阎象皱眉谏言：“主公，恐怕苏烨确有吞并南阳之意，不愿让主公独占此地”
南阳归属荆州，苏烨此人盘踞多年，绝非易与之辈。
如今天下动荡，他必欲吞并全州，岂会容我等染指南阳？
阎象神色凝重，忽觉此事颇为棘手。
此前未曾细想苏烨之事，如今看来，倒是世人皆低估了他。
此人心机深沉，或许早在数年前便已预见乱世，暗中布局。
他虽有开战之心，奈何麾下仅三万余新兵，战力堪忧，实不敢轻举妄动。
正是出于这个考量，他才迟迟未对宛城发起强攻。
两日后，孙坚率两万兵马进入南阳。这支军队半数是从江夏仓促招募的新兵，战斗力令人担忧。抵达宛城后，孙坚以袁术名义要求张咨供应粮草。遭拒后，他非但没有动怒，反而备下牛酒厚礼相赠，并邀张咨赴宴。
放松警惕的张咨出城应约，不料宴席间孙坚突然发难，当场将其斩杀。紧接着，孙坚趁城内群龙无首之际，迅速攻占宛城。此后半月间，他替袁术横扫南阳，将大半个郡县纳入掌控。
就在此时，洛阳传来惊天消息——曹操刺杀董卓失败，正逃亡在外。
袁术先是一愣，随即满脸不屑地讥讽道：\"呵！曹阿瞒现在做事是越来越没出息了！\"
站在旁边的阎象听得直皱眉。
他心想：真当人人都和你袁公路一样，生来就顶着四世三公的金字招牌？
这次亲身犯险，八成是为了给自己扬名立万。
正思量间，数日过去。
消息如野火燎原，短短几日便传遍大汉疆土。
刚拿下大半个南阳的袁术接到线报，顿时暴跳如雷：\"好个袁本初！区区婢生子也敢代表袁氏发号施令？\"
袁术气得七窍生烟。
他筹划多时的事，竟被袁绍抢先一步。如今风头全让那庶子占尽，自己再效仿反倒落了下乘。
袁术咬牙切齿地发狠道。
太师府内，董卓得知袁绍在渤海起兵，并发布讨伐他的檄文，勃然大怒。
董卓深感被世族背弃。
他竭力拉拢袁氏等士族，可谓卑躬屈膝。
本以为能获得接纳，却换来这般结果。
袁绍檄文一出，各方诸侯纷纷响应，其中不乏他曾封赏之人。
李儒始终静默不语。
直到董卓说完，松开他衣领的那一刻，他才缓缓开口：\"岳父所言极是，但真话往往最是无用。\"
他想起当年走投无路的自己。若非董卓收留，哪会有今日？那些关东士族，永远视凉州人为蛮夷。
可笑的是，即便刀架脖子，这些人依旧端着架子。
确实如此。吕布既回绝了丁原的义父邀约，同样也婉拒了董卓的好意。
仅是单纯地杀了丁原转投董卓帐下。
在他看来，跟着丁原已无出路。那老匹夫从头到尾只想拿他当枪使。
既要他卖命，又不给晋升。
反倒董卓出手阔绰，前途更为光明。
这次他甚至没请教苏烨，就自行做了决断。
当然，他始终牢记苏烨剖析过认义父的弊端，因此也回绝了董卓的提议。
哪怕会因此失去信任。
吕布领命而去，并未多想。
于他而言，不过擒拿袁隗一家罢了。
抓便抓了。
袁隗一向瞧不上吕布，对他颇为轻视。
当初吕布斩杀丁原，助董卓夺取洛阳，袁隗更是对他嗤之以鼻。
这次正好借机出一口恶气。
“啧啧！岳父大人，吕将军行事果断，倒是个纯粹的军人，主公不妨多给他些信任！”
李儒全程观察吕布的反应，眼中流露出赞许之色，向董卓提议道：“他可是天人神将，乃岳父手中的王牌。诸侯之中不乏高手，日后对抗强敌，少不了吕将军出力！”
既然已收服吕布，就不该再与他生隙，否则，若让他心生不满，难保不会受人挑拨，对董卓不利。
这一点，不得不防。
纯粹的军人，优点明显，缺点亦明显。
像吕布这样的，容易被有心人利用。
“嗯”
董卓摸着胡须思索片刻，点头道：“文优言之有理！待他拿下袁隗一家后，便擢升他为奋威将军！”
“岳父英明！”李儒顺势奉承一句。
“哈哈！”董卓心情稍霁，但随即又问：“文优，可有办法对付袁绍、袁术，遏制他们的势力？就这么放任他们壮大，实在不甘心！”
“尤其是那袁术，占据南阳、汝南、颍川一带，麾下还有猛将孙坚，此人骁勇善战，威胁极大。他们距离洛阳太近，实在令人不安！”
“能否设法挫其锋芒？”
一想到袁术骗走南阳太守之位，董卓便恨得牙痒。
巴不得他立刻暴毙。
“确有良策！即便岳父不问，此次我也正想建议对其出手。”李儒微微一笑，胸有成竹道。
“哦？”董卓眼神一亮，迫不及待地等着下文。