周家别墅的事情结束后，那笔丰厚的报酬象一剂温补的参汤，让陈望在现实的泥潭中暂时站稳了脚跟。他退了日租房，租下了一套独居公寓，虽然不算宽敞，但胜在清静自在，终于有了一个能安心研究罗盘、调养精神的小天地。
那叠现金被他仔细收好，只留下日常开销。这笔钱不仅是经济保障，更象是一枚信心的锚——印证了他凭借这身“异术”，确实能在这个光怪陆离的新世界里，闯出一条活路。
但他并没有因为这点小小的成功就冲昏头脑。反而更加清醒地认识到自己的弱小和处境的微妙。”，像冰水浇头，时刻提醒他前路艰难。罗盘的新功能【气运轨迹（残）】虽然神奇，但每次使用都象抽髓伐脑，只能作为压箱底的保命技能，难以作为常规手段。
他坐在新公寓的书桌前（一张从旧货市场淘来的结实木桌），摊开外公的笔记和几张涂满草稿的纸。他在复盘周家的事情，总结得失。
“依靠观测气运和风水基本原理，解决普通人因为环境或物品产生的‘晦气’困扰，是眼下风险最低、回报最稳定的途径。”陈望提笔在纸上划了一条线，“但这条路的上限也低。遇到的都是边缘的小问题，得到的‘灵物’材料品阶普通，对罗盘的蕴养和自身的提升帮助有限。”
他的目光投向窗外，城市的轮廓在夕阳下勾勒出冷硬的边线。
“想要快速进步，必然要涉足更深的‘里世界’，获取更高阶的资源或秘密知识。这意味着，要么接受赵昊的招揽，卷入赵家及其相关的旋涡；要么自己查找其他途径，但这需要信息、人脉和实力，我现在这三样都缺。”
还有特调局……苏瑾那双清冷的眼眸仿佛就在眼前。官方的关注如同无形的罗网，让他不敢轻举妄动。
“以独立顾问的身份或许是折中的选择，”陈望在纸上写下“独立”二字，又重重圈了起来，“但这需要口碑和案例的积累。周家这次的事情，或许能打开一点局面？”
他想起周先生付清尾款时，那感激涕零又带着敬畏的神色，以及那句“陈先生放心，您这样的高人，我一定替您多多宣传！”
宣传？陈望当时不置可否。他需要客户来源，又害怕过早暴露，引来不必要的关注。这种矛盾的心情，正是他当下境况的写照。
正在沉思时，手机又响了。是一个本地的陌生号码。
陈望皱眉，最近找他的人似乎渐渐多了起来。他谨慎地接起：“哪位？”
“请问是陈望，陈大师吗？”电话那头传来一个年轻男人的声音，语气带着几分试探和不易察觉的傲慢，与周先生的焦急谦恭截然不同。
大师？陈望对这个称呼很不适应。“我是陈望。你是？”
“哦，陈大师您好，鄙人周明远，周建斌是我堂叔。”对方报上了来历。
周建斌就是之前的周先生。堂侄？陈望心中微微警剔，借着电话试图感应对方的气运，但距离太远信号微弱，只隐约感觉到一股略显浮躁、带着功利色彩的浅金色气运，似乎……还夹杂着一丝令人不喜的算计意味。
“周先生，有什么事？”陈望语气平淡。
“是这样，听我堂叔说，陈大师道术精深，解决了他家的大麻烦。我这边呢，最近也遇到点小阻碍，想请您过来帮忙看看，酬劳方面，好商量。”周明远话语虽然客气，但那股居高临下的味道却难以掩饰。
陈望本能地觉得这个人不妥。他不想接这个委托，但直接拒绝又怕断了周建斌可能介绍来的客源。
“周先生，我并非道术精深之辈，只是对传统环境学略有研究。您遇到的阻碍，未必是我能解决的。”陈望婉拒道。
“哎，陈大师太谦虚了！”周明远却不依不饶，“我堂叔都告诉我了，您只需要去看一眼，能解决最好，不能我也绝无怨言。这样，您开个价，只求您肯来一趟。”
对方的态度让陈望更加怀疑。这种急切地邀请他上门，甚至不计较他能否解决问题的样子，透着蹊跷。
他心念电转，想到新解锁的【气运轨迹（残）】功能。虽然消耗巨大，或许可以借此窥探周明远的真实意图和短期吉凶？
他凝神定气，锁定电话那头传来的气息，精神力如同无形的触须沿着冥冥中的联系蔓延过去。头颅立刻传来熟悉的抽痛感，视野中浮现出模糊断续的片段——
他看到周明远站在一间装修奢华的办公室里，脸上带着一丝贪婪阴狠的笑容，正对着电话说着什么（对象似乎不是自己）；接着画面一闪，是几个穿着流里流气、头顶气运驳杂带煞的人影；最后，画面定格在一张模糊的、带着陷阱意味的“契约”上，以及……周明远气运中一道骤然加深的、表示“阴谋败露”与“冲突”的黑灰色轨迹！
危险！
陈望猛地切断感应，额角已经渗出冷汗。虽然画面模糊，信息零碎，但足以让他判断——这个周明远，心存歹意！所谓的“看事”恐怕是个局，目的可能是为了探他的底细，或者想利用他，甚至……可能对他不利！
