻缠绕着他的气血，影响着每一丝力量的流转。
更令他心惊的是，他觉得脑子像是蒙上了一层湿冷的厚布，
转动起来明显比以往迟钝，对外界的反应也慢了半拍。
仿佛有层无形的隔膜，将他的神魂包裹起来，让他难以清晰地思考。
他试着运转那点可怜的灵力，发现灵力在体内流转时变得滞涩磕绊，
时不时就被那股盘踞在骨髓里的阴寒毒气所阻滞、干扰，甚至隐隐有被其“同化”、带偏的趋势。
用剧毒来疗伤续命，代价就是彻底沦为这毒医掌中的提线木偶。
林夜吃力地抬起头，望向药尘。
眼神复杂，有劫后余生的微末感激，有深入骨髓的恐惧。
但更多的，是藏在眼底深处的一抹不甘和难以磨灭的警惕。
药尘点了点头，慢悠悠走到林夜跟前，居高临下地俯视着他。
那张枯瘦的老脸上，第一次露出了一个冰冷的、带着明确归属感的笑容，
如同在审视一件刚刚打上自己烙印的物品。
“现在觉着怎么样？”
药尘破锣嗓子嘶哑地问，语气里带着一丝掌控一切的得意。
“伤是不是顺眼点了？
身上也有点力气了吧？”
林夜抿着发白的嘴唇，没吭声。
他知道，此刻说什么都是徒劳。
药尘显然也不在乎他的沉默，自顾自地说道：
“记住这骨子里的滋味儿。
蚀髓丹的毒，已经跟你自个儿的骨头长一块儿了。
往后每个月初一，没有老夫那口‘解药’压着，不出三个月，
这毒就会在你骨头里生根发芽、开花结果。
到那时候，你的骨头会一寸寸烂成渣，皮肉化成一滩臭不可闻的脓水，
活活疼死不算，最后连魂儿都得被这毒吃得干干净净，落得个魂飞魄散，永世不得超生！”
他顿了顿，声音低沉得如同地狱传来的回响：
“打今儿起，你就是老夫的‘活药人’了。”
“活药人”
林夜低声重复着这三个字，只觉得一股寒气从脚底板窜上天灵盖。
“对，活药人！”
药尘冷笑一声，眼神陡然变得像淬了毒的刀子。
“伤好利索之前，给老夫安安分分待着。
这毒瘴谷，处处都是阎王爷的请帖。
毒虫、凶兽遍地都是，连一棵不起眼的草都可能要了你的命。
老夫会教你点在这儿保命的本事，教你怎么认识这谷里的‘邻居’，怎么给它们打交道。”
他话锋一转，杀气毕露：
“学不会？
那也省事。
墨尘远还没找上门，你就先一步进了哪头饿肚子的妖兽嘴里，
或者让哪颗路边的毒草送了小命，化成一滩臭水，给这烂泥地添点肥料！”
林夜猛地攥紧了拳头，指节捏得发白。
死？
绝不行！
他这条命，就算被这老毒物攥在手心儿里，也得先活下去！
总有一天
药尘捕捉到他眼中一闪而逝的狠厉，嘴角的冷笑更深了：
“有点火气儿好。
记牢了，在老夫这巴掌大的地方，有用的东西，才有喘气的资格。
你那‘先天禁忌体’，还有你这条小命，眼下还值几个铜板。”
说完，药尘不再多看他一眼，扭身便朝毒瘴谷更幽暗的深处走去。
那干瘦、孤僻的背影，却像一座无形的大山，沉沉地压在林夜的心头，掌控着他的生死。
林夜扶着旁边一棵被毒气灼得焦黑的枯树，摇摇晃晃地站起身。
身上的疼痛减轻了不少，可心头的枷锁却沉重得让人窒息。
他望着药尘消失的方向，眼神沉得像谷底化不开的毒瘴。
蚀髓丹把他这副破败的残躯勉强拼凑了起来，也把他和这个神秘莫测、心肠比毒还狠的老毒物，
死死地捆绑在一起。
毒瘴谷的生存课，从这一刻，才算真正开始。
第一课，就是认清自己“活药人”的身份，然后在无边的绝望里，
死死抓住那一丝活下去的微光。
路还长。
前头，黑着呢。