平原王府邸位於皇城西北，占地恢弘而略显肃穆。
府门前，卫士依旧执戟挺立，但空气中瀰漫著一股浓重的药石气息。
与宫廷尚存的杀伐血气不同，这里的沉疴之气压得人心头沉闷。
通报过后，段府中门大开。
段韶长子，仪同三司段懿，脸色沉重中带著一丝不易察觉的惊疑，率家眷亲迎在府门外。
他已听闻宫城惊变，和士开、陆令萱被梟首，陛下被“护送”回宫
如今手握生杀大权的琅琊王骤然亲临，福祸难料。
“臣段懿，率家眷，恭迎琅琊王。”段懿施一礼，声音竭力保持平稳。
高儼一身亲王常服，快步上前虚扶：“段兄不必多礼。平原王乃国家栋樑，国之长辈。闻平原王抱恙，我心甚忧，特来探望。诸位请起。”
他语气温和真诚，没有丝毫少年新贵的倨傲，让段懿紧绷的心弦稍松。
广寧王高孝珩隨行，也上前依礼问候。
眾人略作寒暄，便在段懿引领下，鱼贯步入府內，直奔段韶养病的后堂。
越近內室，药味越浓。
光线幽暗的內室中，床榻上臥著一位老人，盖著厚被。
他双目紧闭，气息微弱，若非偶尔艰难的咳嗽声，几乎感觉不到生机。
虽然形容枯槁，但依旧不改眉宇间的威严。
正是歷仕六朝的老臣，太宰、太尉、左丞相、平原郡王——段韶。
其次子段深跪在床前，情绪低沉，眼眶通红。
昔日衝锋陷阵的驍將、运筹帷幄的元帅，在邙山之上指挥若定、力挽狂澜，如今只能躺在病床上一动不动，令高儼嘆惋。
段懿趋至床边，俯身低唤：“阿耶，阿耶琅琊王奉太后之意，亲来探望您了。广寧王也来了。”
床榻上的身影微微动了一下，许久，才缓缓睁开浑浊而疲惫的眼睛。
那目光先是在段懿、段深、高孝珩脸上缓慢停留，带著一丝老人迟暮的茫然，最终吃力地转向了站在最前的年轻身影。
“琅玡王”段韶浑浊的双眼定定地看著高儼，沉默了片刻，剧烈地咳嗽起来。
段懿、段深和侍婢连忙上前服侍，好一阵才平息。
高儼静静在旁等候，態度恭敬而郑重。
再睁开眼时，段韶的目光似乎清明、锐利了几分，牢牢锁住高儼，声音嘶哑：“宫城安否？陛下何在？”
高儼闻言，立即明白段韶虽病，仍知晓內外局势。
此两问，乃是確认高儼的立场与態度，绝不可轻易搪塞。
高儼迎著他审视的目光，神情肃穆而不闪躲：
“稟段王，有奸佞和士开、陆令萱蒙蔽圣聪，惑乱朝纲。某领军清君侧，奸逆已伏诛！宫城重归寧静。”
“陛下受惊，略有抱恙，正於宫中安歇。太后亦得尊安。”
高儼先声明自己起兵的前提——和陆乱政，自己不欲见纲纪败坏，於是清君侧。
而现在奸贼已除，皇帝仍安然无恙。
听完高儼沉稳清晰、波澜不惊的稟报，段韶浑浊的眼睛似乎凝滯了一瞬，目光在高儼年轻却隱含威势的脸上逡巡。
那眼神深处，並非將死之人的无神，反而清明、睿智。
他喉头滚动，发出嘶哑的声音：“清君侧呵好一个清君侧！”
剧烈的咳嗽再次袭来，段懿和段深慌忙上前，又是顺气又是捧痰盂。
这一次，咳嗽的时间比之前都长，带著血沫，染红了侍婢手中的白绢。
段深心疼地呼唤：“阿耶，您少说些话，安心养著”
待咳声稍歇，段韶微微摇头，目光却依旧紧紧锁住高儼，一字一顿，仿佛耗尽了仅有的力气：“琅玡王此局非汝一人能为。冯子琮何在？厙狄伏连可还活著？”
高儼心中微震。 这垂危的老人，连眼皮都快要抬不起，思维却依旧如同战场上的主帅，精准地猜到了他的谋划布局。
