皇宫大内，西华门外的一处偏僻宫殿。
这里原是废弃的宫殿，如今被锦衣卫围得水泄不通。
连只苍蝇想飞进去，都得先被那绣春刀把翅膀给削下来。
夜深露重。
朱元璋背着手，脚步踩在有些年头的青砖上，发出沉闷的声响。
“咱给你的那些个顶尖匠人，你就一直关在这儿？”
朱元璋停在一扇厚重的铁桦木门前，斜眼瞅了瞅走在身侧的朱雄英，
“大孙，你可别跟咱说，你拿那些打制神兵利器的能手，在这儿给你那花果山造猴戏的把式。”
那些工匠是朱元璋亲自从工部和内府里挑出来的，一个个手艺绝顶。
当初朱雄英要人，他二话没说就给送来了，但这心里头，总是挂着。
“爷爷，好饭不怕晚。”
朱雄英没多解释，只是冲着守门的锦衣卫摆摆手。
沉重的门轴转动，发出令人牙酸的摩擦声。
屋内没有点太多灯，光线昏黄，却足以照亮那张横在屋中央的长条桌案。
桌上，孤零零地架着一杆家伙。
这东西看着眼熟，却又透着股子说不出的古怪。
比寻常火铳长出一截，枪管子不再是那种粗糙的黑铁管，而是被打磨得泛着一层幽幽的蓝光。
木托也不是随便凑合的杂木，是上桐油的老胡桃木，看着就顺手。
朱元璋是马背上得天下的，对兵刃有着天生的直觉。
他几步跨过去，一把抄起那杆枪。
“这就是你弄出来的动静？”
朱元璋眯起眼，那双布满老茧的大手熟练地摩挲过枪身，最后停在枪机的位置。
那儿没有用来夹火绳的龙头，也没有哪怕一寸长的引线。
取而代之的，是一个精巧的、如同鸟嘴般的铁夹子，嘴里咬着一块打磨得锐利的燧石。
底下是一块略微倾斜的钢片。
“火绳呢？”朱元璋大拇指在那击锤上狠狠摁了摁，
“没火绳，这玩意儿就是根烧火棍。难道上战场还得配个专门吹火折子的？”
“那是老黄历了。”
朱雄英走上前，从桌边的木盒里拈起一个小巧的油纸包。
只有小拇指粗细，两头封得严严实实。
“这叫定装弹。火药、铅子，都在这里头。”
旁边站着的那个独臂老匠人，此刻浑身筛糠似的抖。
他认得穿龙袍的这位是谁，这辈子做梦都没想过能离万岁爷这么近。
“别抖，给皇爷演示演示。”朱雄英拍了拍老匠人的后背。
老张头吞了口唾沫，他是这儿最好的枪匠，虽然少条骼膊，但只要摸上枪，那股子怯劲儿就没了。
他接过枪。
不需要任何废话。
牙齿咬破纸包尾部，手腕一抖，少许火药落入药池，随手合上火门。
剩下的纸包连带着铅弹，被他用通条狠狠捅进枪管深处。
“咔哒”一声。
击锤被扳到了待击发的位置。
整个过程，行云流水，快得让人眼花。
朱元璋在心里默默书着数。
十息！
居然只要十息！
神机营那帮废物，装填一次火铳，若是手脚麻利的，也得折腾半天，若是遇上风大点，那火绳半天点不着，急都能把人急死。
“这就完了？”朱元璋有些不敢信。
“完了。”朱雄英指了指大殿深处。
那里，立着几个用来测试的草人。
草人身上，套着两层重甲，那是从北元缴获来的扎甲，最是坚韧。
距离，八十步。
这个距离，寻常弓箭手已经是强弩之末，哪怕射中也就是听个响。
老张头单臂举枪，枪托死死抵在肩窝。
这一刻，大殿内静得连心跳声都能听见。
朱元璋死死盯着那枪口。
“砰！！！”
不是那种沉闷的“噗”声，而是一声炸雷般的爆响。
枪口瞬间喷出一团刺目的橘红火焰，紧接着是一股浓烈的白烟。
没有任何延迟。
扣动扳机，便是雷霆。
朱元璋只觉得眼前一花，八十步外，那个套着重甲的草人猛地一颤，直接向后飞出去，重重摔在地上。
