三艘战舰——更名为“梦魇号”（原血刃号）、“暗鸦号”（原黑鸦号）与“幻鹫号”（原秃鹫号）——如同幽灵般悄然驶入腐锈港外围一片布满废弃星舰残骸和小行星的隐秘锚地。这里鱼龙混杂，是无数海盗、逃犯和进行灰色交易者的临时落脚点，混乱且不受管辖，正适合李根目前的状态。
甫一停靠，李根便下达了一系列命令。
“血屠，你带一队可靠的人手，前往腐锈港打探消息，重点是‘暗影星’局域的最新动向、各方势力的部署，以及科技神殿的任何风吹草动。钩子，你负责清点我们现有的物资，列出急需补充的清单，尤其是战舰维修部件和能量块。”
“是，主人！”血屠与钩子领命而去，动作麻利，不敢有丝毫怠慢。梦魂禁制的存在，让他们升不起半点反抗之心。
李根则将心神沉入混沌梦界。梦界之内，三万里山河在界灵们的本能滋养下，受损的部分正在缓慢修复，虽然速度不快，但那股勃勃生机让他心安。他取出之前收获的神性源晶碎片，尤其是从那上古矿井中带出的几块品质极高的碎片，开始以梦界本源之力缓缓炼化。
精纯的神性能量如同甘霖，滋养着他的神魂与肉身，道宫境内的修为稳步提升，向着四重天巅峰迈进。同时，他也分出一缕神识，通过“梦衍万法”继续解析永恒星域和科技神殿的科技体系，尤其是能量护盾与武器系统，试图找出优化麾下战舰的方案。
港口暗探，情报汇集
数日后，血屠带回了不少有价值的情报。
“主人，打听清楚了！”血屠躬敬地汇报，独眼中还残留着一丝兴奋，“‘暗影星’那边的动静越来越大！根据几个从深处逃出来的家伙说，那里确实有一座上古遗迹正在从空间褶皱中浮现，外围的能量乱流已经开始减弱，估计最多一个月，就能找到相对安全的进入路径！”
“现在那边已经聚集了不少势力：‘破碎星环’的海德拉女王派出了她的旗舰‘九头蛇号’和一支分舰队；‘暗月商会’的考察船也到了，那帮奸商肯定想捞好处；还有几支规模不小的独立海盗团也在虎视眈眈。听说…甚至可能有‘星灵遗族’的踪迹出现。”
星灵遗族？李根心中微动，这是比人族更加古老的宇宙种族之一，神秘而强大，他们的出现，往往意味着遗迹非同小可。
“科技神殿呢？”李根最关心这个。
血屠脸色一肃：“科技神殿的人行事很隐秘，但我们的人在一个黑市情报商人那里买到消息，确认有一艘涂装了隐形迷彩、风格极象科技神殿的高速侦察舰曾在暗影星外围出现过，很快就消失了。另外…”他压低了声音，“港口里在传，科技神殿似乎正在暗中悬赏搜寻一个从永恒星域逃出来的‘重犯’，描述的特征…和主人您有几分相似。”
李根眼神一冷，科技神殿的通辑果然延伸到了这里。好在混乱星海信息混杂，他的具体行踪尚未暴露。
“主人，我们还打听到，三天后，腐锈港的地下拍卖行将举办一场秘密拍卖会，压轴物品之一，是一张据说是从遗迹外围流出的‘星图残片’，可能记载了遗迹内部的部分安全路径。”血屠补充道。
星图残片？李根来了兴趣。这种未知遗迹，拥有内部地图无疑能占得先机。
“拍卖会需要什么资格？”
“需要引荐人，或者证明有足够的财力或实力。我们‘血屠…不，我们梦魇舰队在这一带还算有点名气，拿到一个入场资格不难。”血屠连忙道。
整军备武，梦魇升级
在李根授意下，血屠很快搞到了拍卖会的入场凭证。同时，钩子也完成了物资清点和采购清单。
