还未拆信，仅看信使甲胄尽失、蓬头垢面的模样，袁术便已预感到噩耗。
展开信笺，片刻后——
「废物！纪灵你这彻头彻尾的废物！」
「三万人马竟不战而降？你还有脸写信求我赎人？」
「怎么不干脆死在战场上！」
袁术暴怒的咆哮震动厅堂。
他设想过各种败局，却唯独没料到会败得如此荒谬。
那可是整整三万精兵！加上孙坚的两万部众，五万大军竟在一个时辰内土崩瓦解？
就算是五万头猪，敌军抓也抓不完吧！
想到此处，他怒极反笑。
「还有孙坚这条恶犬！竟敢违抗军令作壁上观？他究竟想干什么！」
显然，孙坚的举动同样激怒了袁术。
恰在此时，阎象匆匆入内，拱手问道：「主公，新野可有军报传来？战况如何？」
袁术闻言冷笑反问：“战果？无胜可言！此役之败，堪称奇耻大辱！”
他愤然拍案：“本公都能预见，天下诸侯将如何耻笑于我！”
侍从呈上竹简，袁术阴着脸甩给阎象：“战报未见，倒有求援信——好生瞧瞧这旷世奇闻！”
阎象展信细阅，瞳孔骤缩。
“荒唐！”竹简被他捏得咔咔作响：“纪灵孙坚莫非在演武堂嬉戏？竟败得如此儿戏？”
他猛然抬头：“究竟是苏烨用兵如神，还是我军将领全是酒囊饭袋？”
袁术抓起茶盏又重重放下：“不然本侯为何大怒？如今倒要请教——这败军之将还赎不赎？新野之约还赴不赴？”
阎象肃然抱拳：“非但纪灵要赎，连孙坚部众也需尽数赎回。新野之行，主公更当亲往。”
“此话怎讲？”袁术猛地揪碎腰间玉佩：“百万粮秣！三十万金！他苏烨莫非要掏空我豫州府库？”
袁术顿时噎住：“”
袁术心中虽满是愤懑，阎象却不予理会，直言剖析道：\"观苏烨将军主动议和，又允主公赎回降卒的行事——\"
袁术不仅没有半分悲伤，反而感到前所未有的畅快。
一个多月来，他终于体会到了没有叔父和袁基压制的滋味。
整个袁氏家族中，除了支持袁绍的那部分人，其余势力纷纷向他靠拢，唯他马首是瞻。
这在过去简直是痴心妄想。
他虽是嫡次子，但家族里的那些老顽固却总是觉得他不如袁绍有能耐。
“可这么多钱粮，一时半会儿也凑不齐啊！该怎么办？”
袁术将目光投向阎象，希望他能给出个主意。
阎象沉吟片刻，道：“主公，我们可自筹一部分，剩下的嘛从南阳豪强那里‘征调’——啊不，应该说‘暂借’。”
“借？”袁术一愣，“要还吗？”
“不必！”阎象眯着眼睛，语气理所当然，“主公凭本事借来的，为何要还？”
“嗯？”
袁术有些意外，这可不像是阎象会说的话，狐疑道：“你向来谨慎，怎么会出这种主意？”
“若真赖账不还，那些豪强岂会善罢甘休？”
嘴上这么说，他心里却蠢蠢欲动。
阎象今天的提议格外合他心意，不再像往日那般处处反驳他，甚至让他怀疑眼前这人是不是冒名顶替的。
阎象没察觉他的胡思乱想，继续解释道：“主公，与苏烨这一战让我明白，以我们目前的实力，恐怕难以守住南阳。”
“无论这次是否妥协，南阳迟早都会失守”
袁术听到这里，脸色骤然阴沉下来。
这言外之意，岂不是说他袁术不如苏烨？
刚才还觉得阎象说话顺耳，转眼又让他恼火起来。
潮 769
曾经以为那只是错觉与意外。
然而这场战争让他明白，阎象所言皆是事实。
这更令人难以接受了。
袁术脸上阴云密布，阎象却视若无睹，继续道：\"既如此，我们得罪南阳士族与否，借不还钱又有何区别？\"
至于信誉？
值几钱全看时局。
欠南阳士族的债，又岂会影响到袁术在外地的名声？
既然注定守不住南阳。
自然要捞回本钱。
否则岂不血本无归？
当然，袁术尚未打算立即放弃南阳。
至少要把这次亏的赚回来。
至于还钱？
不急——谅那些士族也不敢催。
