李根一语道破“虚空污染”，让整个第三探索小组的气氛瞬间降至冰点。那几名佣兵下意识地握紧了武器，警剔地扫视着周围破败的建筑阴影，仿佛下一刻就会有更多的阴影利刃刺出。两名考古学家更是面无人色，他们研究的是死物，何曾见过这种诡异的活体能量攻击？
技术少尉卡尔文的脸色变幻不定，他死死盯着李根，似乎想从这张平静的脸上找出破绽。“林玄学者，你确定？虚空……这只是一个古老的传说！”
“传说不会主动攻击，也不会留下这种能量残留。”李根指了指金字塔基座破口处残留的、正在缓缓消散的澹澹黑气，“这种能量的侵蚀性与混乱特性，与古籍中记载的虚空力量高度吻合。而且，它正在缓慢地渗透这座遗迹的防御系统。”
他并非危言耸听。在他的梦魂感知中，那座金字塔内部原本稳定运行的古代能量回路，确实被一丝丝极其细微的虚空能量如同病毒般侵蚀着，虽然速度很慢，但确实在发生。这就象是免疫系统出现了微小的漏洞，正在被病菌悄然入侵。
卡尔文少尉沉默了。作为技术军官，他更相信数据和事实。刚才那阴影利刃的攻击模式与能量性质，确实与已知的任何生物或科技武器都对不上号。再加之源矿星k-77局域的异状以及那条神秘的“星火宣言”……由不得他不信。
“立刻将情况上报！第三小组，暂停作业，创建防御阵地，等待指令！”卡尔文少尉最终还是选择了谨慎，他迅速通过加密频道向基地汇报，同时命令小组后撤到一片相对开阔的地带，佣兵们迅速架起了便携式能量护盾生成器。
然而，似乎已经晚了。
就在他们刚刚创建起防御阵地的同时——
嗡……嗡嗡……
一阵低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣声，开始在整个遗迹外围回荡起来！声音并不响亮，却带着一种穿透灵魂的冰冷与混乱，让人心烦意乱，甚至产生种种负面幻觉。
紧接着，众人脚下的大地开始微微震动！远处，那些原本沉寂的、破碎的建筑残骸中，开始渗出缕缕漆黑的、如同活物般蠕动的雾气！雾气所过之处，坚硬的合金如同被强酸腐蚀般迅速消融，岩石也变得酥脆瓦解！
更令人毛骨悚然的是，一些散落在各处的、不知是何用途的古代金属造物，在接触到黑雾后，竟然如同被赋予了生命般，扭曲、变形，组合成各种狰狞的、散发着红光的构装怪物，发出刺耳的金属摩擦声，朝着探索小队的方向蜂拥而来！
“警报！警报！遗迹防御系统全面激活！能量读数异常！出现大量未知敌对单位！”卡尔文少尉的战术目镜上数据疯狂跳动，他的声音带着一丝惊惶。
这绝非正常的防御系统激活！这是整个遗迹的能量系统被虚空力量深度污染、扭曲后产生的恶性异变！
“准备战斗！”佣兵队长怒吼道，能量步枪喷吐出火舌，打在那些构装怪物身上，溅起一串串火花，却难以阻止它们前进的步伐。这些怪物的防御力极强，而且似乎对能量攻击有一定的抗性。
两名考古学家吓得瑟瑟发抖，蜷缩在能量护盾后方。血屠伪装成的佣兵“血刃”则猛地抽出背后的巨型战斧，眼中凶光毕露，就要冲上去肉搏。
“别冲动！”李根按住了血屠的肩膀，目光凝重地扫视着四周。构装怪物数量越来越多，从四面八方涌来，其中甚至夹杂着一些更加灵活、如同阴影般跳跃的“虚空掠食者”。单凭他们这个小队，硬拼只有死路一条。
