“薪火号”舰队在青木星系的成功净化，如同投入平静水面的第一颗石子，涟漪开始向外扩散。通过获救的青木星原住民和暗月商会的有意传播，“星火继承者”林玄的名号，连同他那奇特的“净化之光”与包容并蓄的舰队，逐渐在一些边缘星域和特定圈子里流传开来。
有人视其为救世主，有人好奇他的力量来源，也有人暗中觊觎那能净化未知威胁的技术。但无论如何，“薪火召集令”不再是一纸空文，开始陆续收到一些零星的回应。
这一日，舰队航行至一个名为“十字星港”的中立贸易枢钮进行补给。这座星港由多个势力共同管理，鱼龙混杂，是信息与物资交汇的十字路口。
“薪火号”那独特的混编风格一出现，便引来了无数或明或暗的注视。星礁鱼人驾驭蝠鲼在港口外围巡戈，机械神教无畏舰冰冷的金属质感与周围喧嚣的环境格格不入，而内核的“薪火号”则散发着一种内敛而渊深的气息。
李根没有下船，依旧在舰桥坐镇。血屠和钩子带领部分队员，负责物资采购与情报收集。
不速之客，知识寻求者
很快，第一位正式响应“召集令”的访客，通过星港官方渠道，请求登舰会见。
来访者是一位身着考究学者袍、戴着金丝眼镜的中年人族男子，自称是“远古星纹研究会”维瑟斯。他气息平和，只有道宫三重天左右的修为，但眼神中充满了对知识的渴求。
在“薪火号”的会客室内，埃隆副会长显得有些激动，他仔细打量着舱室内简约而蕴含玄奥纹路的装饰，目光尤其在几个由星礁鱼人凋刻的古老符号上停留许久。
“林玄阁下，冒昧打扰。”埃隆副会长躬敬地行礼，“鄙人代表研究会，对您在青木星系的义举表示钦佩。我们研究会致力于破译上古星纹与能量符文，最近在解读一块从‘沉寂星带’出土的石板时遇到了难题，石板上蕴含的能量与我们已知的任何体系都不同，充满了……一种诡异的‘停滞’与‘秩序’感，研究会的几位资深会员在尝试破解时，都受到了不同程度的精神反噬。”
他取出一枚记录芯片，里面是那块石板的影象和部分能量波动数据。“我们希望能得到阁下的帮助，无论是解读这种能量，还是提供防护精神反噬的方法。作为回报，研究会愿意开放我们部分非内核的古代星图数据库，并与阁下分享关于‘虚空低语者’的一些……非公开研究笔记。”
李根接过芯片，神识沉入。影象中的石板布满了扭曲的、如同冻结波浪般的银灰色纹路，确实散发着一种极其独特的“绝对静止”般的秩序气息，与他接触过的任何力量（包括机械神教的秩序力场）都不同，更象是一种……走向了极端的、否定了所有变量与生机的“死序”。
“这种力量……很危险。”李根睁开眼，评价道，“它并非守护，而是禁锢与终结。你们的研究方向可能出现了偏差。”
埃隆副会长苦笑道：“我们也有所察觉，但其中蕴含的未知知识实在诱人……不知阁下是否有解决之道？”
李根略一沉吟。这种“死序”力量虽然危险，但其本质也是秩序的一种极端表现，或许能从“天空之钥”的权限和三元平衡的角度进行解析和中和。
“我可以尝试帮你们解析这种能量的部分特性，并提供一种基于‘平衡’理念的精神防护法门。”李根提出了条件，“但作为交换，除了你们承诺的星图和笔记外，我需要研究会帮我留意并收集所有类似性质的、非常规的古代遗物或能量样本信息。”
知识换知识，信息换信息。这是李根巡游的重要目的之一——构建属于自己的、关于宇宙各种未知力量与上古秘辛的数据库。
埃隆副会长几乎没有尤豫：“成交！研究会定当全力协助！”
阴影之下，恶意窥伺
就在李根与埃隆副会长达成协议的同时，星港的阴暗角落，几道不善的目光正通过舷窗，死死盯着“薪火号”。
