看着那白衣人与采儿的身影如同幻影般消失在密林深处，林星怔怔地站在原地，左手中指上那枚蓝底金纹的戒指还残留着一丝冰凉的触感。
山林间恢复了寂静，仿佛刚才那惊心动魄的追杀、白衣人恐怖的出手、以及采儿的决绝维护，都只是一场短暂的幻梦。
唯有体内传来的异样感，提醒着他一切都是真实发生的。
一股温润却磅礴的力量，正沿着他体内某些原本闭塞、晦涩的信道缓缓流淌、浸润。那感觉，就象是干涸龟裂的河床突然迎来了甘霖，原本滞涩的地方被悄然打通，潜藏在身体深处的某些杂质，仿佛被一股无形的青色火焰焚烧、净化。
这就是……灵炉之力梳理十二正经？
林星能清淅地“内视”到，自己体内的气血运行，似乎变得更加顺畅、澎湃。以往搬运重物或高强度训练后，总会有些隐隐作痛、运转不畅的节点，此刻竟有种壑然开朗之感。整个身体仿佛被卸去了一层无形的枷锁，变得前所未有的轻盈和通透。
虽然，他依旧无法感应和吸收天地间的灵力，那层无形的屏障依然存在。但单就这具肉身而言，其潜力、其所能达到的极限，无疑被拔高了一个层次！
“这就是她留下的‘谢礼’吗……”林星摩挲着手指上的戒指，心中五味杂陈。采儿，那个不能说话、眼神空洞却异常坚韧的紫发少女，她的身份果然非同小可。那白衣人实力深不可测，对她却颇为忌惮，称之为“圣女”。
而这枚戒指……林星仔细看去，戒面是深邃的蓝色，如同夜空，上面雕刻着细密的金色纹路，组成了一种他从未见过的、类似小花的图案，透着神秘与高贵。这就是“勿忘我”吗？她将这枚显然非同一般的戒指留给他，是希望他不要忘记她？
林星苦笑一下。忘记？怎么可能忘记。这次黑云涧的经历，恐怕会永远刻在他的记忆里。
他收敛心神，知道此地不宜久留。那些魔族虽然被白衣人解决，但谁也不知道是否还有后续的追兵。他必须尽快离开。
感受着体内因经脉被梳理而活跃了许多的气血，以及脑海中那似乎也受益于刚才的净化、星辉略微凝实了一丝的“残星之印”，林星深吸一口气，认准星寻城的大致方向，再次启程。
这一次，他的速度比来时更快，脚步也更加轻盈。原本需要小心翼翼避开的荆棘灌木，现在只需轻轻一跃便能跨过；崎岖难行的山路，在他脚下也变得平坦了许多。
“灵炉梳理的效果，竟然如此显著……”林星心中暗惊。这还仅仅是提升了肉身潜力和纯净度，若是能修炼灵力，效果岂非更加逆天？
可惜，没有如果。
他压下心中的杂念，专注于赶路。如今身体状态恢复，甚至更胜往昔，他必须尽快返回分殿。失踪一夜，又带着满身秘密和这枚来历不明的戒指，需要小心应对。
……
星寻城骑士分殿，预备役局域。
当林星风尘仆仆地赶回时，已是下午。他的回归，并未引起太大波澜，毕竟预备役侍从外出执行任务，耽搁一两天也是常事。
然而，当他回到居住的石屋时，却明显感觉到气氛有些不对。
同屋的少年们看他的眼神，不再是单纯的排斥或轻视，而是多了一种复杂的探究，甚至是一丝……幸灾乐祸？
雷豹靠在自己的床铺上，双臂抱胸，看着林星，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽笑容：“哟，我们的‘大力士’回来了？听说你昨天一个人跑去黑云涧采石了？胆子不小啊，没遇到什么‘麻烦’吧？”
他刻意加重了“麻烦”两个字，意有所指。