“卡尔文少尉！请求紧急撤离！这里的污染程度远超预期，已经失控！”李根沉声道。
卡尔文少尉看着战术目镜上几乎被红色敌对信号淹没的屏幕，额头青筋暴起，对着通信器嘶吼：“基地！基地！这里是第三小组！遭遇大规模未知敌对单位攻击！污染失控！请求立刻撤离！重复，请求立刻撤离！”
通信频道中传来一阵刺耳的杂音，夹杂着断断续续的回应：“……第三小组……信号……受到……强烈干扰……坚持……救援……”
通信被严重干扰了！
与此同时，那些蜂拥而至的构装怪物和虚空掠食者已经冲到了防御阵地前，疯狂地攻击着能量护盾！护盾光芒剧烈闪铄，能量读数飞速下降！
“护盾要撑不住了！”负责操作护盾生成器的佣兵惊恐地喊道。
眼看小队就要被淹没在这片污染的狂潮之中——
李根眼中闪过一丝决然。他不能眼睁睁看着这些人死在这里，而且，他需要将这里真实的情况带出去！
“血刃，护住他们！”李根对血屠低喝一声，随即一步踏出能量护盾范围，独自面对汹涌而来的怪物潮！
“林学者！你干什么？快回来！”卡尔文少尉惊骇地大喊。
李根没有回头，他双手在胸前结印，识海中三元世界之力澎湃涌动！一股远比之前更加磅礴、更加凝练的混沌色光华自他体内爆发开来！
“三元归一无极——净化力场！”
他双掌猛地向前一推！并非攻击某个特定目标，而是将精纯的无极劲力化作一个巨大的、不断扩散的混沌色光环，以他为中心，向着四面八方席卷而去！
光环所过之处，奇迹发生了！
那些狰狞的构装怪物，被混沌光环扫中，其体内被虚空能量驱动的内核瞬间变得不稳定，发出噼啪的爆响，随即动作僵直，眼中的红光熄灭，哗啦啦散落成一堆废铁！
而那些更加诡异的虚空掠食者，则在混沌光环的照耀下，如同暴露在阳光下的冰雪，发出凄厉的尖啸，身体迅速消融、瓦解，化为缕缕黑烟消散！
就连空气中弥漫的、带着侵蚀性的黑雾，在接触到混沌光环后，也被迅速中和、净化，变得稀薄、透明！
李根如同一个移动的净化之源，所到之处，污染退散，怪物湮灭！他以一己之力，硬生生在汹涌的怪物潮中，开辟出了一小片相对安全的净土！
第三小组的所有人都目定口呆地看着这一幕，如同看着神迹！卡尔文少尉更是张大了嘴巴，眼中充满了难以置信与震撼！这个“林玄学者”的实力，远远超出了他的想象！这绝不是一个普通考古学者能做到的！
“还愣着干什么！跟着我，向西侧那个断崖突围！那里的污染相对较弱！”李根回头，对着还在发愣的众人大喝道。
众人如梦初醒，连忙跟上李根的脚步，沿着他开辟出的安全信道，向着西侧断崖方向且战且退。
有了李根这个强大的“净化器”开路，突围变得顺利了许多。虽然仍有零星的怪物从侧面涌来，但都被血屠和佣兵们合力解决。
然而，就在他们即将抵达断崖，眼看就要脱离这片内核污染区时——
轰隆隆！！！
整个遗迹内核局域，那座最为宏伟、也是破损最严重的中央主塔，勐地爆发出冲天而起的、浓郁如墨的暗影光柱！一股远比之前所有虚空生物加起来都要恐怖、都要古老的邪恶意志，如同沉睡了万古的魔神，骤然苏醒！
光柱之中，一个巨大的、由无数扭曲面孔和破碎肢体构成的阴影巨脸，缓缓凝聚成形，它那空洞的眼窝“望”向了正在突围的李根等人，发出了一声震荡整个星域的、充满了无尽贪婪与怨毒的咆哮！
“蝼蚁……竟敢……破坏……吾之复苏……”