那股子硝烟味儿顺着鼻孔直冲脑门。
“好烈的药！”
朱元璋根本顾不上什么帝王仪态，撩起龙袍下摆，三两步就冲到了那个倒楣的草人前。
他一把扯开那层厚重的扎甲。
第一层铁片，碎了。
第二层牛皮，烂了个大洞。
那颗铅弹没有停下，直接钻进了后面的墙体里，在青砖上轰出一个碗口大的崩裂口子，还在往下掉渣。
朱元璋伸出手指，在那滚烫的甲片洞口抠了抠。
透心凉。
这要是打在人身上，管你是什长还是万夫长，只要挨上这么一下，神仙难救。
“这……这可是八十步啊！”
朱元璋转过身。
他兴奋得满脸通红。
“咱的神机营要是有了这玩意儿……”
朱元璋在原地转了两圈，似乎已经看到了漠北草原上，成千上万的大明士卒举枪齐射，那些不可一世的蒙古骑兵像割麦子一样成片倒下。
不用硬抗马刀，不用怕骑射。
只要站那儿，排好队，就能杀得那帮鞑子叫祖宗！
“大孙！”
朱元璋几步冲回朱雄英面前。
“这枪叫啥名？这东西好！太好了！”
老朱是真的高兴。
从打天下开始，他就一直琢磨着怎么对付骑兵。
从长矛大阵到神机营，大明在这上面吃了太多亏，死了太多人。
如今，这把枪让他看到彻底终结游牧骑兵神话的希望。
“咱要这个！”
朱元璋大手一挥，“传旨工部！不对，传旨兵仗局！把那些个匠人都给咱调过来！所有的铁料、木料，紧着你用！”
“造！给咱造！”
“先造个十万支！咱要给九边的弟兄们全都换上！”
“有了这十万支枪，老子让蒙古鞑子跪在老子面前唱歌跳舞！”
“嘿嘿，有这样子的枪，老子终于可以把整个蒙元的地盘给接收过来！”
老皇帝越说越激动。
“爷爷，您先别急着下旨。”
朱雄英的声音突然打断老朱的意想。
朱元璋愣一下，“咋？怕工匠不够？咱把全大明的匠户都给你抓来！还是怕没铁？咱把宫里的铜缸都熔了给你凑！”
为了打仗，这老头子那是真的舍得豁出去家底。
“不是人不够，也不是铁不够。”
朱雄英走到那杆燧发枪前。
“爷爷，您是管家的，您就不问问，这把枪，它贵不贵？”
朱元璋那狂热的表情僵一下，随即眼珠子转了转，那股子农民出身的狡黠和抠门劲儿占领了高地。
他掂了掂手里的枪。
“这铁，是咱自家的。这木头，是山上长的。这匠人，是咱发皇粮养的。”
老朱在心里飞快地拨弄着算盘珠子。
普通的火铳，工部报上来大概是三四两银子一支。
这玩意儿虽然精致点，做工麻烦点，那也就顶天了翻个倍？
“五两？”朱元璋试探着伸出一只手掌，
“撑死了五两银子一支吧？要是再多，那工部那帮狗东西肯定是在喝兵血！”
朱雄英缓缓伸出一根修长的食指。
“十两！”
朱元璋心疼得直嘬牙花子，
“十两银子一支枪？这也太黑了！不过……看在这威力的份上，十两就十两！咱咬咬牙，少修两座殿，也能造个三五万支……”
十两银子，那是大明一个六品官一年的俸禄啊！
但这威力实在太诱人，老朱虽然抠，但在杀鞑子这事儿上，还是分得清轻重的。
“爷爷，您想岔了。”
朱雄英摇摇头，目光平静地看着老朱，“不是十两。”
“那是多少？”朱元璋有了种不祥的预感。
“是一百两。”
朱元璋有种脑溢血的冲动，一百两一把！
老朱真的想要打这宝贝打孙子一顿，可是又舍不得！
就好象把一个绝色美女放在一个太监面前！
绝色美女也愿意，只要你想，她绝对配合！
但是禁不住自身不争气，自身是太监！