冯子琮是其核心智囊和朝堂关键，厙狄伏连的反水是整个行动得以实施的关键。
他躬身，语带敬意，毫不隱瞒：“冯僕射已升任尚书令，居中调度，稳定朝堂。厙狄领军加封司空，统领宫禁，正严密护卫陛下与太后周全。”
段韶沉默了片刻，浑浊的眼底似乎闪过一丝微不可察的波动。
他缓缓地、极其困难地，仿佛每个字都重若千斤：“斛律明月”
“右丞相深明大义，”高儼立刻接口，语气郑重，“终以社稷为重。此刻应在宫中偏殿，调匀气息。”
“那就好”段韶长长吐出一口带著血腥味的气，似乎放下了心中的一大块石头。
斛律光的態度，直接决定了鄴城乃至晋阳大军的归属和稳定，其分量之重，比十个和士开都重。
他闭了闭眼，像是积蓄最后的气力。
“长恭”段韶的声音忽然低沉下去，带著一丝难以言喻的忧虑。
他的目光转向一旁的高孝珩，隨后又艰难地移向高儼，“兰陵王高长恭，有將才殿下可可用之！”
高孝珩略感惊讶，他知道段平原王看重其四弟，但没想到他会在高儼面前亲自举荐。
高儼点头称是：“段王明鑑。”
他明白段韶此言，不仅仅是向他推举高长恭这位后起之秀，更是向他表示对自己持支持態度。
段韶最后吃力地举起右手，指向侍立的儿子们，提起一口气，颤声道：“我这几个儿子没有大本事但性情尚可，殿下”
说到这里突然声哑，说不出话来。
高儼快步上前，用双手握住段韶右手，连声道：“我会相时照拂段王子嗣。”
段韶微微点头，闭上双眼，不再言语。
段深向高儼行礼：“阿耶实在病篤，还请琅玡王见恕。”
高儼见状，知其病症之深，不欲过多烦扰他。
加上与段韶的交谈，虽短暂，但直击要害，段韶也適时向自己举荐兰陵王以表其意，满足高儼此行之意。
於是高儼选择不再叨扰他，与高孝珩向段韶告退。
將宫中带来的御医留在平原王府上，高儼向段懿、段深说了几句抚慰之语后，便离去了。
服侍段韶躺下休息，並送走高儼后，段懿、段深兄弟二人相顾无言，心中各有计较。
段懿率先打破寧静：“二弟，阿耶究竟是作何打算？”
段深道：“无他，但为守住一份家业耳。”
段懿又问：“阿耶觉得，琅玡王或能成事？”
段深面无表情地提醒：“大兄莫忘了，当今至尊也好，琅玡王也罢，俱是武成皇帝之后。”
听闻段深此言，段懿恍然，心中原先那份热忱也淡了点。
段深紧接著上句：“阿耶劳苦功高，歷朝至尊无不敬重；而若阿耶百年之后我等兄弟，未有功绩，却享祖荫，恐难为所容。”
段懿頷首，顺著其意道：“阿耶让我等兄弟持家谨身，便是为此。”
“然也，”段深少见地露出疑惑之色，“不过今日阿耶所为，倒是令我不解。”
“有何不解？”
“高长恭乃阿耶最为欣赏、看重的后辈，今日阿耶却向琅玡王举荐他，乃是助其一臂之力，”段深沉思道，“这与阿耶平日谨然不问政事，大不相同。”
“或是他认为琅玡王有克难定乱之能？”段懿轻声揣测，“又或是，不欲见国事动乱，故破例为之？”
“或许两者兼而有之。”段深迟疑了一阵，不太確信说道。
他心中是不太相信高儼的，一个昔日骄矜跋扈的少年，短时之內获得如此大的权力，真能做得好吗?
又有其兄高纬的先例，使他不得不对高儼保有深深疑问。
虽然段深孝顺父亲，但对於他支持高儼之事却不太看好。
段深默然良久，终於长嘆一声：“但愿阿耶识人无误吧！