决战前的最后一年，如同一场被按下了快进键的电影，在整个亚恩帝国飞速地闪过。
每一天，都有新的科技被研发出来。
每一天，都有新的战舰驶出船坞。
每一天，帝国的力量都在以一种肉眼可见的速度疯狂地膨胀着。
这是一场与时间的赛跑。
更是一场文明潜力的【极限压榨】。
终于，距离【百年之约】只剩下最后一个月的时刻。
帝国的【远征舰队】正式集结完毕。
那是一支让任何文明都不敢小觑的强大力量。
旗舰是经过了现代化改装的【“开拓者”-ii型超级无畏舰】。
它的主炮已经从原来的两门电磁轨道炮升级为一门更加恐怖的、由【第零号实验室】最新研发的、可以直接泯灭物质的【小型奇点湮灭炮】！
其护卫舰队则由三千艘最新型的【“复仇者”级重型巡洋舰】和五千艘【“蜂群”级无人机母舰】共同组成。
而这支舰队的“灵魂”则是那十万名已经将【赫卡忒星域】的模拟战场通关了数万次的【不朽者】军团！
他们每一个都是身经百战的战争大师。
每一个都是可以以一当百的超级战士。
这就是亚恩为格拉索所准备的【死亡军团】。
决战的前夜。
北极星城那高达三千米的【皇帝尖塔】的顶端。
亚恩独自一人站在这里，俯瞰着下方那如同星海般璀璨的城市灯火。
他的身后，卡尔如同一尊沉默的雕像静静地守护着。
“……卡尔”亚恩没有回头轻声问道“……紧张吗？”
卡尔那银白色的头颅微微地动了一下。
“……我的情感模块无法理解‘紧张’这个词汇。”
他那冰冷的声音回答道。
“……但是我的战斗程序正在以百分之一百二十的效率亢奋地运转着。”
“……我渴望……战斗。”
亚恩笑了。
他转过身看着自己这位，虽然失去了记忆但却依旧是他最可靠的“利剑”的战友。
“……很快你就会如愿以偿了。”
他的眼中闪过一丝期待。
“……明天我们就出发。”
“……去为我们这场持续了一百年的恩怨画上一个【句号】。”
然而就在这时。
雅典娜的紧急通讯突然响了起来。
【……总司令！
【……‘天网’系统，在太阳系的边缘侦测到了，一个未经授权的【空间跃迁信号】！
【……信号源已经确认为【‘万神殿’裁决之庭】！
“……什么？！”
亚恩的瞳孔猛地一缩！
墨菲斯托？！
他在这个节骨眼上派人来做什么？！
难道他想临时改变游戏规则？
不等亚恩细想。
一艘造型与百年前那艘一模一样的、如同黑色丝绸般的、半哭半笑面具使者的【信使飞船】已经悄无声息地出现在了北极星城的上空。
它竟然直接无视了帝国那层层的防御网络，直接跃迁到了首都的上空！
这种神出鬼没的空间技术，让亚恩的心中再次对那位“裁决者”的实力有了一个全新的【评估】。
“……让他进来。”
亚恩对着雅典娜下达了命令。
他倒要看看这位“庄家”又想玩什么花样。
很快。
那个熟悉的面具使者，如同一道没有重量的青烟，飘进了皇帝尖塔的顶端。
【……向您致敬伟大的亚恩皇帝陛下……】
面具使者的声音依旧是那样的轻柔而诡异。
【……我奉墨菲斯托大人的命令，前来为您和您那即将出征的勇士们送上一份【祝福】。
“……祝福？”亚恩冷笑一声“……我想墨菲斯托大人派你来，应该不只是为了说这些无关痛痒的客套话吧？”
【……陛下果然慧眼如炬。
面具使者微微欠身。
【……墨菲斯托大人确实还有另一件事想与您商议。
他顿了顿声音变得更加充满了诱惑。
“——想与您再开一场新的【赌局】。”
“……哦？”亚恩的眉毛挑了挑“……说来听听。”
面具使者缓缓地伸出他那苍白的手。
在他的掌心浮现出了两件散发着不同光芒的【物品】。
一件是一团燃烧着暗金色灵魂之火的【神性结晶】。
另一件则是一个封印着无数扭曲符文的【黑色魔方】。
【……陛下请看。
面具使者指着那团神性结晶介绍道。
【……这是我们从格拉索领主那里‘说服’他拿出来的【额外赌注】。
【——他那已经修炼了数百万年的【神格本源】！
【……如果您赢了决斗。……除了摧毁‘灵魂熔炉’之外，您还将得到这枚足以让任何一个凡人一步登天成为【伪神】的神格本源！
这份赌注不可谓不重！
这等于是要将格拉索彻底打落神坛！
【……而我们墨菲斯托大人所押上的赌注则是这个。
面具使者又指向了那个黑色的魔方。
【——一个通往未知世界的【钥匙】。
【……一个由我们‘万神殿’最新发现的、尚未被任何势力所染指的【原始宇宙的坐标】！
【……那里没有深渊，没有‘观察者’，也没有任何高等文明。
【……只有最原始的星辰和无尽的【资源】。
【……一片真正的【处女地】！
这个赌注更是让亚恩的心脏都为之猛地一跳！
一个全新的、未被开发的宇宙！
这对于任何一个想要扩张的文明来说，都是无法抗拒的终极【诱惑】！
“……那么……”亚恩强压下心中的激动冷冷地问道。
“……你们又想要从我这里得到……什么？”
面具使者那面具之下的嘴角似乎微微上扬。
他终于说出了墨菲斯托真正的【目的】。
【……我们想要的很简单。
【……我们不要您的帝国也不要您的文明。
他的目光变得无比灼热死死地盯住了亚恩。
“——您脑海中那座【黑色石碑】的【最高控制权】。”