“咔嚓——”
潜艇顶部的舱门打开，几道光束射出，精准地照在眾人身上。
一队身穿银白色紧身制服的士兵从中走出，动作整齐划一，手中的武器造型奇特，闪烁著幽蓝色的光芒。
为首的是一个中年男人，他戴著一副金边眼镜，穿著同款式的白色研究服，气质儒雅。
他走下舷梯，脚踩在滚烫的火山岩上，却没有丝毫影响。
男人的目光越过所有人，最终落在单膝跪地的张帆身上，微微躬身。
“张帆先生，我们没有恶意。”
他的声音通过某种扩音装置传出，清晰地压过了周围火山的轰鸣。
“我们是『盖亚之盾』，奉命前来接应你们。”
汉克立刻举起手中的脉衝步枪，对准了那个自称“博士”的男人，仅存的几名队员也迅速建立起一个简陋的防线。
“別动！”
张帆抹去嘴角的血跡，撑著膝盖缓缓站起，他的身体因为脱力而微微晃动。
他盯著那个男人。
“你们是谁？”
朱淋清扶住张帆的手臂，眼神警惕地扫视著这些不速之客。
“我叫博士。”
中年男人推了推眼镜，態度从容。
“『盖亚之盾』，一个致力於维护地球生態平衡，並防范超自然威胁的跨国秘密组织。”
他看了一眼满目疮痍的火山岛和远处还未消散的蘑菇云。
“我们监控万蛇岛的异常能量很久了。”
“盖亚之盾？”
一直沉默的苏曼琪突然失声开口，她的脸上写满了震惊。
“那个只存在於最高机密档案里，专门处理全球超自然事件的幽灵组织？”
博士朝她点了点头。
“看来创世科技的情报网还不算太差。”
他重新看向张帆，语气中带著一丝讚赏。
“我们本来的任务是阻止『衔尾蛇之主』玄启动『生命熔炉』，或者在他成功后，將整座岛连同他一起彻底抹除。”
博士指了指远方的核爆中心。
“那是我们的b计划。”
“但你的出现，改变了这一切。”
博士的目光落在张帆的胸口，仿佛能看透衣服，看到那颗已经融入他体內的『生命之心』。
“你比我们想像的更出色，你净化了它，守护了『生命之心』最本源的纯粹。你拯救了这颗星球，避免了一场更大的灾难。”
张帆没有因为对方的夸讚而放鬆警惕。
“你们怎么知道这些？”
“我们知道的，远比你想像的要多。”
博士侧过身，做了一个邀请的手势。
“此地不宜久留，火山和核辐射的后续影响很快会覆盖这里。请跟我们来，潜艇上有最先进的医疗设备，你们需要治疗。”
张帆看了一眼身边个个带伤的眾人，又看了一眼博士。
他没有从这个男人身上感受到任何敌意，只有一种纯粹的、类似於学者的探究气息。
“走。”
张帆做出决断。
眾人相互搀扶著，怀著忐忑不安的心情，登上了这艘神秘的潜艇。
当舱门在身后关闭，隔绝了外界所有的轰鸣与灼热，所有人都鬆了一口气，紧绷的神经一松，好几个人直接瘫倒在地。
潜艇內部的空间远比想像中巨大，充满了未来感。
柔和的光线从墙壁中透出，空气清新，通道两旁是各种看不懂的精密仪器。
“这这里的科技水平，至少领先我们创世科技二十年！” 苏曼琪抚摸著光滑的合金墙壁，喃喃自语，眼中是科学家见到更高维度造物时的狂热。
博士带领他们穿过一条长长的通道，来到一个像是舰桥的巨大圆形大厅。
大厅中央是一个巨大的全息投影，上面正显示著蓝色的星球。
“你们一定有很多疑问。”
博士示意眾人坐下，银白制服的士兵送来了水和高能量营养剂。
“衔尾蛇，黑曜石，他们都只是浮在水面上的小角色。”
博士在操作台前点击了几下，全息投影的星球上出现了许多红色的斑点。
“他们是被污染后，在地球上滋生的癌细胞。真正的病灶，来自『域外』。”
“域外？”
张帆喝下一口水，感觉乾涸的身体恢復了一丝力气。
“你可以理解为，来自其他维度，或者说，宇宙深处的污染源。”
博士的表情严肃起来。
“它们以能量、信息、甚至模因的形式渗透我们的世界，扭曲生命形態，散播混乱。玄，就是被这种力量污染的早期样本之一。”
他看向张帆。
“而你的血脉，守护者一脉的力量，天生就是这种污染的克星。你爷爷穷尽一生，都在与这种看不见的敌人战斗。”
张帆的心猛地一沉。
原来爷爷背负的，远不止一个师门的秘密那么简单。
博士走到张帆面前，郑重地看著他。
“张帆先生，你的血脉和能力，以及你所掌控的『生命之心』，对於守护这个世界至关重要。”
他的眼神里，带著一种郑重的期盼。
“我们诚挚地邀请你加入『盖亚之盾』，成为我们的『首席医疗官』。”
“首席医疗官？”
“是的。你的医术，你的『生』与『死』之力，不仅能救人，更能净化污染，修復被扭曲的生命法则。这个位置，非你莫属。”
张帆沉默了，他看著博士，又看了看身边的朱淋清和苏曼琪。
他从未想过，自己一个医生的宿命，竟然会与整个世界的安危联繫在一起。
就在他准备开口的时候——
“呜——呜——呜——”
刺耳的红色警报声突然响彻整个潜艇，急促的警示灯光取代了柔和的照明！
一名技术人员猛地从座位上站起，脸色惨白地大喊。
“博士！检测到超高危能量反应！一颗携带强污染源的陨石刚刚突破了近地轨道防御网，正高速坠向地表！”
博士脸色一变，立刻衝到主控台前。
“锁定目標！分析能量构成！”
全息投影上，一颗燃烧著诡异黑紫色火焰的陨石影像被放大，它后面拖著长长的尾跡，像一道划破天空的伤疤。
“能量分析完成！与『凋零』毒素的根源性污染同源！相似度百分之九十九！”
“是『凋零之雨』！”
博士一拳砸在控制台上，眼中满是怒火。
“玄的后手！他就算死，也要拉上一个城市陪葬！他想把那种最原始的污染，直接洒向人口最密集的地方！”
“目標落点在哪里？”
技术人员的手指在光屏上飞速划动，一个坐標被迅速標红。
“预计坠落点东海市！”
张帆的瞳孔猛地收缩。
他一步衝到全息投影前，死死盯著屏幕上那个无比熟悉的城市轮廓。
那里是他的家，是他的医馆，是朱氏集团的总部。
是他所有在乎的人，所在的地方。
他猛地转头，目光如刀，看向博士。
“潜艇到东海要多久？”