他尚有余裕在南阳徐徐搜刮。
他要彻底榨干这些南阳世家豪强。
叫他们今后无力寻他麻烦。
令他们再无可能襄助苏烨。
倒要瞧瞧，届时苏烨还能如何倚仗这群南阳豪强掌控此地、扩张势力，呵！
（
若只是小损银钱，那些豪强看在袁氏面上尚能隐忍，盼着日后讨些好处。
但若连根拔起——待他们逃离南阳时，这些人必会大肆宣扬袁术劣迹，使其\"英名\"传遍天下。
在他眼中，四世三公的袁氏宛如参天巨树，这点风浪不过蚍蜉撼树。
阎象暗叹不再劝阻。既然主公执意，想来应当无碍？
三日后，袁术召齐南阳诸豪，以袁氏之名举债筹粮。
在袁术动手之前，他已遣人前往新野传达和谈与赎人的意愿，苏烨对此表示认可。
袁术需要时间筹措钱粮，苏烨自然乐见其成——只要钱粮到位即可。
凭借袁氏的名望，加之袁术的强势逼迫，南阳士族豪强纷纷摊派，总计凑出两百万石粮草和六十万金。
这番搜刮虽未让大族彻底倾家荡产，却也掏空了他们半数积蓄，小家族更惨，七成家底被搜刮殆尽，再多也拿不出来了。
袁术十分满意，不断向这些家族许诺，声称他日功成必当厚报，同时催促他们将钱粮尽快运至宛城。
另一边，洛阳太师府内，董卓放声大笑：“苏烨速度倒是快，竟真对袁术开战，还一日内灭了五万兵马！究竟是苏烨太强，还是袁术、孙坚太废物？”
他对苏烨的实力颇为忌惮。毕竟当年在冀州战场，他败于张角之手，而苏烨却能直捣黄龙，斩杀张角。这等对比，令他不得不警惕。
李儒沉吟道：“苏烨麾下将士确实精锐，但袁术、孙坚的兵马新募不久，又轻敌冒进，败得快也情有可原。”
“接下来，若苏烨能彻底剿灭袁术、孙坚，我们便可大肆宣扬他与太师结盟，逼迫他不得不投向洛阳一方。”
“届时，袁绍等诸侯即便心有不满，恐怕也难以容他了。”
将苏烨这一强藩纳入己方阵营至关重要。
李儒暗自忧虑，以苏烨展现的实力，确实令人忌惮。
他心想：若自己十七岁便拜将封侯，如今更是一州之主，帐下人才济济，也断不会俯首称臣。贸然招降恐适得其反，反成死敌。
以下为
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此言未尽之意在于——董卓的身份地位实则难以与荀爽相提并论。纵使他手握重兵掌控洛阳，贵为当朝太师，在天下士人眼中，其声望仍不及荀爽半分。倘若董卓真有荀爽这般名望，何至于陷入今日境地？早该稳坐庙堂，执掌乾坤了。
这段姻缘对苏烨有百害而无一利。仍斩钉截铁道：\"让吾孙女屈居妾室？绝无可能！苏烨何德何能？此事作罢！\"
新野城中，甲三呈上最新战报。苏烨览毕递与郭嘉、苏义共阅。袁术竟借贷二百万石粮草、六十万金？所图为何？\"
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两人同时震惊得说不出话来。
郭嘉皱眉思索道：“不合理啊！他借这么多粮草做什么？这比赔偿款多出一倍了！”
“绝对有问题！”
“该不会压根没打算还吧？”
苏义一愣：“不可能吧？他可是以袁家的名义借的，若赖账，袁氏声望必然受损！”
“况且，他今后在南阳还如何立足？”
袁术会这般目光短浅吗？
苏义仔细一想，还真说不准！
毕竟，那可是袁公路。
此人的思路向来异于常人。
郭嘉转向苏烨问道：“主公，您手中定有相关情报，他是否真想当老赖？”
“没错。”
苏烨笑着颔首：“奉孝果然敏锐！袁术确实打算赖账。”
他简要将袁术与阎象的密谈转述一遍，总结道：“经阎象点醒，袁术已明白暂时斗不过我们，南阳迟早易主；”
“故而铤而走险，妄图掏空南阳士族根基，给我埋祸。”