林星心中一动，面上却不动声色，一边整理着自己略显狼狈的衣物，一边平淡地回答：“遇到了头鬃毛野猪，费了点手脚。”
“鬃毛野猪？”旁边一个跟班嗤笑道，“吹牛吧？就凭你？怕是远远看到就吓得屁滚尿流，躲了一晚上才敢回来吧？”
林星懒得理会他们的冷嘲热讽。他敏锐地察觉到，雷豹似乎知道些什么。难道昨天那些魔族或者黑衣人的出现，并非偶然？
他不再说话，默默走到自己的床铺前，开始检查随身物品。那块最重要的鬃毛野猪精肉，还完好地包裹在油布里。
就在这时，石屋的门被推开，一名正式骑士面无表情地站在门口：“林星，巴顿教官要见你，立刻。”
又见巴顿教官。
林星心中一凛，面上依旧平静：“是。”
他跟着那名骑士，再次来到巴顿教官那间冷硬的石室。
巴顿教官依旧站在窗前，背对着他。但这一次，林星能感觉到，房间里的气氛比上一次更加凝重。
“关门。”巴顿的声音传来，带着不容置疑的命令。
带路的骑士躬身退出，石门缓缓合拢。
巴顿这才转过身，那双锐利的眼睛如同鹰隼，紧紧盯着林星，仿佛要将他从灵魂到肉体都彻底剖析一遍。
“昨天，黑云涧，发生了什么？”巴顿开门见山，声音低沉而压迫。
林星早已打好腹稿，他将遇到鬃毛野猪，以及后来遭遇不明身份黑衣人追杀一个紫发哑女，自己趁机带着那女孩逃脱的过程，选择性地说了出来。他隐去了白衣人出现和采儿赠戒的细节，只说自己利用地形和野猪尸体制造混乱，侥幸带着那女孩躲藏了一夜，今早发现追兵消失，才得以返回。
他讲述的时候，语气平稳，条理清淅，没有刻意夸大，也没有过分自谦。
巴顿教官静静地听着，脸上没有任何表情，直到林星说完。
“黑衣人……魔族……”巴顿低声重复着这两个词，眼神深邃，“你能从他们手下逃脱，运气不错。”
他踱步到林星面前，目光落在他左臂已经愈合大半的伤口上，又扫过他全身。
“你的气息……似乎有些不同了。”巴顿微微皱眉，他感知到林星的气血似乎比之前更加旺盛和纯净，但依旧没有一丝灵力波动。
林星心中一紧，知道灵炉梳理经脉的效果还是被察觉到了端倪。他垂下眼睑，躬敬道：“或许是昨日生死关头，有所突破。”
巴顿不置可否地哼了一声，没有深究。他沉默了片刻，忽然问道：“你对那女孩，了解多少？”
林星摇头：“一无所知。她不能说话，只在地上写了名字，叫‘采儿’。”
“采儿……”巴顿眼中闪过一丝极难察觉的波动，似乎对这个名字有所触动，但很快又恢复了古井无波。“此事关系重大，涉及魔族潜入，已非你我能处理。我会即刻上报。关于昨日之事，以及那女孩的存在，严禁对任何人提起，违令者，以叛族罪论处！明白吗？”
“是，教官！”林星心中一凛，肃然应道。叛族罪，那是足以株连的大罪！
巴顿挥了挥手：“下去吧。记住，专心训练。有些事，知道得越少，活得越久。”
林星躬身退出石室，后背已然惊出一身冷汗。巴顿教官的反应，证实了他的猜测。采儿的身份，牵扯极大！
他回到石屋，无视了雷豹等人探究的目光，直接躺倒在床铺上，闭上眼睛，看似在休息，实则意识沉入了脑海中的“残星之印”。
经过灵炉之力的梳理，他感觉自身与这枚神秘印记的联系似乎更加紧密了一丝。引导气血注入时，效率似乎也有所提升。
如今，他身负“残星之印”的秘密，手指上戴着采儿所赠的神秘戒指，卷入了疑似与魔族和某个强大组织相关的旋涡之中，自身又是无法修炼灵力的“废体”……