当那名散塔林会头目的身体，在【至圣斩】那璀灿的圣光中彻底化为灰烬时，陈言那因为愤怒而紧绷的身体，才缓缓地放松了下来。
他拄着剑，半跪在地，大口大口地喘着粗气。
精神力耗尽后的眩晕感，和复仇后的空虚感，如同潮水般同时涌来，让他感到一阵前所未有的疲惫。
“斥候，警戒。”
他在精神链接中，对盘旋在空中的伪龙下达了指令，然后才开始迅速地打扫战场。
那名头目的尸体连同装备，都已在神圣的火焰中彻底湮灭，只留下了一枚因为是神术物品而幸免于难的、漆黑的徽记。
那是一只被铁手套紧紧攥住的、散发着淡淡邪能的眼睛——暴君班恩的圣徽。
陈言将其收起，这东西或许在未来会有意想不到的用处。
做完这一切，他才拖着疲惫的身体，退回到兵营大厅一个相对完整的角落，靠在冰冷的墙壁上，强迫自己那因为仇恨和战斗而激荡的思绪，重新回归绝对的冷静。
他开始分析。
分析这场意料之外的遭遇战。
他为什么会在这里？
这里是早已被历史遗忘的古代矮人要塞，与世隔绝。
那个散塔林会的头目，一个班恩的信徒，绝不可能无缘无故地出现在这里。
唯一的解释就是，这个地方，与三塔林会的计划有直接关联。
陈言的目光，穿过黑暗，望向那个地栖魔鱼所在的蓄水池的方向。
一个可怕的推论，在他心中瞬间成型。
他们不是偶然发现了这条密道。
这条古老的矮人要塞，很可能早已被他们所占据。
这里坚固的古代工事，是比任何下水道都更完美的天然堡垒。
那个头目，他很可能就是被派来驻守这片局域的指挥官之一。
想通了这一点，第二个也是更致命的问题，浮现在了他的脑海中。
他为什么会知道我在这里？
“好久不见……我一直在等你，异乡人。”
这句充满了怨毒和自信的话语，再次在他耳边回响。
那不是一句空洞的威胁，而是一种对猎物行踪了如指掌的绝对自信。
他是怎么做到的？
陈言的大脑在飞速运转，排除着一个个可能性。
预言法术？
有可能，但对自己进行精准定位的高阶预言法术，消耗巨大，而且很容易被自己察觉。
他一路上并没有感觉到任何被窥探的魔法波动。
是那三个协会成员暴露了行踪？
不可能。
他们从头到尾都和自己在一起，而且早已被怪物灭口。
那么，只剩下最后一个、也是最可怕的可能性——
问题，出在自己身上。
陈言的脸色，变得无比难看。
他猛地想起了什么，立刻伸出手，用指尖轻轻触碰自己胸前、那枚来自瑰晨修道院的【黎明之心护符】。
他想起了瑟伦大导师当时的话：
“……你的灵魂之中，凄息着一个……不属于光明的阴影。它冰冷、异质……”
他之前一直以为，自己最大的威胁，是脑中那枚随时可能将自己变成夺心魔的蝌蚪。
但现在，他明白了。
在那些拥有特殊感知的敌人眼中，自己这具被蝌蚪寄生的独一无二的灵魂，就象黑夜中的篝火，无论自己如何隐藏，那股独特的、不属于这个世界的灵能波动，都会将自己的位置，暴露得一干二净。
那个散塔林会的头目，或许正是凭借着这种独特的“信标”，才在这里设下了陷阱，等待着自己的到来。
这个发现，让陈言浑身冰冷。
他那原本清淅的、完美的“下水道练级”计划，在这一刻，轰然崩塌。
他不再是一个主动的“猎人”。
他是一个身上带着无法熄灭的信号发射器、随时可能被更强大的敌人包围的移动“猎物”。
他看着前方那条依旧深邃、充满了未知危险的隧道，眼中只剩下凝重。
但他没有立刻离开。
他很清楚，以自己现在这种精神力耗尽魔力全空的状态，别说继续狩猎，就连安全返回地面都做不到。
他现在最需要的，是休息。
陈言拖着疲惫的身体，回到了那个堆满了矮人与精灵骸骨的兵营大厅。
他没有选择空旷的中央，而是爬上了一处由巨石构成的、早已坍塌的二楼平台。
这里易守难攻，只有一个狭窄的入口，是眼下最完美的临时休息点。
他命令伪龙斥候和那柄【幽魂长枪】守在入口处，充当最忠诚的哨兵。
然后，他才终于靠在冰冷的墙壁上，进入了深度的冥想，开始恢复他那早已枯竭的精神力和魔力。
时间，在黑暗与死寂中，缓缓流逝。