“确认了，就是那艘船。‘星火继承者’林玄……上面的大人对他的‘净化’技术很感兴趣。”一个笼罩在阴影中的声音低语道。
“机械神教的船也在，有点麻烦……”
“哼，机械造物只会遵循逻辑。只要我们不主动攻击，它们不会插手。找机会，等他们离开星港，在航道上下手！务必活捉那个林玄，夺取技术！”
这些窥伺者并未意识到，他们隐晦的精神波动和能量气息，早已被李根强大的梦魂感知，以及星礁鱼人对环境的天然敏锐所捕捉。
“主人，检测到多股带有恶意的精神锁定，来源不明，实力在化龙境左右，疑似冲我们而来。”钩子的声音通过内部通信传来。
李根神色不变，仿佛早有预料。名声鹊起，必然伴随风波。他巡游星海，本就是要主动踏入这些旋涡。
“不必打草惊蛇。”李根澹澹道，“按计划补给，然后‘正常’离港。通知血屠，准备一场……‘欢迎仪式’。”
他正好缺一个立威的对象，这些藏头露尾的家伙，倒是自己送上门来了。
离港遇袭，雷霆反击
数个时辰后，完成补给的“薪火号”舰队缓缓驶离十字星港，按照预定航线，朝着下一个可能存在上古遗迹线索的星域航行。
就在舰队离开星港防御范围，进入相对空旷的航道上时，异变陡生！
四艘涂装着伪装迷彩、没有任何标识的中型突击舰，如同潜伏的毒蛇，从几颗漂浮的陨石后猛地窜出，呈包围之势，瞬间向“薪火号”倾泻出密集的能量炮火！同时，数道强大的精神冲击如同无形的利刺，精准地袭向舰桥位置，显然是打着擒贼先擒王的主意！
“敌袭！护盾全开！”钩子冷静下令。“薪火号”厚重的能量护盾瞬间升起，将第一波炮火抵挡下来，但护盾值也在飞速下降。
那几道精神冲击更是歹毒，直接穿透了物理护盾，轰向李根！若是一般化龙境修士，恐怕瞬间就会神魂受创，失去抵抗能力。
然而，李根只是抬了抬眼皮。那足以重创化龙境的神魂攻击，在触及他周身那无形无质、却又坚韧无比的三元世界壁垒时，如同泥牛入海，连一丝涟漪都未能激起。
“只有这点手段吗？”李根的声音平静地通过公共频道，传入了袭击者的耳中。
下一刻，不等袭击者从震惊中回过神来，反击已然开始！
早已蓄势待发的“破晓”与“晨曦”号，舰首“净世之光”副炮瞬间点亮！并非粗大的光柱，而是数十道纤细却凝练无比的翠绿光束，如同精准的手术刀，瞬间贯穿了那四艘突击舰的引擎与武器系统！
轰轰轰！
四艘袭击舰甚至没来得及做出有效规避，便在太空中化为了四团绚烂而沉默的火球！
与此同时，数名从袭击舰中弹射逃生、试图凭借个人实力强行登舰的化龙境修士，则迎面撞上了如同鬼魅般出现的星礁鱼人斥候！在复杂的小行星环境中，星礁鱼人如同回到了主场，骨矛挥动间引动空间涟漪，配合坐骑的诡异速度，将那几名修士死死缠住！
而一直保持沉默的三艘机械神教无畏舰，则释放出强大的秩序干扰力场，彻底屏蔽了这片局域的超空间通信，断绝了袭击者求援或逃跑的最后希望。
战斗开始得快，结束得更快。不过短短几分钟，来势汹汹的袭击者便全军复没，连一点有用的信息都没能传出去。
李根甚至没有离开他的指挥座。
他通过频道，对可能存在的、更远处的窥视者，发出了清淅的警告：
“觊觎‘薪火’者，须有赴死的觉悟。”
“薪火号”舰队如同做了一件微不足道的小事，清理完战场，继续朝着深邃的星海悠然驶去。只留下星港方向那些暗中观察的势力，心中凛然，重新评估着这位“星火继承者”的实力与手段。
巡游之路，注定不会平静。但李根已用行动表明，他不仅有救世之心，亦有雷霆之怒！