刘诺那被压到极致的尖细嗓音，击破了朱元璋和自己大孙子重新团聚的喜悦。
朱元璋脸上的泪痕还未干透，那份汹涌的狂喜与心痛交织的情绪，瞬间消失。
他几乎是下意识地，缓缓挺直了那微驼的背脊。
只这一个动作，偏殿里那个慈祥心碎的老祖父消失了，取而代之的，是那个执掌生杀的大明君主。
他的视线从朱熊鹰的脸上费力地挪开，转向殿门。
那双刚刚还蓄满浑浊泪水的眼，此刻只剩下彻骨的冰碴。
好好的气氛，全没了。
躺在榻上的朱熊鹰，则顺势将头偏向里侧，长长的睫毛复盖下来，遮住了所有的情绪。
他看似把自己蜷缩起来，摆出一副抗拒外界、只想躲回自己世界的脆弱姿态，实际上，他的耳朵却捕捉着殿内最细微的声响，大脑在飞速运转。
来了。
真正的好戏，现在才开场。
殿门被宫人无声地推开，一股混合着深夜露水的寒气裹着一丝幽香，飘了进来。
皇太孙朱允炆走在前面。
他一身月白色锦袍，面容一如既往的温润，眉宇间带着一股子书卷气，此刻却拧在一起，透出毫不掩饰的焦急与关切。
紧随他身后半步的，是他的母亲，太子妃吕氏。
她一身素雅宫装，保养得宜的脸上挂着恰到好处的温婉和担忧，但那双交叠在身前、藏在宽大袖口下的手，指甲早已深深掐进了掌心。
两人一进殿，两道截然不同的目光，便齐齐钉在御榻之上。
朱允炆的视线里，是看到亲人受难的真切同情与不忍。
而吕氏的目光，则象两把锋利的手术刀，死死地剜着那个苍白的侧影，恨不得能一层层剥开锦被，看清楚里面到底是个什么货色，是不是那个从地狱里爬回来向她们母子索命的恶鬼！
父亲吕本的警告——“少理外事”，犹在耳边。
可这桩事，不是外事，是足以将她们母子二人打入万劫不复深渊的家事！
她必须亲眼来看一看！
“孙儿拜见皇爷爷。”朱允炆快走几步，理了理衣袍，便要规规矩矩地行跪拜大礼。
“儿媳吕氏，叩见陛下。”吕氏也随之敛衽，姿态无可挑剔的恭顺。
“起来吧。”
朱元璋的声音平淡得吓人，透着一股能把人冻僵的冷漠。
他没有让他们靠近，自己反而调转了身子，重新在榻边坐下。
朱允炆站起身，隔着朱元璋的背影，努力望向御榻，言辞恳切地开口：“皇爷爷，孙儿听闻兄长他……找回来了，心中既惊又喜。不知兄长身子……可还好？”
一个“兄长”，叫得自然无比，既显出了手足情深，又在无形中点明了长幼之序。
换做平时，朱元璋或许会满意地点点头，夸他一句“仁厚”。
可现在，他听着这两个字，只觉得无比刺耳。
就是因为这个“兄长”的身份，咱的大孙子差点就被人活活打死在阴沟里！
而你朱允炆，在东宫安安稳稳地读着圣贤书，现在跑来这里做什么好人？
朱元璋连头都没回，他的视线越过朱允炆，直直地钉在吕氏的脸上。
“谁让你们来的？”
吕氏心里咯噔一下，那颗悬着的心猛地向下坠去。
她连忙垂下头：“回陛下，儿媳与允炆听闻大公子回宫，实在是……挂心。允炆他更是念叨了一路，说定要来亲眼看看兄长，才能安心。”
她滴水不漏地把儿子推到前面，试图用最纯粹的孺慕之情，来融化眼前这座即将喷发的火山。
然而，她算错了一件事。
此刻的朱元璋，不是那个需要权衡利弊的皇帝，而是一头刚刚找回幼崽，谁敢靠近就咬碎谁喉咙的野兽。
“挂心？”朱元璋发出冷冷笑声，“你是挂心他？还是挂心你儿子的位子？”
这话说得又轻又慢，但是确实是吕氏最担心的事情！
吕氏的脸色“唰”地一下，血色尽褪。
她怎么也想不到，皇帝会把话撕得这么开，这么血淋淋，一点脸面都不留！
这等于当众把她的心挖出来，让所有人看她里面藏着的龌龊！
“陛下……儿媳，儿媳不敢！”吕氏双腿一软，整个人瘫跪下去。
“母妃！”朱允炆大惊失色，连忙上前一步，对着朱元璋的背影急切地辩解，“皇爷爷，您误会了！母妃与孙儿绝无此意！我们只是……”
“你给咱闭嘴！”
朱元璋猛地一拍床沿。
他的视线死死锁在跪着的吕氏身上。
“咱让你教导太孙，是让你教他读圣贤书，学治国安邦的道理！不是让你教他在宫里跟个没头苍蝇似的，到处打探消息！”
