沉重的石锁压在肩背，粗糙的木柄硌着骨头。三十圈负重跑，对于这群刚刚踏入骑士门坎的少年而言，无异于一场酷刑。
夕阳的馀晖将演武场的沙土地染成一片昏黄，沉重的脚步声和粗重的喘息声交织在一起。那些拥有灵力资质的少年，尚能勉强调动体内微薄的灵力，滋养着酸胀的肌肉，维持着奔跑的节奏。而落在队伍最后面的几个，已是面色惨白，步履蹒跚，全靠一股意志力在硬撑。
林星的位置在中后段。
他没有灵力可以依赖，纯粹依靠肉身的耐力与那三年来打熬出的坚韧意志。每一次呼吸都带着肺部的灼痛，双腿如同灌了铅般沉重。更麻烦的是，他清淅地感觉到，体内原本还算充盈的气血，正因为这高强度的消耗，以及脑海中那“残星之印”持续不断的、微弱的抽取，而在加速流逝。
一种源自生命本源的虚弱感，如同潮水般阵阵袭来。
他咬紧牙关，额头上青筋暴起，汗水顺着下颌线不断滴落，在干燥的沙土地上砸出一个个深色的小点。视线开始有些模糊，耳边的声音也变得遥远。
不能倒下……绝对不能倒下！
他在心中低吼。若是连这第一关都过不去，之前的坚持，巴顿教官那意味深长的一瞥，以及脑海中这唯一的希望……都将成为笑话！
意识深处，那枚残破的星辰印记，似乎感应到了他强烈的意志，流转的星辉微微加速。一股比之前反哺时更加清淅、更加灼热的暖流，陡然从印记中心涌出，如同一条纤细却坚韧的溪流，迅速注入他近乎枯竭的四肢百骸！
这股暖流所过之处，酸胀欲裂的肌肉仿佛被注入了新的活力，沉重的双腿也似乎轻快了一丝。虽然气血消耗带来的空虚感依旧存在，但那种濒临极限的崩溃感，却被这股突如其来的力量强行撑住了！
“这是……印记在应激反应？”林星心中一震。他立刻收敛心神，尝试着主动引导这股暖流，更有效地分散到身体最需要的部位。
他奔跑的姿态，肉眼可见地稳定了下来。呼吸虽然依旧粗重，却不再那么散乱。步伐虽然依旧沉重，却重新找回了节奏。
这一幕，落在了始终如同石象般矗立在演武场边缘高台上的巴顿教官眼中。
他锐利的目光扫过整个队伍，自然也注意到了林星前后细微的变化。从一开始的明显不支，到中途的突然“回光返照”，再到此刻异乎寻常的稳定……
“古怪的小子。”巴顿心中低语。没有灵力支撑，单凭肉身和意志，能在三十圈负重跑的中段就调整到这种地步，简直闻所未闻。这绝不仅仅是“毅力”二字能够解释的。
终于，当最后一圈跑完，大部分少年如同烂泥般瘫倒在地，连呻吟的力气都没有了。雷豹更是直接趴在地上，大口呕吐起来，看向林星的目光中，除了怨恨，更多了一丝惊疑不定——这家伙，难道是个不知疲倦的怪物吗？
林星也几乎到了极限。他强撑着卸下肩上的石锁，双手撑着膝盖，剧烈地喘息着，浑身都在不受控制地微微颤斗。那股暖流已经消耗殆尽，取而代之的是更加深沉、更加掏空一切的疲惫与饥饿感。
他知道，这是气血过度消耗的征兆。必须尽快补充！
晚膳的钟声，在此刻如同天籁般响起。
膳堂内，气氛与石屋截然不同。没有人再有力气喧哗或者挑衅，每个人都如同饿狼般扑向那简单却分量十足的食物：大块的粗麦面包，浓稠的肉汤，以及一些补充体力的特制根茎。
林星端着属于自己的那一份，找了一个角落默默坐下。他没有象其他人那样狼吞虎咽，而是先喝了几口温热的肉汤，暖了暖几乎痉孪的肠胃，然后才拿起面包，仔细地、一口一口地咀嚼吞咽。
他吃得很快，但动作并不慌乱。他能感觉到，食物入腹之后，被迅速消化，转化为丝丝缕缕微弱的气血，补充着几乎干涸的身体。但这点补充，相对于他巨大的消耗而言，无疑是杯水车薪。