不知过了多久，陈言缓缓地睁开了眼睛。
他那因为精神力耗尽而刺痛的太阳穴，已经恢复了平静。
他能感觉到，体内那片浩瀚的奥术星海，已经重新被法术的能量所填满。
他没有立刻动身。
他知道，从现在开始，每一次行动都必须经过最精密的计算。
他必须在踏入下一个战场之前，将自己的状态提升到极致。
他伸出双手，口中低声吟唱起神圣的祷言。
【一环神术：祝福术】！
一道柔和的圣光瞬间将他笼罩，一股无形的力量加持在他的身上，让他感到自己的意志和身体都变得更加坚韧。
紧接着，他没有丝毫停顿，又开始吟唱起另一段充满了寒冰与幽暗气息的，属于邪术师的咒文。
【一环法术：艾嘉西斯之铠】！
一层由凛冽寒气和幽暗魔力构成，如同镜面破碎般的寒冰护甲，骤然浮现在他的体表，散发着“生人勿近”的冰冷气息。
做完这一切，陈言才缓缓地站起身。
他将那柄新获得的精灵长剑握在手中，看着前方那条深邃充满了未知危险的隧道，眼中，再次恢复了冷静。
“斥候，继续探路。”
伴随着他的指令，恢复了活力的伪龙再次化作一道黑色的闪电，无声地消失在了前方的黑暗之中。
陈言则握紧了手中的长剑，不紧不慢地跟了上去。
这一次，他的步伐，比之前任何时候，都更加沉稳。
他继续向着隧道的更深处前进。
周围的矮人建筑变得越来越宏伟，也越来越完整。
他们穿过了一个巨大的由黑曜石构成的圆形大厅，大厅的中央，矗立着一尊早已被岁月侵蚀得面目全非的矮人王的雕像。
就在他绕过雕像，准备进入下一条信道时，斥候那充满了极度警剔和一丝……恶心的意念，如同警钟般，在他的脑海中轰然炸响！
【主人……前面……有很多……发光的老鼠……它们……连在一起……很吵……】
陈言的心脏猛地一跳。
他立刻将自己隐藏在矮人王雕像那巨大的阴影之后，将自己的精神感知，小心翼翼地向前探去。
前方是一条笔直的、长达百米的甬道。
而在甬道的尽头，一阵令人头皮发麻的“吱吱”声和一股若有若无的、如同无数个大脑在同时低语的精神噪音，正缓缓地传来。
紧接着，从甬道的阴影中，一片由无数个光点组成的、蠕动的“地毯”，缓缓地蔓延了出来。
那是一群老鼠。
成百上千只皮毛黏腻、体型硕大的老鼠。
而最诡异的是，它们每一只的头颅，都如同被剥去了皮肉般，露出了下面正在不断脉动、并散发着微弱灵能紫光的、畸形的大脑！
【名称：颅鼠群】
【种族：异怪（集群）】
【生命等级：5】
【状态：巢穴巡逻、灵能链接、饥饿】
【总结：一群会心灵感应的、长着腿的暴露狂大脑。别被它们可怜的外表骗了，当它们的数量超过一百只时，它们的集体智慧可能比你大学里最讨厌的那个教授还要高。
友情提示：它们的物理抗性很高，而且它们最喜欢的攻击方式，是直接在你脑子里开一场震耳欲聋的摇滚音乐会。】
那片由发光大脑组成的“鼠潮”，在出现的瞬间，便“看”到了陈言。
或者说，它们那链接在一起的、庞大的集体心智，感知到了陈言这个不属于它们网络的强大独立思想。
“吱——！！！”
伴随着一声由上百个声音汇合而成的、刺耳的精神尖啸，那片紫色的“鼠潮”，如同决堤的洪水，携带着一股足以让普通人瞬间变成白痴的磅礴精神能量，朝着陈言猛扑而来！
“斥候，用龙息！”
“长枪，横扫！”
陈言的指令在瞬间下达！
伪龙斥候深吸一口气，一道锥形的、充满了神经毒素的龙息，瞬间喷吐而出，将鼠潮的最前端笼罩！
数十只颅鼠在龙息中痛苦地抽搐、翻滚，暂时减缓了它们的冲锋之势。
而幽魂长枪也在陈言的意念操控下，横扫而出，用蛮力将侧翼的几只颅鼠狠狠地撞飞出去！
然而，鼠潮的数量，实在太多了！
它们完全无视了同伴的死亡，如同闻到血腥味的食人鱼，疯狂地、悍不畏死地涌了上来！转眼间，就已经冲到了陈言的面前！
陈言的脸色，却古井无波。
他知道，面对这种物理抗性极高、数量又多的集群敌人，单体的攻击毫无意义。他需要的，是一次足以净化一切的、复盖性的打击。
