密殿之内，血腥气尚未完全散去。
庆帝用袖口擦去嘴角的残血，那张因极致恐惧而扭曲的脸，一点点恢复了平静，最终化作一种比寒冰更刺骨的阴冷。
他靠在玄黑色的蒲团上，剧烈地喘息着，神魂被反噬的剧痛如同潮水，一波波冲击着他的意识。
影子死了。
死得无声无息，死得毫无价值。
连一丝一毫的底细，都没能试探出来，就那么凭空化作了一捧飞灰。
硬碰硬，是找死。
那个孽种所掌握的力量，已经超出了他毕生的认知，那是属于神魔的领域。
但他还没输。
他坐在这龙椅上近三十年，靠的从来不只是大宗师的修为。
人心，才是他最锋利，也最致命的武器。
庆帝缓缓闭上双眼，那股属于帝王的阴鸷与狠戾，重新凝聚。一道道无形的指令，通过他暗中经营了数十年，连陈萍萍都未曾完全洞悉的秘密网络，如同一条条毒蛇，迅速钻入了京都的每一个阴暗角落。
一场针对新皇的战争，无声地打响了。
第二天，京都城内，喜庆的气氛还未散尽，一种诡异的流言，便开始在市井之间悄然蔓延。
“听说了吗？那场瘟疫，根本不是什么天降神迹驱散的。”
“那是被新皇给……吞了！”
“新皇根本不是人，是个妖魔！他靠吞噬咱们的阳气和寿命，才平息了灾祸！”
起初，无人相信。
百姓们对拯救了他们的新皇，依旧抱以最狂热的崇拜。
可很快，一些诡异的事情，开始发生了。
城东张大爷家，他前几日还是个白发苍苍，行将就木的老人，一夜之间返老还童，健步如飞。可他家养了十多年的那盆兰花，一夜之间，枯死了。
城西李大娘，脸上的皱纹都没了，可她家那只养得油光水滑的大黄猫，第二天早上，就僵死在了窝里，身上找不出一丝伤痕。
一桩桩，一件件。
这些自然都是庆帝的手笔，是他麾下的死士，用最隐秘的手段，制造出的“证据”。
恐慌，如同瘟疫本身，开始在人群中疯狂滋生，发酵。
那些曾经因为“返老还童”而对新皇感恩戴德的百姓，此刻看着镜中自己年轻的脸庞，感受着体内充沛的精力，心中涌起的，不再是喜悦，而是无边的恐惧。
这是借来的！
这是用家中花草畜生的性命，甚至是用自己未来的寿命，换来的虚假繁荣！
不出三月，他们就会化为一滩枯骨！
流言，比最锋利的刀剑，更能杀人。
庆帝的这一招，阴毒，且精准地，刺向了李承渊声望的根基。
御书房内。
陈萍萍将最新收集到的情报，一一呈上。他的声音，带着前所未有的凝重。
“陛下，这是攻心之计。对方的手段，极其高明，直指人心最脆弱的地方。”
“他们想把您从救世的神坛上，打成食人的妖魔。”
“如今城中人心惶惶，再这样下去，恐怕会生出大乱。”
李承渊的动作，没有丝毫停顿。
他依旧在批阅着奏折，仿佛外面那些足以颠覆一个王朝的汹涌暗流，与他毫无关系。
烛火之下，他那张年轻的脸庞，平静得有些可怕。
“他想用天下人的嘴来杀我，想法不错。”
终于，他批完了最后一本奏折，将其整齐地码放在一旁。
他抬起头，看向神情紧绷的陈萍萍，却问了一个毫不相干的问题。
“城中米价，如今谁说了算？”
陈萍萍愣了一下，完全没跟上新皇的思路。但他还是立刻回答：“回陛下，主管京畿粮仓与米价调度的，是户部尚书，秦业。”
他顿了顿，补充了一句。
“秦业，是……陛下的老臣。”
这个“陛下”，指的自然是庆帝。
“老臣？”李承渊的语气听不出任何喜怒。
他站起身，走到窗边，看着窗外那轮清冷的明月。
“传朕旨意。”
“为庆贺神迹降临，我大庆国祚延绵，开内库皇仓，于京都东南西北四城，各设三十六处粥棚，连续三日，对全城百姓施粥。”
“不限量。”
最后三个字，轻描淡写，却让陈萍萍那颗早已见惯了风浪的心脏，猛地一跳！
他瞬间明白了这一招的狠辣之处！
内库皇仓？那只是个名头，是皇家的脸面，里面的存粮，根本不足以支撑如此恐怖的消耗！
真正有粮的，是秦业掌管的户部粮仓！
这道旨意，就是一把刀！
一把明晃晃地，架在户部尚书秦业脖子上的刀！
你秦业，给不给粮？
你不给，就是抗旨不遵，就是和全城嗷嗷待哺的饥民为敌！那些被恐惧和饥饿冲昏了头脑的百姓，会把你连同你的尚书府，撕成碎片！
你给了，那你就是自断臂膀！你用你主子庆帝的粮，去为新皇收买人心，巩固神位！你把你父亲的老底，亲手送到了我的手上！
这一招，釜底抽薪，比任何解释和镇压，都来得更直接，更有效！
用你的人，花你的钱，打你的脸！
陈萍萍的后背，渗出了一层细密的冷汗。
“另外。”
李承n渊冰冷的声音，再次响起，打断了陈萍萍的思绪。
“派人去一趟范府，告诉范闲。”
陈萍萍的身体，彻底僵住了。
只听李承渊用一种近乎闲聊的语气，缓缓说道。
“就说，朕登基不久，宫里缺个打扫的。”
这句话，比之前那道旨意，更诛心！
范建，是户部侍郎，是庆帝的心腹，是秦业的副手，更是范闲的养父！
这句话，是在告诉范闲，也是在告诉庆帝。
你那个爹，连同你背后的整个文官集团，在我眼里，连个威胁都算不上。
而你范闲，叶轻眉的儿子，所谓的棋子？
你，又算个什么东西？