脚下的土地在抖。
那不是轻微的晃动，而是巨大的力量被强行压缩在密闭空间里，找不到出口，正疯狂地顶撞着砖墙。
嗡——嗡——
高炉内部发出的声音沉闷而恐怖。
朱雄英手里的六棱钢钎死死抵在出铁口的泥封上。
推不动。
里面顶着的不是水，是几千斤沸腾的铁汁和几百度的高压热气。
这股劲儿憋在那儿，稍有差池，这几寸厚的泥封就会变成火枪的枪口，把面前的一切轰成渣。
“都没吃饭吗？砸！”
朱雄英脖颈上的大筋暴起，回头冲着那两个缩手缩脚的壮汉吼一嗓子。
两个壮汉手里拎着锤，腿肚子转筋，那锤头举在半空，怎么都不敢往下落。
他们也是老铁匠，这动静一听就知道——憋火了。
这炉子随时会炸。
这时候往上凑，那不是炼铁，是炼人。
百步开外。
朱元璋原本背着手，抻着脖子等那所谓的“神迹”。
可当他看清那个脱了锦袍、半个身子都要探进出铁沟里的人是朱雄英时，老脸上的皮肉僵死。
“大……大孙……”
朱元璋往前抢一步。
这一刻，大明的江山社稷、千秋基业全都消失了。
他脑子里只有当年朱标躺在病榻上，最后那张灰败的脸。
那张脸和远处那个鲜活的背影重叠在一起。
“青龙！！！”
这一嗓子，根本不是人声，倒象是受伤的老狼濒死前的嚎叫。
“你个死人！给咱把他拽回来！！！”
朱元璋眼珠子充血，甚至顾不上撩起龙袍下摆，拔腿就往那个正在喷吐着死亡气息的高炉冲去。
“皇爷！去不得！那边要去不得啊！”
一直缩在后面的刘公公哪怕吓破了胆，此时也只能豁出命去。
他整个人扑在地上，双臂死死抱住朱元璋的大腿。
“滚开！狗奴婢你给咱滚开！”
朱元璋抬脚就踹。
厚底官靴狠狠踹在刘公公的下巴上，踹得老太监满嘴是血，惨叫连连，可那双手就是不松，反而箍得更紧。
“皇爷！要炸了！那是天雷地火啊！您要是伤着，大明的天就塌了！”
“塌个屁！大孙在那儿！咱的大孙在那儿！”
朱元璋疯一样，手里那枚原本打算用来盘玩的玉扳指，雨点般砸在刘公公的手背上。
一下，两下，三下。
“青龙！你要是让大孙掉一根汗毛，咱把你碎尸万段！”
根本不需要第二遍命令。
就在朱元璋那个“青”字刚出口的瞬间，一道残影已经切入高温区。
青龙这辈子从没跑得这么快过。
作为锦衣卫指挥使，他的命是皇家的。
皇长孙要是折在这儿，别说他，整个内卫司上下几千口，都得填进这炉子里陪葬。
朱雄英正咬着牙，准备侧过身，用肩膀去硬扛那根钢钎。
一股巨大的侧向撞击力袭来。
“得罪！”
声音未落，人已撞上。
青龙根本没时间去拉拽，那是找死。
他整个人合身扑上，借着冲力，直接把朱雄英从出铁口前撞出去。
咚！
两人抱成一团，在满是滚烫煤渣和碎石的地上翻滚，一直滚出三丈远，撞在一堆防爆沙袋后才停下。
“混帐！放开！”
朱雄英灰头土脸地撑起身子，一把揪住青龙的衣领，双眼赤红。
“那是第一炉铁！时辰过了这炉子就废了！你知道这还要花多少银子？还要眈误多少天！”
青龙不说话，也不松手，只是单膝跪地，死死按住朱雄英的肩膀，把自己的后背毫无保留地暴露给那座随时可能爆炸的高炉。
态度很明确：要炸，先炸死卑职。
高炉前。
那根被朱雄英丢下的六棱钢钎，孤零零地插在泥封口上，尾端因为炉内巨大的震动，正在疯狂地上下跳动，发出叮叮当当的脆响。
炉膛里的咆哮声更大。
那种声音听得人心慌气短。
眼看就要前功尽弃。
一旦炉温下降，铁水在炉膛里凝固成“死铁”，这座耗费无数心血和银两的高炉，就会变成一座巨大的废墟。
“完了……”
远处的工部官员人群里，不知谁小声嘀咕一句。
声音透着股子“果然如此”的幸灾乐祸。
就在这时。
一个身影动了。
牛三斤。
这个打了一辈子铁、半个时辰前还对朱雄英的“洗煤法”嗤之以鼻的老匠户，此刻那张被火光映得通红的脸上，全是汗水和煤灰。
他看见了那个高高在上的皇长孙，为了这炉铁，连命都不要了。
他又看了一眼身后那些吓得尿了裤子、把铁锤扔一地的徒弟。
一种极度的羞耻感，混杂着匠人那点可怜却又执拗的自尊，冲上脑门。
皇家的人都敢拼命，他个烂命一条的铁匠，怕个鸟！
“娘的！”
牛三斤往满是老茧的手心里吐了口带血的唾沫，狠狠搓一把。
“都给老子滚开！看好了！”
他暴吼一声，几步窜到了出铁口前。
热浪逼人。
眉毛几乎瞬间就卷曲焦糊。
那根六棱钢钎还在疯狂跳动。
牛三斤没有去捡地上的大锤，那玩意儿抡起来太慢。
他直接抄起脚边一块用来压模具的生铁锭，足有四十斤重。
老头子双臂肌肉暴起。
“给老子——开！！！”
手中的大铁锭带着呼啸的风声，没有半点花哨，精准无比地砸在钢钎不停跳动的尾端。
当！！！
一声脆响，金石交击。
紧接着，是一声令人牙酸的摩擦声。
泥封，破了。
没有任何停顿，也没有任何缓冲。
轰——！！！
一股金红色的液体，伴随着巨大的气浪，从那个碗口大的洞里喷涌而出。
太亮了。
那一瞬间，天地间仿佛只剩下这一种颜色。
这不是水。
是火光。
是足以融化世间一切坚硬的高温铁水。
热浪裹挟着火星，席卷方圆三十步。
牛三斤整个人被气浪掀翻，倒飞出去，但他根本顾不上身上燎起的水泡，手脚并用地往后爬了两步，然后死死盯着那道金红色的洪流。
铁水顺着预先挖好的沙模沟渠奔涌而下。
所过之处，空气扭曲。
原本阴沉下来的暮色，被这股工业之光彻底撕裂，整个聚宝山亮如白昼。
全场死寂。
那些准备看笑话的文官，那些还在哭嚎的太监，甚至连那些受惊的战马，都在这一刻安静下来。
在这种绝对的力量面前，任何语言都是多馀的。
沙模里，铁水逐渐平稳，表面开始浮现出一层奇异的色泽——那是杂质被高温烧尽后，纯净钢水特有的质感。
朱雄英推开青龙，从地上站起来。
他也没拍身上的土，就那么静静地看着那流淌的铁水。
成了。
这就是大明的脊梁。
这就是能把游牧民族的弯刀骑射，送进历史垃圾堆的力量。
“皇……皇爷……”
刘公公终于松开手，瘫软在地上，看着远处那如同岩浆地狱般的场景：
“这……这是把地龙给放出来了吗？”