“阴影公会”的总部，与其说是一座建筑，不如说是一片笼罩在永久性光学迷彩和能量干扰场下的扭曲空间。入口隐藏在一条堆满生化废料桶的死胡同尽头，只有通过特定的精神力频率激发，才会在墙壁上荡漾开一圈水波般的纹路，露出后面深不见底的黑暗。
李根独自一人踏入其中，血屠和钩子在外围警戒。穿过一条感知被严重压制、仿佛没有尽头的黑暗廊道后，眼前壑然开朗。
一个巨大而空旷的圆形大厅，光线昏暗，只有中央悬浮着无数不断滚动、刷新着任务信息的半透明光屏，散发着幽冷的光芒。零星有几个身影分布在大厅边缘，彼此间隔极远，都笼罩在隔绝探查的黑袍或力场中，沉默地看着光屏，整个大厅落针可闻，弥漫着一种冰冷的交易氛围。
这里没有接待员，一切交流都通过精神连接中央那巨大的任务光脑进行。
李根走到大厅边缘，将一缕神识连接上光脑。
瞬间，海量的任务信息涌入脑海，从刺杀某个星域的统治者，到盗取机密科技，再到探索未知的死亡星域……报酬也从源晶、功法到稀有材料、星球所有权不等，琳琅满目，触目惊心。
他直接筛选，首先发布了任务：
【任务类型：情报收集】
【任务内容：关于“虚空低语者”及其“眷属”的一切可靠信息，包括但不限于其本质、活动局域、行为模式、弱点等。】
【任务报酬：五十万上品源晶，或等价稀有材料/技术（可根据信息价值追加）。】
【接取条件：信誉度三星以上。】
【备注：信息需经过公会验证。】
五十万上品源晶，这绝对是一笔足以让仙台境大能都心动的巨款！李根几乎掏空了目前能动用的所有流动资金，只为获取那潜在的致命威胁的信息。任务发布后，状态显示为“待接取”。
接着，他开始浏览可接取的任务。他需要的是一个能快速获取大量资源，并且能让他们暂时远离科技神殿主要势力范围的任务。很快，一个猩红色标记、代表着极高危险度的任务引起了他的注意。
【任务编号：d-734】
【任务内容：前往“葬星云”深处，清剿近期异常活跃的“星骸虫群”，并探索其巢穴，获取“虫母晶核”及巢穴内可能存在的上古遗物。】
【任务危险等级：深渊级（预估存在仙台境威胁）】
【任务报酬：两百万上品源晶，或一次“机械神教”外围技术支持（限舰船改造）。】
【接取条件：实力评估需达到化龙境巅峰或拥有等效战力，需至少三人小队。】
【任务发布者：匿名。
葬星云！那是星海中有名的死亡局域，充斥着狂暴的能量风暴、空间裂缝以及各种诡异的宇宙生物。星骸虫群更是臭名昭着，它们以吞噬星辰残骸和能量为生，数量庞大，悍不畏死，其虫母至少拥有化龙巅峰，甚至可能触及仙台的实力！深渊级，名副其实！
然而，高风险也意味着高回报。两百万上品源晶足以让梦魇舰队鸟枪换炮，而那个“机械神教”外围技术支持的机会，更是李根目前急需的！如果能借此接触到机械神教，或许能为未来前往“钢铁王座”星域铺路。
更重要的是，“葬星云”位于混乱星海极深处，环境恶劣，信号隔绝，正是暂时避开科技神殿耳目的绝佳地点！
“就是它了！”李根不再尤豫，神识锁定任务，提交了接取申请。光脑迅速对他的实力进行了某种未知方式的远程评估（主要基于他散发出的神魂强度和一丝世界之力馀韵），片刻后，显示“评估通过，接取成功”。相关的星图坐标和虫群基础资料传入了他的识海。
意外之人，短暂交锋
就在李根接取任务，准备断开连接离开时，一道略显熟悉、带着一丝慵懒和探究意味的精神波动，悄然连接上了他。
“哦？竟然有人接了那个送死的任务？还是个小家伙……嗯？这股气息……有点意思，带着点……梦的涟漪？”
李根心神一凛，这股精神波动他之前在酒馆感受到过！是那个窥探他们，最终导致科技神殿找上门的家伙！他竟然是阴影公会的人？或者说，是混迹于此的高手？
李根不动声色，神识化作冰冷的锋刃，斩断对方的精神探查，同时反向传递过去一道蕴含着“三元归一无极劲”寂灭意味的警告波动。
“窥探，是要付出代价的。”
那道精神波动微微一滞，似乎有些惊讶，随即传来一阵低笑：“呵呵，脾气不小嘛。放心，在公会里，我守规矩。只是好奇，哪个愣头青这么想不开……葬星云那地方，可不是光靠做梦就能活着出来的。祝你好运吧，有趣的小家伙。”
说完，精神波动便如同潮水般退去，消失无踪。
李根眼神冰冷，没有停留，立刻断开连接，转身离开了阴影公会大厅。这个人，给他一种危险而莫测的感觉，其实力，恐怕不在化龙境之下。
与血屠、钩子汇合后，李根没有丝毫耽搁。
“任务已接取，目标‘葬星云’。我们立刻离开千星城！”他沉声道，将那份深渊级任务的资料共享给二人。
血屠和钩子看到任务内容，倒吸一口凉气，但看到李根坚定的目光，以及那丰厚的报酬，最终还是将担忧压了下去。
“是，主人！”
三人不再尤豫，迅速朝着停泊梦魇舰队的船坞赶去。他们必须赶在科技神殿可能的大规模搜查开始前，离开这个是非之地。
然而，就在他们即将抵达船坞入口时，李根的梦魂感知勐地捕捉到，在前方信道的拐角处，埋伏着三股强大的气息，能量波动与之前的暗哨同源，但更加凝练强悍！其中一股，甚至达到了化龙三重天巅峰！
科技神殿的拦截，还是来了！而且派出了更强的高手！
前有强敌拦路，后方可能还有追兵，形势瞬间危急！