“允炆是咱的孙子，未来的储君，心性仁厚，这是好事！可你呢？你是他的娘！你不思在宫中好生辅佐，反而带着他跑到这里来！”
朱元璋缓缓站起身。
“你想做啥？啊？”
“是想让他看看，他这个‘兄长’是死了还是活着？还是想让你自己，来确认一下，这个会不会挡了你们母子路的人，还能不能喘气？”
诛心！
字字诛心！
吕氏伏在地上，她不敢辩解，因为任何辩解都只会招来更大的灾祸。
她只能一遍遍地磕头，光洁的额头撞在冰冷坚硬的金砖上，发出“咚、咚”的闷响。
“儿媳知罪……儿媳知罪……”
朱允炆彻底懵了。
他看着背影都透着疯狂的皇爷爷，看着跪在地上抖成一团的母亲，再看看御榻上那个从始至终都背对着他们，连动都没动一下的“兄长”……
他那颗被圣贤书浸泡得温润如玉的心，第一次被现实的坚冰，硌出了血。
为什么会这样？
他只是单纯地担心一个失散多年的亲人，为什么在皇爷爷眼里，就变成了窥探储位的阴谋？
“皇爷爷……”带着一丝颤斗和无法理解的茫然，
“兄长受了重伤，孙儿与母妃……难道不该来看看吗？这……这也是人之常情啊……”
“人之常情？”朱元璋终于转过头来看他，那眼神让朱允炆从头凉到脚，
“在他的世界里，没有人之常情！只有要他命的刀！你们的‘人之常情’，对他来说，就是催命的符！”
老皇帝胸膛剧烈地起伏。
他抬起手指着殿门，声音里只剩下无法消解的疲惫和厌烦。
“滚。”
“都给咱滚出去。”
“让他……让他好好歇着。谁再来吵他，咱就剁了谁。”
最后那句话，是对着吕氏和朱允炆说的，也是对着殿外所有竖着耳朵的宫人说的。
吕氏如蒙大赦，在宫女的搀扶下，几乎是手脚并用地爬起来。
她不敢再看朱元璋，更不敢再看榻上那个沉默的身影，低着头，脚步虚浮地向殿外退去。
朱允炆还想再说些什么，可对上朱元璋那双再无半点温度的眼睛，所有的话都堵死在了喉咙里。
他最后望了一眼那个安静的背影，一种前所未有的危机感，像冰冷的潮水，瞬间淹没了他的口鼻。
他第一次发现，自己那“皇太孙”的身份，在皇爷爷心中，原来并非那么不可动摇。
……
回东宫的轿撵里，一片死寂。
直到远离了乾清宫的范围，吕氏那紧绷的身体才猛地一松，她靠在软壁上，大口大口地喘着气，脸色依旧惨白。
朱允炆看着母亲这副模样，心中的委屈、困惑和不安交织成一团乱麻，他忍不住开口：“母妃，皇爷爷他……他为何会如此？孙儿不明白，我们到底做错了什么？”
吕氏没有立刻回答。
她缓缓闭上眼睛，再睁开时，那双温婉的眸子里，所有的柔弱和恐惧都已褪去，只剩下一片深不见底的寒意。
她看着自己这个依旧满脸天真的儿子。
“允炆，从今天起，你记住。”
“你没有兄长。”
“榻上躺着的那个，不是你的亲人，是来夺你性命的敌人。”
朱允炆被母亲这番话惊得半张着嘴，一个字都说不出来：“母妃，您……”
“陛下的话，你还没听懂吗？”吕氏的声音陡然拔高，
“那个位子，从来不是你的！以前是你爹的，你爹没了，才轮到你！现在，你爹的嫡长子‘活’过来了，你觉得，你还能安稳地坐下去吗？”
她一把攥住朱允炆的手，冰凉的指尖用力到几乎要掐进他的肉里。
“你那套仁义孝悌，在皇爷爷那里，比不上那个野种的一根头发！从现在开始，你得争！”
朱允炆的嘴唇翕动着，他想说“可那也是我的兄长”，可话到嘴边，却怎么也吐不出来。
乾清宫里那冰冷的一幕，象梦魇一样缠绕着他。
吕氏看着他动摇的表情，知道必须下猛药了。
她松开手，从袖中取出一串一直盘着的蜜蜡佛珠。
“来人。”她对着轿外吩咐。
“娘娘。”
“立刻去传黄子澄、齐泰、方孝孺三位先生入宫，用我的令牌，让他们走近路。”
“告诉他们，就说……”
吕氏看着窗外深沉的夜色：
“东宫，要变天了。”
话音落下的瞬间，她两指用力。
“啪”的一声轻响，那串被她常年摩挲、油光水滑的佛珠，应声而断。
十八颗滚圆的珠子，在狭小的轿厢内四散飞溅，噼里啪啦地打在轿壁上。