又行进了一日，天色大亮时，宁州府的城墙出现在众人眼前，城墙外密密麻麻地挤满了流民。
叶婉清从车厢里探出头，问道：“爹，咱们到哪儿啦？”
“前面应该就是宁州府城了，不过照这情形看，怕是进不去。”叶笙望着城墙下聚集的流民，眉头紧紧皱起。
“那我们接下来怎么办？”
“先看看情况，你们待在车厢里别出来。”
叶婉清点了点头，把脑袋缩回车厢。
这时，队伍在一块空地上停了下来，众人慢慢围拢，将物资、老人和孩子护在中间。
村长看着大家开口道：“咱们现在已经到了宁州府城，大家看看有没有办法混进去补充点物资。”
一个村民指着远处的城门说道：“村长，你看城门口那么多士兵，咱们又没路引，根本进不去啊。”
“办法总是能想出来的嘛。”
叶笙指着城门口排队进城的人开口道：“村长，我看不少本地百姓能进出，就是查得严，咱们找个人给点好处，说不定能混进去。”
村长点了点头，“行，一会儿分几个人去问问。现在大家都报一下各家缺啥物资。”
叶海从车上拿出笔墨纸砚，搬了个小凳子，开始记录。
大家正报着所需物资时，一个黑脸汉子满脸堆笑地走了过来，众人眼神警剔地看着他。
黑脸汉子笑着连忙摆手，“大家别激动，你们是刚到宁州府吧？唉，现在各地逃难的人都进不去，只能待在城外，你们想进去也难。”
村长皱了皱眉，“你什么意思？”
黑脸汉子笑着说道：“自我介绍一下，我叫铁军，本地人。我能带你们进去，我这儿有三个名额，我还有几个朋友，加起来名额有二三十个，你们要进去可以找我。”
叶笙一看，这不就是古代版的黄牛嘛。
村长点了点头，“那一个名额多少钱？”
铁军竖起一根手指，“不贵，一个名额只要一两银子。”
众人惊讶得张大了嘴巴，叶河直接说道：“这也太贵了，进个城门都要一两银子。”
众人也纷纷开口：“就是，这不是抢钱嘛。”
“我半年都攒不到一两银子。”
铁军听着大家的抱怨也不恼，依旧笑容满面：“不贵了，这都是良心价，我还得打点守城的官兵呢，根本没得赚，也就赚个辛苦钱。”
村长沉思了一会儿开口道：“你等一下，我们商量商量。”
“好的，你们慢慢商量。”铁军说完识趣地站远了一些。
村长看着众人，“你们说说，咱们进多少人合适？”
叶笙开口道：“先统计一下大家需要的物资，再决定多少人进去。”
叶有盛也赞同道：“笙子说得对，得看大家能搬运多少物资。”
村长见大家没意见，便开口道：“恩，那赶紧统计一下，各家当家人现在就排队。海子，你继续统计，笙子，你就不用记了，你识字，还得你带路。”
叶笙点了点头，他也想补充一下空间里的物资，“帮我照顾一下三个孩子。”
村长点了点头：“没问题。”
很快叶海便记录完毕，村长看了一下大家需要的物资，基本都是水和盐，粮食大家倒不怎么缺，还有一些草鞋、帽子等。
叶笙走到黄牛铁军身边问道：“兄弟，城里能买到水吗？”
铁军说道：“现在的水可金贵着呢，周围的湖泊河流有水的地方都被官府管控起来了，只供给本地居民，而且还是限量的，你们逃难的人根本买不到。不过你们沿着河流继续南下，走出官府管控的地界兴许就可以取到水了。”
叶笙点了点头，赶紧跟村长说了一下。
村长听完说道：“咱们的水还能撑几天，等补充完物资就启程南下。”
陈海来到村长跟前，神色诚恳，语气急切地说道：“村长，我们家也想进城补充点物资，入城费我们自己出，绝不给村里添负担。”
村长关切地皱起眉头，问道：“你们之前东西都被官兵抢了，哪还有钱呐？你需要啥东西报一下，先记着帐，等到了荆州再还。现在大家都不容易，能帮衬就帮衬点。”
陈海赶忙摆手，脸上带着一丝感激：“多谢村长好意，我身上还有块玉佩，是祖上载下来的，典当后能换些钱，就不麻烦大家了。”
村长思索片刻，点了点头：“行，既然你有办法，那就跟着一起去。”
说罢，村长迅速从众人中挑选出三人准备进城，这三人分别是叶笙、叶海和陈文松。
考虑到统一采购更为方便，村长从怀中掏出一个小布包，打开后里面是三十两白花花的银子。
他郑重地交给叶海，叮嘱道：“海子，这钱你拿着，先统一购置所需物资。等你们采购完回来，大家再按各自所需把钱给你，领回自己那份物资。可一定要把银子看好了，别出什么差错。”
叶海接过银子，紧紧攥在手里，点头道：“爹放心，我一定办好。”
接着，众人开始忙碌起来，空置出三辆空间较大的牛车，将牛车整理干净，把绳索等物件检查一番，确保进城途中不会出问题。
叶婉清三姐妹满脸担忧地望着叶笙，叶婉清率先开口，声音带着一丝颤斗：“爹，要不你还是别去了，我心里害怕。城门口那些官兵看起来好凶，万一他们为难你怎么办？”
叶婉柔瞧着远处城门口态度蛮横的官兵，也是一脸忧虑，眉头紧紧皱在一起：“是啊，爹，他们会不会动手打人？”
叶婉仪更是紧紧揪住叶笙的衣角，眼框红红的。
叶笙笑着安慰道：“别担心，我不会有事的，回来给你们买好吃的。”
村长一脸肉疼地掏出三两的银子，递给黄牛铁军，说道：“麻烦你了，一定要把他们安全带进城。”
铁军接过银子，在手里掂了掂，脸上乐开了花，眼睛眯成了一条缝：“放心，守城的官兵有我熟识的，肯定能让他们进城门。我在这城里混了这么久，这点面子还是有的。”
转头又跟叶笙三人说道：“你们把户籍带上，跟我走。有户籍在，进城能少些麻烦。”