舷窗外，那个由无数光线构筑的，庞大到无法理解的几何体，停止了生长。
核心处那点足以净化一切的光，也暗淡下去。
一股无形的牵引力，抓住了寄生方舟。
飞船被缓慢地，以一种无可抗拒的，精准的轨迹，拉向那片绝对黑暗的深处。
黑暗中，一个平台亮了起来。
它散发着柔和的，均匀的白光，像是一个孤零零的，为迷航者准备的港口。
寄生方舟缓缓停泊，舰体与平台严丝合缝地对接，没有发出一点声音。
气闸门打开。
李承渊第一个走了出去。
五竹跟在他的身后。
范闲犹豫了一下，看了一眼身边的陈萍萍，然后也迈开了脚步。
陈萍萍驱动轮椅，跟在范闲后面，轮椅的悬浮装置发出细微的，被校准过的嗡鸣。
海棠朵朵没有动。
她靠着已经恢复光滑的舱壁，看着那片纯白的光，摇了摇头。
“我不去。”
她的声音很低，带着一种发自本能的排斥。
李承渊没有回头。
他带着剩下的人，走进了那片光里。
眼前，是一片空间。
一个由纯粹的白与绝对的直线构成的空间。
地面，墙壁，天花板，没有任何区别，都是同一种发光的，毫无瑕疵的材质。
这里没有任何装饰，没有任何多余的物件。
只有几何。
在他们踏入这片空间核心的瞬间。
前方的空气中，光线开始汇聚。
无数道光，编织成一个轮廓。
一个没有面孔，没有性别特征的，标准的人形轮廓。
一个声音，在整个空间响起。
它不是从某个方向传来，而是直接在他们的意识中生成。
中性，平稳，没有任何情感的波动。
“检测到未知访客。”
那个光构成的人形，转向了五竹。
它的声音，出现了极其细微的变化，一种数据的微调。
“指令单元05，你已脱离预设活动范围，超过三十二个标准年。”
“请归列。”
五竹黑布下的电子眼，红光闪动了一下。
他没有回应，也没有动作。
他只是安静地，站在李承-渊的身后，像一座不会被任何指令动摇的山。
光之人形没有等待。
它的“头部”转向了范闲。
“检测到关键变量‘叶轻眉’的遗传信息，及基因残留。”
“项目代号：‘不死的孤魂’。”
“分类：待观察的二级异常。”
范闲的身体，不受控制地晃了一下。
他母亲。
叶轻眉。
在这个地方，只是一个项目代号，一个需要被观察的“异常”。
他一生追寻的真相，那些信件里隐藏的秘密，那些关于母亲的传说。
在这里，被简化成了一行冰冷的，不带任何个人情感的报告。
最后。
那个光之人形，正对着李承渊。
整个空间，陷入了一种绝对的，数据层面的安静。
一秒。
五秒。
十秒。
漫长的沉默之后，那个电子合成音，再一次响起。
但这一次，它不再平稳。
“错误。”
“错误。”
“无法识别的实体。逻辑库中，无对应数据。”
“你的存在，本身就是一个悖论。”
那个声音里，第一次出现了类似“卡顿”的现象，像一台精密的计算机，遇到了一个足以让它核心程序崩溃的病毒。
“你是什么？”
一个沙哑的，仿佛从生锈的喉咙里挤出来的声音，打破了这片死寂。
是陈萍萍。
他抬起头，用那双看过太多黑暗的眼睛，死死盯着那个光之人。
光之人形转向轮椅上的老人，声音里的“卡顿”消失了，恢复了之前的平稳。
“我是‘管理员’。”
“负责维护该实验场，代号：世界，的稳定运行。”
“实验场？”
范闲追问，他的声音带着自己都未曾察觉的颤抖。
“什么实验？”
管理员的“视线”，扫过在场的每一个人，包括沉默的五竹，和无法被理解的李承-渊。
“为了筛选出能够抵御‘熵增’，代号：尖啸瘟疫，的文明火种。”
“‘构筑者’创造秩序。”
“‘先驱’释放混沌。”
“这是宇宙生态平衡的，必要手段。”
管理员的声音，平铺直叙，像是在朗读一份再普通不过的工作手册。
但每一个字，都像一把无形的重锤，敲击在范闲和陈萍萍的认知上。
“你们，只是实验品。”
陈萍萍的身体，在轮椅上，开始剧烈地颤抖。
轮椅的金属支架，与地面接触的地方，发出咯咯的，令人牙酸的摩擦声。
他这一生。
为了给叶轻眉复仇，他隐忍，他谋划，他将自己变成黑暗的一部分，他将整个南庆，乃至天下，都当成自己的棋盘。
他以为自己的敌人是庆帝，是皇权，是这个不公的世道。
他穷尽一生，耗尽心血，去对抗一个他自己定义的敌人。
到头来。
他所有的仇恨，所有的执念，所有的算计。
只是别人实验记录上，一行微不足道的，关于实验品应激反应的文字。
他仰起头，看着那片纯白的，毫无变化的，代表着绝对秩序的天花板。
他笑了。
无声地笑。
他脸上的肌肉扭曲，那副刚刚被秩序场抚平又被混沌之力扭曲的皱纹，此刻，因为这种极致的情绪波动，而变成了一张怪诞的面具。
“叶轻眉……”
他喃喃自语，声音轻得只有自己能听见。
“你想要打破的，不是庆国的皇权……”
他的呼吸变得急促，胸口剧烈起伏。
他终于明白了。
明白了叶轻眉当年，在那座石碑上刻下的那些字，到底是对谁说的。
明白了她为什么会失败。
因为她的敌人，不是一个皇帝，一个国家。
是这个笼子。
是这个名为“世界”的，巨大无比的，实验场。
陈萍萍眼中的光，一点一点地，熄灭了。
那支撑了他几十年的，复仇的火焰，被这一盆来自世界之外的冰水，彻底浇灭。
他成了一具空壳。
一个坐在轮椅上的，还活着的，空壳。