“那条太古龙，尼德霍格，跟奥萝拉丽丝——哦，就是现在的红龙王——在中古时代就结下了梁子，有些说不清道不明的恩怨纠葛。”
尤利西斯耸了耸宽阔的肩膀，谈论起一件陈年旧事，他随意地抿了一口杯中莹润的茜拉红茶，金色的竖瞳中闪过一丝追忆的神色。
“双方自那时候起就冲突不断，摩擦升级了好几回。奥萝拉丽丝最终实在不堪其扰——毕竟那混蛋玩意儿总去祸害骚扰她——便伙同我，与其在龙陨山脉展开决战，费了好大劲儿才将那条犯贱又皮实的恶龙彻底斩杀。”
他放下茶杯，指尖无意识地敲击着桌面，继续道：“之后嘛，按照屠龙后的传统，我也沐浴了那条老黑龙的龙血。”
法师抬起一只手，看了看手背上若隐若现的暗色鳞片纹理，语气带着点自嘲又有点自豪的复杂意味：
“算是彻底获取并融合了它的龙脉本源吧。说实在的，现在的我，无论是力量本质还是某些习性，可能更像一条真正的龙，反而胜过像一位传统的半龙人了。”
这是他很少对外人提及的深层变化。
说着，半龙法师心念微动，将他通常隐藏起来的、更具龙类特征的巨大翅膀“唰”地一下在背后显现出来，宽大的翼膜几乎瞬间占据了办公室不小的空间，投下淡淡的阴影。
那翅膀并非普通半龙人的肉翼，而是幽蓝近黑的底色中渗透着深沉如墨的纹路，骨架粗壮有力，边缘的骨刺颗颗尖锐分明，在办公室魔晶灯的光线下闪烁着金属般的冷硬光泽，看上去既危险又充满了一种极致的、名为“强大”的暴力美学。
他微微扇动了一下，带起一阵微弱的气流。
“黑龙的血？”
洛蒂丝的目光被那对极具压迫感的翅膀吸引，眼眸中闪过一丝惊叹，但很快恢复了冷静，她抱着手臂，分析道。
“不错，是的，”尤利西斯肯定道，收起了那对引人注目的翅膀，房间顿时显得宽敞了不少，他重新靠回椅背：
“黑龙尼德霍格，一条在中古时代凶名赫赫、家喻户晓，而近两百年却鲜有耳闻的传说之龙。它生前最大的‘战绩’……”
他顿了顿，语气带着明显的讽刺，“就是仗着皮厚肉糙实力强，独自闯入了精灵森国深处的一处隐秘圣地，将里面供奉培育的二十尊生命之树连带周边生态啃食得一干二净，给精灵族造成了难以估量的损失。”
这几乎是现代精灵史上最惨痛的灾难之一。
“听起来……”洛蒂丝歪了歪头，试图找一个合适的形容词，“倒像个偏执的素食主义者？跟它的龙种属性一点也不搭。”
“哈！那也只是听起来而已！”
尤利西斯嗤笑一声，摇了摇头，脸上露出一种混合着厌恶和无语的表情，他压低了点声音，仿佛在分享什么恶心的秘密：
“那家伙最喜欢吃的，根本不是什么普通植物！而是生命之树上那些尚未诞生、还包裹在柔软果壳里、孕育着微小精灵意识的‘精灵卵果’！”
他做了一个捏爆的动作，“听它残魂里遗留的疯狂呓语所说，那玩意儿‘一口爆浆，一咬一拉丝’，口感奇特……听得出来，那变态家伙对此非常‘中意’和‘享受’。”
半龙法师说这话时，眉头紧紧皱着。
洛蒂丝闻言，沉默了片刻，默默端起已经温了一些的茜拉红茶，抿了一口，感受着那澎湃温和的魔力如暖流般席卷自己的四肢百骸，似乎想用茶香驱散那想象中的恶心画面。
“没想到，”她半晌才幽幽开口，语气复杂，“那家伙除了是个祸害，还是个口味刁钻的‘老吃家’。”
她用了一个微妙的词。
“不过是一个仗着自身实力强大而肆意妄为、毫无底线的混账东西罢了！”
尤利西斯冷哼一声，语气中带着不容错辨的鄙夷，他的龙尾不耐地扫了一下地面，一针见血地指出：
“说白了就是欺负当时精灵们信仰的自然之神神力羸弱，庇护之力有限而已。欺软怕硬，是这种货色的通病！”
“就算是在强者为尊、混乱不堪的旧时代，”他话锋一转，举例对比道，手指轻轻点着桌面：
