孙连城喘着粗气，目光扫过全场惊愕的干部，最后定格在李达康铁青的脸上：“别降什么级了！没意思！我孙连城辞职！我不干了，行吗？”
李达康也被孙连城这突如其来的爆发惊呆了，但他很快反应过来，猛地站起身，居高临下地盯着孙连城，一字一顿地说道：“好！孙连城！好得很！我代表光明区四十三万老百姓谢谢你！你不配当一个d员，你应该退d！”
“退d？”孙连城自信一笑，毫不退缩地迎着李达康的目光
“我等着你开除我的d籍！”
说完，他环视一周，挺直了腰板，在所有人复杂的目光注视下，昂首挺胸，大步流星地走出了会场大门。
会场内死一般寂静。
李达康站在那里，脸色难看至极。
他本想借处理孙连城来立威，敲打其他干部，却没料到一向懦弱的孙连城竟敢当众反噬，让他颜面尽失！
……
省委大楼，陈启明办公室。
秘书李长生正在向他汇报京州干部会议上的这场风波。
陈启明听完，脸上露出了意味深长的笑容：“这个孙连城，倒是有点血性。”
“但凡他贪了一个子，今天都不敢这么硬气。”
“能力是平庸了些，但胜在底线清楚，不贪不占，这在干部里，也算难能可贵了。”
李长生点头附和：“省长说得是。孙连城在光明区这些年，虽然政绩不显，但确实没听说过有什么经济问题。就是……有点懒。”
“懒，有时候也未必全是坏事。”陈启明手指轻轻敲着桌面，若有所思。
“关键要看把他放在什么位置上。用好了一个人的缺点，缺点也能变成优点。”
“而且啊，孙连城也未必就是真的懒，这里面也存在有力无处使的情况。”
他看向李长生：“这样，长生，你安排一下。我们那两个国家级项目，不是马上就要成立联合协调办公室了吗？”
“里面需要一个负责对接企业、审核资质，但又必须严守底线、不怕得罪人的岗位。我看呐，孙连城正合适。”
李长生心领神会：“省长的意思是，让他去负责企业的初步筛选和合规性审查？这个位置确实需要原则性强、不怕被人骂死板的人。”
“孙连城不爱惹事，更怕麻烦，让他去挡那些想走关系、递条子的企业，正好发挥他懒的特点——懒得通融，懒得变通。”
“没错。”陈启明满意地点点头。
“给他一个项目协调办公室特别监督员的头衔，级别……就定个正处级调研员吧，享受副厅级待遇。”
“虽然也是降级了，但总比少年宫校外辅导员要合适些，相信他会同意的。”
“让他专门去唱白脸，拒绝那些不合格的、想钻空子的企业。”
“一来，发挥他不贪的优点，守住第一道门。”
“二来，也给李达康添添堵，让他知道，他不要的人，我陈启明能用好。”
“关键是呀，在这个岗位上，孙连城少不得跟李达康打交道啊。”
李长生笑道：“省长这一招高明。既人尽其才，又……一举两得。我这就去办。”
汉东省国家级项目组临时驻地，钟小艾坐在办公桌前，看着窗外的车水马龙，眉头微蹙。
她来到汉东已经好几天了，除了刚到那天李长生代表陈启明接待了一下，后续的工作对接虽然按部就班，但陈启明本人始终没有露面。
这种刻意的保持距离，让钟小艾心中有些焦急，又有了些明悟。
陈启明这是在等待，等待她或者说她背后的钟家，给出更明确的态度。
正思索间，手机响起，是侯亮平打来的。
钟小艾叹了口气，接通电话。
“小艾，我听说你们项目组家属院条件不错？”侯亮平的声音带着一丝讨好。
“你看，我们也好久没见了，要不……我搬过去住段时间？也方便照顾你。”
钟小艾心中一阵烦躁，语气不由得冷淡下来：“亮平，我现在工作很忙，项目正在关键阶段。”
“你过来住不方便，影响不好，还是以工作为重吧。”
电话那头的侯亮平沉默了一下，声音也沉了下来：“小艾，你是不是觉得我现在是个麻烦，给你丢人了？连夫妻团聚都要避嫌？”
“我不是那个意思！”钟小艾耐着性子解释。
“但你要清楚现在的局面！陈启明为什么不见我？就是在看我们钟家的态度！”
“你这个时候跑到项目组来，让别人怎么看？觉得我们钟家沉不住气，还是觉得我钟小艾只顾着私事？”
“又是陈启明！”侯亮平的声音带着不加掩饰的怒火。
“你现在满脑子都是他！我们之间……”
“侯亮平！”钟小艾厉声打断他。
“你能不能成熟一点！我现在没工夫跟你讨论这些！我很忙，挂了！”
说完，她直接挂断了电话，胸口微微起伏。
跟侯亮平沟通，让她感到一种深深的无力感。
他永远无法理解更高层面的政治博弈和家族利益的考量。
她深吸几口气，强迫自己冷静下来，将精力重新投入到工作中。
既然陈启明要看态度，那她就用工作成绩和实际行动来表明立场。
机会很快来了。
在关于高端装备制造示范区研发中心和市场应用总部具体选址及配套政策的协调会上，京州市委书记李达康亲自带队参加。
会议上，李达康提出，研发中心既然决定放在京州，市场应用总部和相关的数据中心的内核部分，应该分散到京州下辖的几个开发区，理由是带动局域均衡发展，并且提出了一系列针对京州本地企业的优惠和准入政策。
钟小艾立刻敏锐地察觉到，李达康这是想借国家级项目的东风，最大限度地为本地区争取利益，这是为了保证自己的政绩，开启了地域保护的策略。
这明显与项目全局最优和公平竞争的原则相悖。
钟小艾很清楚，这两个原则陈启明可是三令五申的。
当李达康的秘书宣读完毕方案后，会议室出现了短暂的沉默。
不少省里的干部看向钟小艾，毕竟她是项目领导小组的特别顾问，代表了钟家的意见。
钟小艾清了清嗓子，开口了，声音清淅而坚定：“李书记，京州市的方案，考虑地方发展的积极性，我们可以理解。”
“但是，我必须强调，国家级项目，首先要服务于国家战略和全省大局。”
“研发中心与市场应用总部、数据中心是一个有机整体，强行割裂布局，会严重影响协同效率和数据安全，也不利于形成集聚效应。”