他没有后退，反而向前踏出一步，缓缓地举起了自己的右手。
他将自己那枚刚刚获得的、宝贵无比的、全新的三环法术位，瞬间点燃！
他的口中，吐出了一个充满了火焰与毁灭气息的古老单词。
【三环塑能系法术：火球术】
一颗明亮的、如同压缩太阳般的微小火珠，从他的指尖一闪而逝，精准地射入了鼠潮最密集的内核地带！
下一刻——
“轰——！！！”
一团直径四十尺的、巨大的、咆哮的橘红色火焰风暴，轰然爆发！
恐怖的高温和冲击波，瞬间席卷了整个甬道！
“吱吱吱——！！！”
无数凄厉的、充满了痛苦的惨叫声响起！
那些由血肉和灵能构成的颅鼠，在这股最纯粹、最不讲道理的毁灭性力量面前，连一个瞬间都没能撑住，便被那足以熔化钢铁的高温，彻底地、净化成了焦炭和飞灰！
片刻之后，火焰散去。
整个甬道，被烧灼出了一片焦黑的扇形局域，空气中弥漫着一股蛋白质烧焦的恶臭。
那片恐怖的“鼠潮”，已经消失得无影无踪。
陈言拄着剑，半跪在地，大口大口地喘着粗气。
一次性消耗一个三环法术位，对他的身体也造成了不小的负荷。
那熟悉的只有他能看见的淡蓝色光幕，在他眼前缓缓展开。
【击杀：颅鼠群（lv5）】
【获得经验值：1800】
在原地休息了片刻，等那股因为施展法术而带来的魔力震荡彻底平复后，陈言才缓缓站起身。
他收回了那柄已经光芒黯淡的【幽魂长枪】，让忠诚的伪龙斥候继续在前方探路，自己则握紧了那柄精灵长剑，更加谨慎地，向着甬道的尽头走去。
穿过那片被【火球术】彻底清空的焦黑之地，甬道的尽头，是一扇巨大的由黑铁打造，充满了古代矮人风格的双开大门。
门上雕刻着溶炉与战锤的古老符文，但此刻却虚掩着一道缝隙，一股混杂着金属锈蚀味和淡淡魔法能量的、干燥的热风，正从门缝中缓缓吹出。
斥候那充满了警剔的意念，再次在他的脑海中响起。
【主人……里面……有很多……不会动的……铁皮人……】
陈言皱了皱眉头。
他示意斥候不要轻举妄动，自己则悄无声息地，将眼睛凑到了那道门缝上，向内望去。
门后，是一个巨大无比的、如同矮人王宝库般的宏伟洞窟。
这里显然是这座古代要塞的内核局域之一
一座早已被废弃的、巨大的构装体锻造车间。
数十具大小不一，形态各异的矮人构装魔像，如同沉默的钢铁军团，静静地矗立在洞窟的各个角落。
有的还保持着锻造的姿态，手中的巨锤高高扬起，有的则半跪在地，仿佛在向它们早已逝去的主人宣誓效忠。
它们身上复盖着厚厚的尘埃，关节处布满了锈迹，显然已经沉睡了数个、甚至数十个世纪。
而在洞窟的最中央，一座巨大的、早已熄灭的溶炉前，矗立着一具与其他构装体截然不同的、最完美的杰作。
那是一具身高超过三米的，由纯粹的精金与黑曜石打造而成，充满了力量与美感的战争魔像。
它的造型如同一位身披重甲的矮人王，左手是一面与身体等高的巨盾，右手则握着一柄足以开山裂石的巨大符文战斧。
它的身上没有任何锈迹，仿佛岁月都无法在它身上留下痕迹。
在它胸口的内核处，一颗巨大的、早已失去光芒的红宝石，静静地镶崁在那里。
陈言屏住呼吸，小心翼翼地推开一道仅容一人通过的缝隙，闪身进入了这片属于古代奇迹的沉默坟场。
他没有去触碰任何东西，只是凭借着【祝福术】的效果，悄无声息地，在这片钢铁丛林中穿行，试图找到通往更深处的路径。
然而，就在他即将穿过大厅，从另一端的信道离开时——
他胸前那枚一直保持着温润的【黎明之心护符】，毫无征兆地，骤然变得滚烫！
一股充满了“警告”意味的神圣能量，瞬间流遍他的全身！
陈言的脚步，猛地停住了。
他缓缓地，极其僵硬地转过头，将目光投向了洞窟中央，那座巨大的早已熄灭的溶炉前。
“咔哒。”
一声极其轻微的、如同某种古老机关被重新激活的声响，在死寂的洞窟中，清淅地响起。
只见那具一直如同雕像般静立不动的精金魔像，胸口处那颗早已失去光芒的巨大红宝石，此刻，正缓缓地、如同心脏般，亮起了一抹微弱的、充满了不祥意味的……
深红色光芒。