翌日，南阳沦陷的急报传至洛阳。章狠狠摔在地上：\"褚贡这个饭桶！朕把天下第一郡交给他，他倒好，几天功夫就丢给了反贼？\"
朝堂上顿时响起窸窣的议论声。陛下三思！若被贼人长期占据\"
南阳乃是通往洛阳的咽喉要道，不容有失；
需派文武兼备之才镇守；
此番战功，当属其子苏烨所为；
如此人物，岂能担起平叛重任？
显然袁逢早有准备。
他比圣上更早掌握南阳动向。
毕竟南阳毗邻汝南，袁氏在此根基深厚。
耳目众多。
消息灵通也是自然。
袁逢躬身奏道。
他记得褚贡奏章中提及，邓县之战首功确属苏烨。
苏烈确实不谙军事。
南阳要职不可轻授。
袁逢默然，却向何进递了个眼色。
袁逢等人纷纷响应。
天子冷眼旁观这群臣联名之态，
眼底闪过一丝锐利寒光。
心中暗骂：“何进这厮，当初朕提拔重用他，授以兵权，原是要他制衡外戚与袁氏这等豪门大族；”
“岂料他竟与虎谋皮，勾结起来欺压于朕！”
“当真可恨！”
“这愚夫莫非真以为袁氏之流是真心结交？”
“被人当枪使还浑然不觉，朕当初真是错信了这等蠢材。
他恨不能立时置何进于死地。
但亦知此事已不可为。
如今何进羽翼已成，又有袁氏等世族暗中支持，纵使天子之尊也难轻易动他。
这些念头不过电光火石间闪过，刘宏收敛心神，忆及秦颉此人，倒是有些印象。
确是个可用之才。
当此危局，也顾不得其他，遂颔首道：“既诸卿共荐此人，便着秦颉接任南阳太守。”
“即刻遣使宣诏，命其火速赴任，务求速平南阳之乱。”
言及此处，天子忽然想起苏烨此人；
对这个名字尚有印象。
不正是半年前作《千字文》的才俊？
当时还以年少学浅为由，推辞了郎官之职。
观袁逢等人态度，此子当非袁党，乃新起之秀，正可栽培。
加之对秦颉不甚放心，欲在南阳安插亲信，当即续道：“另，朕向来赏罚分明，袁卿既言邓县之功首推苏烈之子苏烨；”
“即擢为骑郎将，准其自募五千兵马，与秦颉共讨南阳黄巾，二者各不相属，具体方略由他们自行商定；”
“朕只要结果，务必速平叛乱，退下吧！”
语罢，不待袁逢等人谏言，便一挥袍袖乾纲独断。
袁逢等人目光交汇，见天子已经退让，便不再咄咄逼人。若逼得太紧，只怕天子当场翻脸。
天子闻言面色骤冷，心下了然——这分明是要挟，若不解禁，士人便不出力平叛。他忽然明白，当初太平道能坐大却无人上报，定是袁逢等士族故意隐瞒。
今日局面，正是他们精心设计，只为逼迫解除 ，使士族权势凌驾皇权。纵使看穿，此刻也无计可施。
这次袁逢未再出面。启禀陛下！贼军已逾百万，各地守备空虚。阳，不宜轻调\"
“臣恳请陛下下旨，准许各地豪杰自行召集民兵，协助朝廷剿灭叛军。”
“有此诏令，天下义士定会群起响应。”
“届时，区区百万黄巾逆贼，反手可平。”
此事虽是袁逢等人提议，欲借何进之口在朝堂上奏请。
但袁逢等人早已点明，何进身为大将军，总揽天下兵权。
这些义士所募乡勇，最终仍归他节制。
如此一来，何进的兵权将大幅扩张，遍布大汉疆域。
到时，他便是真正权倾朝野的大将军。
因此，对于袁氏等人的怂恿，何进不假思索便应下。
何进这蠢货都能看透的事，天子刘宏岂会不明？
他甚至断定，此计绝非何进所谋——这蠢材还没这般城府。
更甚者，此议背后另有深意。
献策者分明想借机扩充士族在地方的兵权与势力。
此诏若下，皇权对地方的掌控必将大损。
结果必与何进这蠢货的期盼截然相反。
但看破又如何？
他敢不答应吗？
如同此前解除党锢之事。
皆是袁氏等士族的阳谋。
他不得不从。
否则，士族定会坐视黄巾壮大，甚至纵其攻入司隶。
大不了事后另立新君。
年幼的皇帝更易掌控。
大汉史上这般先例还少吗？
故而，尽管刘宏愤懑至极，仍咬牙喝道：“准！”
“哼！退朝！”
天子再不顾其他，霍然起身，掷下二字便拂袖而去。
“退朝！！”
张让应了一声，眯眼扫过袁逢与何进，随即快步跟上刘宏，随他离去。
众臣见状，纷纷躬身行礼，待圣驾远去才直起身来。
他们怎会看不出天子的不悦？
但那又如何？
这江山终究是世家大族的江山，而非刘宏一人的天下。
再多的怒意，天子也只能暗自忍耐。
与天相争，其趣无穷；
与天子抗衡，更是妙不可言。
一日后，
苏烨恭敬接过圣旨，向亲卫使了个眼色。亲卫当即奉上钱袋，被他悄悄塞入传旨宦官手中。
若真如此，对他绝非好事。受人掣肘，想要率军他处建功立业，便再难随心所欲。
宦官掂了掂钱袋，偷瞄见竟是黄澄澄的金子，约莫五十两，连忙收入袖中，顿时笑逐颜开。
他只道这等少年英才难免心高气傲，会如那些世家子弟般鄙夷宦官，未料竟截然相反。
这苏将军待他倒是格外礼遇。
朝廷已颁下明令，将军与南阳太守秦颉互不从属，剿灭叛军事宜由二位自行商定。天子特意嘱咐下官告知将军：圣眷正隆，望速速扫平南阳匪患，继而驰援他郡。若积功至伟，陛下定当破格擢升。
左丰稍作停顿，环顾四周后压低声音道：\"不妨告知将军，原本陛下欲擢升令尊为南阳太守，却遭袁逢等大臣阻挠。陛下赏识将军骁勇，转而下令提拔您。已触怒天颜，加之将军确有功勋，他们只得退让。\"
此番言语并非虚言。张让确实授意左丰试探苏烨可否拉拢。经此接触，左丰认定此人可堪为用。
苏烨朝身旁的亲卫使了个眼色，对方立即带着人匆匆离去。很快，几个人就搬来一大一小两个木箱。
只见箱中装满了钱币，小箱约莫十万钱，大箱少说也有五十万钱。简直令人爱不释手，巴不得天天有人往他这儿送。
说罢，左丰命人抬着箱子扬长而去。
苏烨听后笑着摇头，转而看向沉默的文聘问道：\"仲业看来另有见解，可明白我此举用意？\"
比起黄忠、典韦的耿直，文聘心思更为细腻，深谙为官之道。众人闻言都将目光投向文聘。
黄忠等人闻言陷入沉思。