“你听说过哪条龙——哪怕是传说中的太古龙——敢直接头铁地杀进人族重兵布防的核心大型城邦里大快朵颐么？没有！”
“它们最多也就是抓走落单的公主或是王子勒索财宝，或者是在偏远的乡村边缘地带袭击数量不多的村民打打牙祭。为什么？”
他看向洛蒂丝，抛出问题。
“因为人族城邦是圣光信仰的核心辐射区，”洛蒂丝接口道，这点常识她还是有的，她微微扬起下巴，“闯进去无异于直接挑衅圣光女神。”
“没错！”
尤利西斯打了个响指，眼中闪过一丝‘孺子可教’的赞许，语气变得生动起来：
“它们要是真敢不知死活地闯进去，那么愤怒的圣光女神就会让它们好好尝尝什么叫做‘上古圣光铁拳’的滋味！保证打得它们连亲妈都认不出来！”
（某宅邸中，正在享受蛋糕的圣光女神霍雅莫名地打了个喷嚏，揉揉鼻子嘟囔道：“谁在念叨我？感觉像是尤利西斯那条老龙在拿我吓唬人……”
“那你这也算是为民除害、替天行道了呗，”洛蒂丝扯了扯嘴角，脸上带着半真半假的笑意，无奈地摇了摇头，她故意用上了夸张的敬称：
“我们伟大的屠龙英雄，尤利西斯贤者大人~？”
“你还真是……喜欢追溯你的那些‘光辉英雄时光’啊。”语气里听不出是调侃还是别的什么。
“人不能总是埋头向前冲，”尤利西斯的声音忽然沉静了下来，带着一种与平时嬉笑怒骂截然不同的沉稳，他目光投向窗外，像是在对洛蒂丝说，又像是在自言自语：
“那样很容易迷失前进的方向。有时候，你需要回头看看来时的路，看看自己曾经为何而出发，最初的信念是什么……才能走得更远，更坚定。”
随后，他转过头，目光平静却带着一丝探究，看向不远处默默饮茶、试图降低存在感的黑发哥特少女，话锋突然一转：“你呢，洛蒂丝？”
“你又是因何而启程的呢？为什么会选择踏上法师这条……看似风光，实则枯燥又艰辛的道路？”
“哼，”洛蒂丝像是被触及了什么敏感区域，立刻像只小刺猬一样竖起了尖刺，她没好气地白了半龙法师一眼，故意别开视线。
“我为什么要告诉你？你以为你是谁啊？”
她抬手，有些刻意地捋了捋鬓角散乱的碎发，旋即不再与尤利西斯那双能看透人心的金色竖瞳有任何视线接触。
“哎呀，真令人伤心，”尤利西斯立刻又恢复了那副玩世不恭的样子，捂住胸口做心痛状，但眼底却藏着笑意，他用一种夸张的、被辜负了的语气说道：
“我以为经过这些天的‘同居’生活，我们两个的关系已经变得亲近一些了，至少算得上半个师徒了吧？——虽然你还没正式磕头拜师敬茶。结果呢？你甚至不愿意告诉我你的一点小秘密？小豆丁，你做人太不实在了，太伤老人家我的心了！”
“哼，跟你学的，臭老龙！”
洛蒂丝毫不客气地怼了回去，嘴角却忍不住微微上扬了一下，又迅速压下，她找到了绝佳的反击理由：
“再说了，我敢告诉你么？你可是帝国闻名遐迩的‘传奇大嘴巴’！连亚历克斯的秘密你都敢泄露出去，我要是跟你说了什么，岂不是第二天全校上下连扫地阿姨都得知道我的那点事了？”
她一副“我早就看透你了”的表情。
“你怎么能不相信我呢！”
尤利西斯试图辩解，摆出痛心疾首的样子，努力想维持一下作为（自封的）师傅的尊严：“我好歹也是你的引路人、你的院长、你未来的师傅啊！基本的职业道德还是有的！”
“呸！鬼扯！”洛蒂丝半点面子不给，直接啐了一口（当然是象征性的），她叉着腰，瞪圆了眼睛：
“什么时候我承认过你是我的师傅了？少在那里自说自话！呸！想得美！”
萝莉的脸颊气鼓鼓的，但气氛却明显比刚才轻松了不少。
一场关毫无结果的典型尤利西斯-洛蒂丝式斗嘴再次于院长办公室里上演开来。
窗外的夕阳，将两人的影子拉得很长，交织在一起，竟也有了几分奇异的和谐感。