舰桥里安静得能听见能量核心的低鸣。
那首空灵的摇篮曲还在迴荡，像一根看不见的针，扎在每个人的神经上。
主屏幕上，“逆向吞噬”四个字，散发著冰冷的寒意。
“跃迁，中止。”朱淋清的声音打破了沉默，她的手指停在启动按钮上方，没有按下。
她看向张帆，等著他做出判断。
“小苏，能追踪到信號源的具体位置吗？”张帆没有回头，眼睛死死盯著屏幕上那片混乱的星域。
“不行。”苏曼琪的声音带著一丝挫败，“信號本身就是扭曲的，它像从无数个时间点同时发出来，又像是根本不存在。”
烈风咽了口唾沫，他看看张帆，又看看朱淋清，小声嘟囔：“逆向吞噬啥意思？是说我们会越活越年轻，最后变成液体？”
没人理他。
“这是一个警告，也可能是一个陷阱。”朱淋清冷静地分析，“用你母亲的歌声，就是为了动摇你的判断。我们一旦停下，正中对方下怀。”
张帆闭上眼，那段旋律在他脑海里盘旋。
温暖的午后，小院子里的槐树下，母亲抱著他，轻轻哼著这首歌。
那是他记忆里，最安稳的角落。
“她不是在警告我。”张帆再次睁开眼时，眼里的迷茫和痛苦已经消失，取而代之的是一种外科医生般的专注，“她是在告诉我病歷。”
“什么？”
“时间炸弹、逆向吞噬这些不是威胁，是症状描述。”张帆走到朱淋清身边，伸出手，覆盖在她的手背上，然后一起按下了那个过载启动按钮。
“轰——”
“希望號”发出一声痛苦的呻吟，整艘飞船像被一只无形巨手捏住，猛地向內一缩。
“朱雀引擎过载百分之三百！船体结构完整度下降至百分之六十！”
“能量核心失控！正在解体！”
冰冷的警报声接连响起。
“烈风！”张帆吼了一声。
“明白！”烈风早已衝到舰首，双手死死按在力场发生器上。他体內的能量不再是狂暴的龙捲，而是被压缩到了极致，形成一道灰色的、几乎看不见的屏障，笼罩住濒临解体的船头。
“就是现在！”朱淋清的声音响起。
“希望號”化作一道赤红色的流光，一头扎进了那片扭曲混乱的星域。
没有跃迁通道的光怪陆离，只有一种被碾碎的感觉。
船体在被撕裂，空间在被撕裂，时间也在被撕裂。
张帆站在星盘前，胸口的纯白色烙印爆发出前所未有的光芒，他的意识穿透了时空的乱流，死死锁定住那歌声传来的一点。
下一秒，所有的拉扯力消失了。
“希望號”像是被从高速旋转的滚筒里吐了出来，重重地撞在一块巨大的、水晶般的星体碎片上。
剧烈的撞击让舰桥內所有人都东倒西歪。
“我们成功了？”烈风扶著控制台，大口喘著气。
“船体损毁百分之九十二，主引擎熄火，能量核心彻底报废。”苏曼琪的声音听起来有些虚弱，但更多的是劫后余生的庆幸，“我们还活著。”
张帆走到舷窗前，向外望去。
这里没有恆星，没有行星。只有无数巨大的、凝固的星辰碎片，像一座座漂浮在虚空中的墓碑。更远处，是几十个巨大的、表面光滑的球形结构，它们静静地悬浮著，像一串被遗忘的佛珠。
“这些球体，就是档案库的数据单元。”苏曼琪调出了探测结果。
“这地方安静得让人发慌。”烈风看著窗外，小声说。
朱淋清从地上捡起战术短剑，检查了一下装备。“所有人，准备离舰。这里的时间流速不对劲。”
眾人走出已经半残的“希望號”，踏上那块巨大的水晶碎片。
脚下的触感很坚实，但空气中瀰漫著一种说不出的怪异。
烈风好奇地伸出手，想去触摸身边一块漂浮著的、拳头大小的碎石。
“別碰！”张帆出声制止。
但已经晚了。
烈风的手指刚刚触碰到那块碎石，异变陡生。
那块稜角分明的石头，表面瞬间爬满了细密的裂纹，顏色从深灰迅速变得惨白，就像经歷了几亿年的风化。只用了不到三秒钟，它就在烈风眼前，无声无息地化作了一捧宇宙尘埃。