是周建斌那边走漏了风声，引起了某些人的注意？还是这个周明远本身就有问题？
“周先生，”陈望语气转冷，“抱歉，我最近的日程已经排满，抽不出时间。您还是另请高明吧。”
那头的周明远显然没料到陈望拒绝得这么干脆，愣了一下，语气顿时生硬起来：“陈大师，这是不给我周明远面子？还是觉得我出不起价钱？”
“和价钱无关，是我个人的原因。”陈望不想多做纠缠。
“呵，”周明远冷笑一声，“陈大师，这世上有些钱，不是你想不赚就能拒绝的。我劝你再想想，免得……日后后悔莫及。”
威胁之意，再明显不过。
陈望目光一寒，直接挂断了电话。
听着电话里的忙音，周明远在那边恐怕已经气得摔了手机。而陈望这边，心情同样沉重。
麻烦，果然找上门了。而且是以这种令人厌恶的方式。
这个周明远，仅仅是个开始。自己解决周家事情的风声，看来已经在某个小圈子里传开了。随之而来的，恐怕不全是善意的委托，更多的是试探、觊觎和祸端。
“被盯上了……”陈望低声自语。他想起赵昊之前的提醒，也回忆起苏瑾的告诫。怀璧其罪，当他开始显露“异常”时，就必然会被各路人马盯上。
他走到窗边，望着楼下街巷熙攘的人流，每个人头顶都有着各自的气运，大多是平凡的白色，间或有耀眼的金紫色，也有晦暗的青黑色。这个世界，表面秩序井然，底下却暗流汹涌，充斥着无形的争夺与算计。
他摸了摸手指上的骨戒，感受着它带来的隐匿效果。但这还不够。骨戒可以模糊他的气运，却难以完全掩盖他行动留下的痕迹和渐渐传开的名声。
他需要更强的实力，也需要……一定的威慑力。
再次看向手机里赵昊和苏瑾的联系方式，陈望的目光不再游移。
他需要借助外力，至少，需要知道更多信息，弄清楚这个周明远到底是什么来头，他背后是否还有别人。
他首先排除了联系苏瑾。向特调局求援，无异于引狼入室，只会让自己受到更严密的监控。
那么，只剩下一个选择——赵昊。
他深吸一口气，拨通了赵昊那个私人号码。
电话响了两声就接通了，那头传来赵昊慵懒却隐含精明的声音：“哟，想通了？”
“赵哥，”陈望没有寒喧，直接切入正题，“我可能遇到麻烦了。”
“哦？说来听听。”赵昊的语气多了几分兴致。
陈望将周明远的事情，以及自己借助【气运轨迹】模糊看到的危险征兆，择要告诉了赵昊，隐去了罗盘的具体功能和诅咒残留等细节，只说自已有些特殊的感应方法。
“周明远？”赵昊在电话那头嗤笑一声，“我知道那小子，周家一个不成器的旁支，仗着家里有几个钱，在外面胡作非为，心术不正。他找你？估计是听说你帮了周建斌，想拿你当枪使，或者……瞧你有点本事，想‘招揽’你替他干些见不得光的勾当。”
赵昊的信息渠道果然灵通。
“他可能对我不利。”陈望说道。
“放心，”赵昊语气轻松，却带着不容置疑的笃定，“在江城这地界，还轮不到他周明远一个旁支撒野。他要是敢动你，就是打我的脸。这事交给我处理，保证他以后见到你绕道走。”
赵昊的爽快和霸气，让陈望稍微安心，也让他更清楚地认识到赵家在江城的能量。
“谢谢赵哥。”
“不用客气，你既然找了我，就是我赵昊罩着的人。”赵昊话锋一转，“不过，陈望，有些事是避无可避的。你既然踏进了这个圈子，就需要有自己的立场和倚仗。独行侠，终究是走不远的。我之前的提议，你考虑得怎么样了？”
陈望沉默了片刻。赵昊这是借机再次招揽，也是在展示肌肉。
他知道，今天这个电话一打，自己就已经被打上了潜在的“赵系”印记。想要完全独立，难如登天。
“赵哥，”陈望缓缓开口，做出了决定，“我可以帮你处理一些‘杂务’，但我需要相对的自由，而且，有些事情，我有我的底线。”
他没有明确说添加，而是提出了合作。这是他在眼下形势中，能争取到的最有利的条件。
电话那头的赵昊似乎笑了笑，对陈望的谨慎和坚持并不意外：“行，有性格。那就先这么定。合作愉快，陈望。”他顿了顿，“至于那个周明远，你等消息就好。”
挂断电话，陈望长长地吐出一口浊气。他知道，从这一刻开始，自己和赵昊，和那个更广阔的里世界，已经绑定得更紧了。
前路是更快的进步，还是更深的陷阱？
他不得而知。他只知道，在被盯死的情况下，他必须抓住一切可以抓住的浮木，竭力……活下去，并且变得更强。
窗外，华灯初上，城市的夜晚，刚刚拉开帷幕。而属于陈望的夜晚，注定无法平静。