大家看着后面渐渐远去的流民，都松了一口气，紧绷的神经也稍微放松了一些。
队伍重新回到之前的队形，叶笙从叶有盛手中接过驴车的缰绳回到队伍后方。
此时天空星辉点点，一轮弯月宛如一条银色的小船，静静地挂在天空，洒下清冷的光辉，为逃荒的人照亮了前进的道路。
由于没有云层的遮挡，夜晚的温度降得极快，昼夜温差十分明显。
不过，这样的天气倒也让大家不觉得炎热，只是，骤然的降温让不少人身体吃不消，不少人得了风寒。
好在之前捣毁山匪老巢时，得到了许多药材，村长组织大家把药分发下去。
叶笙担心叶婉清三姐妹身体娇弱，一冷一热容易感染风寒，便让她们待在车厢里，多添一件外衣。
随着队伍缓缓前行，路边饿死的流民越来越多，横七竖八地躺在地上，有的尸体已经开始腐烂，空气中弥漫着一阵阵令人作呕的腐臭味。
这种味道直钻人的鼻腔，让人感觉十分反胃，不少人忍不住捂住了口鼻。
叶婉清皱着眉头说：“爹，这味道太难闻了。”
叶笙皱了皱眉道：“希望不会爆发瘟疫，不然所有人都没活路。”
叶婉清也听过瘟疫的可怕，此时也是一脸的担忧，把头钻回车厢，给睡着的两个妹妹盖好薄毯。
在这种绝境下，不少流民为了生存，开始卖儿卖女。
与其说是卖，其实是用自己家孩子去换别人家的孩子。
至于换过来的孩子要做什么，大家都心知肚明，每想到此处，队伍的每个人心里都沉甸甸的，不敢继续深想下去。
走在路上，时常能听到孩子们凄惨的哭喊声，那声音仿佛一把把利刃，刺痛着每个人的心。
一个小女孩紧紧地抓着自己父母的衣角，声音早已哭得沙哑，她带着哭腔哀求着：“爹娘，不要卖我，我不吃东西了，求求你们了。”
她母亲低着头，不停地擦着眼角干涸的泪水，转过身子不敢看自家女儿那可怜巴巴的小脸，仿佛多看一眼，就会狠不下心来。
她父亲重重地叹了一口气，声音低沉而又无奈：“大丫，我们实在是没办法了，再这样下去，我们一家都得饿死。”
说完，他咬了咬牙，抱起虚弱挣扎的女儿。
这时，另一个抱着孩子的汉子走了过来，两人对视一眼，眼神中满是绝望与无奈，然后一起默默地走进那片干枯的树林中，只留下渐渐微弱的哭喊声，在夜空中回荡。
叶婉清三姐妹听到哭声醒来通过车窗看到这一幕，心里沉甸甸的。
叶婉仪对着在外走路的叶笙问道：“爹，他们为什么抱着那个小孩子进树林？”
叶笙一时语塞，不知道该怎么说，叹了一口气道：“我也不知道，兴许是去找吃的。”
叶婉仪似懂非懂地点点头，可脸上还是带着疑惑。
叶婉清和叶婉柔则皱着眉头，一脸沉重，她们虽然没想到是易子而食，但也认为那孩子是被卖了。
队伍拖着沉重的步伐继续前行，压抑的气氛如乌云般笼罩在每个人心头。
之前那易子的场景，大家都看在眼里，可谁也没有站出来阻止。
在这残酷的世道里，自己都如风中残烛，朝不保夕，哪还有馀力去多管闲事。
有些孩子察觉到了气氛的异样，开口询问。
大人们只能含糊其辞地应付过去，实在不敢将那残忍的真相告诉孩子们，生怕在他们幼小的心灵上留下难以磨灭的创伤。
叶笙时不时回头看看后面的流民，确认他们没有追上来的迹象。
直到天色大亮，才查找到一处合适的位置，开始休息。
大伙一晚上被尸臭熏得没有什么胃口，但也不能不吃，强迫自己咽下生硬的饼子。
叶笙拿出一些酸梅分给叶山和叶柱一家，之前给他们的自己吃完了。
“你们把酸梅含在嘴里，开开胃。”
李氏开口感谢着：“谢谢笙子了，我现在脑子里还是挥不去那股味道，实在吃不下东西。”
这一说叶笙脑海里也浮现出那个场景，甩了甩脑中的思绪，“你们尽量想一些别的东西，咱们要保持体力，就得吃东西。”
叶柱接过几颗酸梅给家人各分一颗，自己也含了一颗，干涸的嘴巴也滋生出一些口水，“太酸了，不过真解渴。”
几个小孩也酸得打了个哆嗦，口中生津，脸色也好了一些。
叶笙回到自家驴车上，三姐妹各自含着一颗酸梅下了车子，开始在周围查找生火的木柴。
叶笙把车厢从驴身上卸下来，拉到一个无人处，偷偷给驴喂水，又喂了一颗大白菜和草料。
驴吃完后咧着大嘴露出一排牙齿，“嗬嗬”地叫了起来，显然很是满足。
把驴牵回营地，叶婉清三姐妹已经把火生起来了，拿了一个陶锅开始煮稀饭。
叶有盛在不远处看了一脸的肉疼，“笙子，现在的水多金贵啊，你还煮稀饭，就着水吃点干粮就行了，不然后面可咋整。”
叶笙笑了笑，“没事，还能撑一段时间。”
叶有盛只能无奈摇了摇头，一会儿一锅粥香便传了出来，一旁的大铁大锤还有磊子森子吸着鼻子眼巴巴地看着，他们此时已经从尸臭中走出来了，看着米粥忍不住直咽口水。
叶笙见煮得也多，自己也不缺这点东西，“婉清，给他们都盛一碗吧。”
“知道了爹。”说完走到叶笙身边小声问道：“爹，你宝物里存的粮食和水够我们一路上吃吗？”
叶笙笑了笑：“放心，粮食够我们吃两年，水也是。”
实际上自己空间的粮食何止能吃两年，吃六七年都不成问题。
叶婉清眼睛亮了亮，小声道：“那我就放心了，我不会说出去的，就连妹妹也不说。”
说完神色轻松地去拿两个饭盆，打了两盆稀饭对着一旁喊道：“铁子，森子，你们过来把粥端去喝吧。”
四人眼睛一亮，随即眼巴巴地看着自家的爹。
叶山和叶柱无奈摇了摇头，“去吧，记得说谢谢。”
四人狂喜，飞奔过来端着稀饭连连道谢，大铁说道：“谢谢婉清，以后有事就找我，我给你摆平。”
其他三人也附和着开口，“我们也是。”
叶婉清笑着点了点头，“那以后看你们表现吧。”