晨光破晓，淡金色的朝阳越过金墉城残破的城墙，铺洒在城下尸骸枕藉的战场。
焦黑的云梯残骸斜插入泥土，折断的矛戟与染血的旗帜散落遍地。
凝固的暗褐色浸透焦土，刺鼻的血腥混著硝烟在清冽的空气中瀰漫。
昨日周军如潮的攻势与震天的喊杀，恍若隔世，唯余这满目疮痍昭示著彻夜的惨烈。
金墉城头，疲惫的守军已开始默默清理。
冯永洛左臂裹著厚厚麻布，血跡已凝成深褐色。
他面色苍白却挺立如松，哑声指挥著兵卒收敛袍泽遗骸、修补破损的城防。
高长恭摘了鬼面，露出疲惫却锐利的面容，甲冑缝隙间儘是乾涸的血污。
一队队士兵抬著担架沉默穿行，冰冷鎧甲碰击的声响，混著远处野鸦的聒噪，更添淒凉。
洛阳行辕內，气氛凝重而有序。
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唐邕將连夜清点的战报呈至高儼案头，嗓音沙哑却条理分明：“殿下，昨夜一战，斩首周军一千三百级，俘甲士二百，缴获弓弩兵械无算。”
接著话锋一转，声音微沉：“我军阵亡一千四百七十人，重伤二百余，守將葛雄殉国””
高儼目光扫过绢帛上冰冷的数字，最终落在“冯永洛临危受命，率残部力挽狂澜，保西门不失”一行上。
他闭了闭眼，再睁开时已是一片沉肃，略作沉吟，即令：“厚恤阵亡將士，优抚伤残。擢冯永洛为金墉城守將，即日署理城防，全权负责金墉后续修缮守卫之责。”
“阵亡將士及昨夜奋勇者，皆按功录册，待返鄴一併厚赏！”
帐中诸將轰然应诺，肃杀中透出几分激盪。
封赏毕，高儼召心腹密议。
残破军帐內烛火摇曳，高儼指舆图而嘆：
“宇文宪素来持重，昨夜强攻实为反常。若非长安流言与宇文护催逼，岂会行此险招？”
唐邕、卢潜诸臣皆頷首附议，深以为然。
卢潜捻须，接口道：“殿下明察。宇文宪昨夜折戟，必大挫其军锐气。依其性情与处境，下步无非两途。”
他手指在地图上河阴以南、洛阳以北的空旷地带重重一点。
“若宇文宪欲挽颓势、重振军心，必急於择一开阔之地，迫我军出城野战，以图一场堂堂正胜！。”
话音一转，手指又点向河阴城：“反之，若其龟缩不出，则正中丞相与殿下之策！当更遣轻骑舟楫，昼夜袭扰其粮道、疲其士卒，令其如芒在背，直至不攻自乱！”
恰在此时，亲卫疾步入內，呈上北线急报：“殿下，斛律丞相传讯！”
高儼展卷速览，紧绷的眉峰稍展，將文书传示诸臣：“丞相言，北线周军虽猛攻不止，然其师老兵疲，攻势已显迟滯。汾、並二州坚若磐石，汾北防线无虞！”
这份捷报如定心石落入眾人心湖。
战局走向，已愈发接近高儼与斛律光最初的预判——南北二线皆以静制动。
军议將散，高儼作出最终决断。
朝阳已驱尽薄雾，映照得那疮痍战场愈发清晰。
“传令三军，整顿兵马，加固营垒。”他清冷的声音斩钉截铁，“宇文宪，不会甘於困兽之境。另一场大战，已在弦上！”
此时遥远的鄴城之中，瀰漫著一股迥异於金墉城外的紧张气息，那是一种夹杂著惶恐与野心的沉闷。 近日来鄴城的军士巡逻次数、时间显著增加。
百姓们行走於街巷，心头皆笼罩著一层无形的压抑，只觉眼前这暗流汹涌的紧张似曾相识。
或有人好奇问起缘故，旋即被周边之人呵斥“莫谈国事”。
空气中似乎可以嗅到山雨欲来风满楼的味道。
临淮王府內，娄定远眉头深锁，端著茶盏的手几不可察地微微颤抖，盏中水波轻漾，映出他心神不寧的倒影。
他屏退了左右，只留下最心腹的一名谋士，声音压得极低，带著一丝不易察觉的试探和期盼：“先生以你之见，此事真有几分可成之望？我等当真要行此大逆之事乎？”
那位坐在阴影中的谋士，闻言眼中精光一闪。
他隨即低眉敛目，声音不高却字字清晰，更引经据典：“大王明鑑！昔年孝昭皇帝克成大业，何尝不是凭庙堂之权变，拥义军於肘腋之间？彼时亦是主少国疑，乾坤顛倒之时！”
“高儼小儿虽看似强势，却是以武力压服，眾臣不敢言而敢怒，其根基未稳，又横徵暴敛，大失民心。”
“如今小儿已远离京师，困於洛阳更兼周寇汹汹在外，此正千载难逢之机！”
“大王乃外戚贵胄，素有贤名，人心所向。若乘此天时地利人和，振臂一呼，请陛下重掌朝政，大事必成！”
娄定远呼吸一滯，心臟猛烈跳动，听谋士所言，仿佛自己迎回皇帝、独揽朝政、一人之下万人之上的局面触手可及。
他勉强压住澎湃的心绪，向谋士深深行礼：“先生大智！事成之后，我必亲自向陛下举荐先生！”
谋士欠身回礼，微微一笑：“全赖大王慧眼识珠！”
两人相视一笑，弹冠相庆。
忽然，娄定远面色一凝。
谋士察觉到他的面色变化，急忙问道：“大王还有何疑虑？”
娄定远有些头疼：“高儼小儿命人在显阳殿里外布置重兵，严加看管，我无法与陛下联繫，这该如何是好？”
谋士微微无语，但他没有表现出来，语气恭敬：“大王多虑了！陛下被软禁，无法与外界沟通，这正是大王兴师討逆之机啊！”
“何以见得？”娄定远揉揉太阳穴，有些茫然。
谋士见此，莫名感到些许心累，但他还是静下心来解释：“大王只需自称已得陛下旨意，而陛下既无法与外界沟通，旁人亦无法得知原委，如此一来”
谋士的声音压得更低，却带著一股蛊惑人心的穿透力：“如此一来，大王以『清君侧，正纲常』为名起事！待大王召集禁中亲族勛贵、心腹党羽，兵围显阳殿，以雷霆之势救出陛下”
“则奉天子以討不臣，大齐境內，传檄可定！”
娄定远听得心跳如擂鼓，谋士描绘的情景近在眼前。
他眼中残余的犹豫被彻底点燃的野心焚烧殆尽，猛地將手中茶盏往地上一摜！
“啪嚓！”清脆的碎裂声在寂静的室內格外刺耳。
“先生所言甚是！”
他霍然起身，眼中再无迷惘，只有一种豁出去的孤注一掷和即將攫取滔天权柄的狂热。
他对著谋士正声下令：“速传令！即刻起秘密联络几位禁军偏將！请他们来府密议！”
“遵命！”谋士眼中也闪过一丝兴奋与紧张，迅速转身消失在黑暗中。
娄定远负手而立，望著窗外沉沉夜色。
他仿佛已听到自己矫詔起事、亲率甲士救出陛下时满城震动的惊呼，看到自己携持天子、代掌大权时群臣俯首的情景。
“高儼小儿你的末日到了！”他嘴角咧开一个冰冷而贪婪的弧度。