李根查看清单后，决定对舰队进行初步升级。他利用“梦衍万法”推演出的优化方案，亲自调整了三艘战舰能量回路的几个关键节点，虽然只是微调，却让能量护盾的生成效率和武器充能速度提升了近一成。这微不足道的一成，在关键时刻可能就是生与死的差别。
他还从之前收获的战利品中，取出一些用不上的材料和低品级源晶，让血屠去黑市换取了一批高性能能量块和修复纳米机器人，优先修复了“梦魇号”老化的护盾发生器。
整个梦魇舰队如同上紧了发条，悄然进行着蜕变，等待着下一次出击的时机。
拍卖风云，暗藏杀机
三天后，腐锈港深处，一座由巨型货船改造而成的阴暗建筑内，地下拍卖会如期举行。参与者的外形千奇百怪，有人类修士，有改造人，有硅基生命体，甚至还有笼罩在阴影中的灵体，无一例外都散发着强横或危险的气息。
李根改变了容貌气质，化作一个面色苍白、眼神阴鸷的贵族青年，身后跟着伪装成保镖的血屠。他低调地坐在角落，梦魂感知却如同无形的蛛网，笼罩全场，捕捉着每一个细微的情绪波动和信息交流。
拍卖品一件件呈上，有禁忌武器图纸，有稀有基因药剂，有被通辑的星际坐标…竞争激烈，价格飙飞。李根对大多数物品不感兴趣，只是静静等待。
终于，拍卖师的声音提高了八度：“接下来，是本次拍卖会的重磅物品之一——来自暗影星上古遗迹的‘星图残片’！经鉴定，材质古老，其上星轨蕴含未知空间道韵，极有可能指向遗迹内核局域！起拍价，五十万上品源晶！”
场内一阵骚动。五十万上品源晶，即便对许多势力而言，也是一笔巨款。
“六十万！”一个笼罩在宽大黑袍中，声音沙哑的身影率先开口。
“七十万！”另一个方向，一个脑袋部分是透明晶体、内部有数据流闪铄的机械生命体竞价。
“八十万！”血屠在李根示意下，沉声报价。
价格节节攀升，很快突破了一百万。主要竞争者只剩下黑袍人、机械生命体和代表李根的血屠。
“一百二十万！”黑袍人似乎志在必得。
机械生命体的晶体脑袋光芒闪铄了几下，似乎在计算得失，最终选择了放弃。
血屠看向李根，李根微微颔首。
“一百三十万！”血屠再次加价。
黑袍人勐地转头，兜帽下两点猩红的光芒射向血屠和李根，一股阴冷的精神威压扑面而来。血屠闷哼一声，脸色一白。李根却恍若未觉，只是端起旁边的能量饮料，轻轻啜了一口。
那阴冷精神力在触及李根身前尺许时，如同泥牛入海，消失无踪。
黑袍人身体微微一震，显然吃了一惊。
“一百三十万，第一次！”拍卖师喊道。
黑袍人沉默片刻，不再加价。
“一百三十万，第二次！”
“一百三十万，第三次！成交！”
星图残片被送到李根手中。他神识沉入，残片入手冰凉，上面的星轨确实古老而复杂，隐隐与他感知到的暗影星局域空间波动有细微呼应，不象作假。
就在拍卖师即将宣布下一件拍品时，异变陡生！
“砰！”
拍卖场的大门被人粗暴地踹开，一队身穿银灰色动力装甲、手持制式能量步枪的士兵冲了进来，为首一人面甲打开，露出一张冷酷的脸，胸前佩戴着一个齿轮与闪电交织的徽章——科技神殿的标记！
“科技神殿执法，闲杂人等退避！”冷酷军官目光如鹰隼般扫视全场，“我们收到线报，有神殿通辑的重犯混入此次拍卖会！现在，所有人接受身份核查！”
场内瞬间大乱！科技神殿的凶名，在混乱星海也同样响亮！
李根心中勐地一沉。是巧合，还是冲他来的？他握紧了手中的星图残片，梦魂之力悄然运转，准备随时发动。
那军官的目光，似乎有意无意地，扫过了他所在的角落。