烈风猛地缩回手，脸色发白，他能感觉到，刚才有一股让他毛骨悚然的衰败气息，差点顺著指尖钻进他的身体。
“这里的每一块碎片，都拥有自己的时间流速。”张帆伸出手，纯白色的平衡之力在他周围形成一个直径五米的微小稳定区，“跟紧我。”
小队开始在巨大的碎片之间跳跃，向著最近的球形档案库前进。 千刃走在最后，负责断后。
就在他即將踏上另一块碎片时，他脚下的水晶地面，突然像流沙一样向下凹陷，一股强大的拉扯力从“下方”传来，试图將他拖进一个更深的时间层面。
千刃眼神一凝，手中短刀出鞘，没有带起一丝风声，对著那片凹陷的区域，凌空一划。
“咔嚓。”
仿佛有什么无形的东西被斩断了。
那股拉扯力瞬间消失，凹陷的地面也恢復了平整。
“有东西过来了。”千刃收刀入鞘，看向前方。
只见远处的虚空中，几十个半透明的、扭曲的人形幻影，正悄无声息地向他们飘来。
“开火！”朱淋清下令。
几道能量束射出，却毫无阻碍地穿透了那些幻影的身体，没有造成任何伤害。
烈风试著挥出一道压缩风刃，结果也是一样。
“物理和能量攻击无效！”
“它们是什么鬼东西？”
幻影们越飘越近，一张张模糊不清的脸上，带著无尽的执念和痛苦。
朱淋清的朱雀真炎在指尖燃烧，她没有急著攻击，而是將“秩序之力”凝聚成网，罩向其中一个幻影。
幻影的动作停止了。
“我看到了。”朱淋清的脸色变得凝重，“它们不是生物，也不是能量体。它们是一段段被固化的『记忆』，是一些星辰议会成员留下的执念。”
“他们在守护这里。”
张帆看著那些越来越近的幻影，它们无声地哀嚎，像是要穿透眾人的灵魂。
他没有凝聚寂灭之力，也没有催动生命之力。
他只是向前走了一步，走出了平衡力场的保护范围。
他向那些痛苦的幻影伸出手，纯白色的光芒从他掌心亮起，温和，但不容抗拒。
“你们的职责，已经完成了。”
他的声音不大，却清晰地传入每一个幻影的意识深处。
“旧的时代已经落幕，你们不必再被困於此。”
“安息吧。”
那些充满了痛苦和执念的幻影，在接触到那纯白光芒的瞬间，纷纷停了下来。它们扭曲的身体，渐渐舒展开。模糊的面孔上，仿佛流露出一丝解脱。
几十个幻影，同时化作漫天光点，消散在虚空中，为小队让开了一条通往中央档案库的道路。
眾人穿过空旷的区域，抵达了所有球形结构环绕的中心。
一个巨大的、正在高速旋转的时空涡流，出现在他们面前。
而在涡流的最核心，悬浮著一张巨大的、如同古代捲轴般的能量体。
“那就是『欧米茄捲轴』！”苏曼琪的声音在通讯频道里响起。
捲轴的表面，流淌著宇宙最底层的法则符文。但此刻，它的边缘，正被一种纯粹的、不含任何杂质的黑色“虚空能量”迅速吞噬。
每被吞噬一寸，整个星域的时空扭曲就加剧一分。
“警告！虚空能量的吞噬速度正在呈指数级增长！”苏曼琪的声音变得尖锐，“预计还有十七分钟，捲轴將被完全吞噬！届时，整个档案库星域將经歷一次『时间归零』！”
“必须阻止它！”朱淋清说著，身上燃起赤红色的朱雀真炎，准备强行冲入涡流。
“等等。”张帆拦住了她。
他指著捲轴的前方。
那里，有一层肉眼几乎看不见的能量屏障，像一层薄薄的蛋壳，將捲轴保护在內。
“这层屏障的能量频率”张帆的眉头紧紧皱起，“和我母亲留下的能量样本，完全吻合。”
朱淋清的火焰也停滯了。“她设下的保护？”
“不管是谁，挡路就把它轰开！”她再次催动力量。
“不。”张帆摇了摇头，他伸出手，缓缓靠近那层能量屏障。
当他的指尖触碰到屏障的瞬间，一股无比熟悉和温暖的能量，顺著他的指尖，流遍全身。
那不是在抗拒他，而是在迎接他。
“这不是一把锁。”张帆轻声说，他回头看向朱淋清，眼神复杂。
“这是一个钥匙孔。”