“看来，以后要想办法获取更多、更高能量的食物了……”林星心中盘算着。这“残星之印”是个消耗气血的大户，若营养跟不上，别说提升，恐怕连维持现状都难。
就在这时，一个略显怯懦的声音在旁边响起：
“那个……林星，你没事吧？”
林星转头，看到一个身材瘦小、面容普通的少年端着餐盘，有些紧张地站在旁边。这少年他有点印象，似乎是和他同屋的，灵力测试只有三级，名叫石小野，性格似乎很内向。
“没事。”林星摇了摇头，语气平淡。
石小野似乎鼓足了勇气，在他对面的空位坐了下来，低声道：“你……你真厉害。雷豹他平时就挺横的，你今天可算给我们出了口气。”
林星看了他一眼，没说话，继续低头吃饭。他并不觉得摔倒了雷豹有什么值得眩耀，那只是自保和必要的立威。
见林星反应冷淡，石小野有些讪讪，但还是没离开，自顾自地小声说道：“我听说，明天开始，就要正式进行灵力引导和基础战技训练了……对我们这些灵力低的人来说，恐怕会更难……”
他的语气中带着掩饰不住的忧虑。
林星拿着面包的手微微一顿。灵力训练……这是他永远无法参与的部分。他的路，从一开始，就与所有人不同。
“做好自己的事就行。”他淡淡地说了一句，结束了这次短暂的对话。
石小野愣了愣，似乎没想到会得到这样一句回应，随即若有所思地点了点头，也不再说话，埋头吃起自己的食物。
晚膳后，是短暂的自由活动时间。大多数少年选择回到石屋瘫倒休息，缓解极度的疲惫。
林星却强撑着几乎散架的身体，来到了分殿的藏书阁外围——一处对所有预备役开放的局域。这里只有一些最基础的书籍，包括他们已经发放的《骑士守则基础》、《人族近代史概要》，以及《大陆地理志》、《低阶魔兽图鉴》、《基础草药辨识》等杂书。
他的目标很明确——查找与“星辰”、“气血”、“肉身修炼”相关的只言片语。
然而，结果令人失望。这些面向最底层预备役的书籍，内容粗浅，几乎全部围绕着灵力修炼、契约坐骑、以及六大圣殿的辉煌历史展开。关于纯粹肉身修炼的记载少之又少，且都被视为“旁门左道”、“难成大器”。至于“星辰”，更是只在一些神话传说和观测记录中提及，与修炼法门毫无关联。
“果然……这条路，没有前例可循。”林星合上手中那本《基础锻体术简述》，书中记载的几种锤炼肉体的方法，对他而言早已过时，而且其最终目的，依旧是为了更好地承载和发挥灵力。
他将书放回原处，心中并无多少气馁。早在三年前被测出无灵力时，他就已经习惯了这种“无路可走”的境地。
现在，他至少有了“残星之印”。
离开藏书阁，他没有直接回石屋，而是寻了一处僻静的角落，背靠着冰冷的石壁，再次将意识沉入脑海。
残破的印记依旧悬浮着，星辉比白天似乎更加黯淡了几分，显然之前的消耗不小。他尝试着缓缓调动体内刚刚通过食物补充起来的、微不足道的气血，一丝丝地注入其中。
印记如同久旱逢甘霖，微微震颤着，贪婪地吸收着这缕缕气血。随着气血的注入，那黯淡的星辉，以肉眼难以察觉的速度，缓慢地恢复着一丝明亮。
同时，那股熟悉的暖流再次反馈而出，如同最细腻的砂纸，打磨着他疲惫不堪的肌肉纤维，修复着细微的损伤，带来一种麻痒与舒畅交织的奇异感觉。
他能清淅地“内视”到，自己的肉身，正在这消耗与补充的循环中，极其缓慢地变得……更加凝实了一分。
这是一种纯粹肉体层面的提升，与灵力淬体带来的感觉截然不同。
夜风吹过，带着边陲之地特有的凉意。
林星睁开眼，望向夜空。今夜无月，只有漫天繁星，冰冷地注视着大地。他的目光，落在那无尽星辰的深处。
残星之印从何而来？它与这漫天星辰，又有何关联？
无人能给他答案。或许未来的某一天他可以找到那份答案。