陆缘拿起一块粗粮饼子，放入口中慢慢咀嚼。
味道还算凑合，只是饼子搁在嘴里，干干涩涩的，难以下咽。
他边吃，随口向正要转身的摊主问道：“老伯，怎么称呼？”
顿了顿，又自然接上，“贫道法号青玄，初来乍到，可否与我讲讲，这镇上如今是个什么光景？”
“这…”
老李头闻言，脸上立刻显出惯常混着徨恐与为难的神色，双手在粗布围裙上不自觉地搓着。
陆缘一眼便看穿他的顾虑，温声道：“老伯无需为难，只说些街面上人人都知晓的便可，权当闲聊。”
说完，他从随身的包袱里数出八枚铜钱，轻轻放在桌角。
这刚够饼钱，略有富馀，既表达了谢意，又不至于惹来歹人眼红。
老李头目光飞快地扫过铜钱，喉头滚动了一下，手脚麻利地将钱收拢入袖，脸上紧张的神情这才缓和了几分。
他凑近半步，压低声音，带着底层小民议论时局时的谨慎：“小道长抬举了，街坊都叫我老李头……我在这土生土长几十年，别的不敢说，谁在镇子上说得上话，还是分得清的。”
他先指了指镇口方向：“官面上，最不能惹的自然是戍所的王巡检和他手下的兵爷们。
他们守着镇门、管着主街和官道，是悬瓮镇明面上的一层皮，维持着……呃，起码的规矩。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，然后才继续道：“除了官家，就是张员外那样的本地豪强，以及‘顾世’、‘晋丰’两家大商号，他们手里攥着田亩、铺面和货运，镇子里大半的营生都绕不开他们。”
说到帮派，老李头的声音压得更低，带着一丝畏惧：“至于那些舞刀弄棒的……大小帮派十几股，最凶横的就是‘阎罗堂’。
里面尽是些……从前线溃散下来的杀才、失了营生的衙门狠角色，还有专修刑名、心肠硬如铁石的人物，信奉的是乱世用重典那一套，寻常人家万万不敢招惹。”
他下意识地左右瞟了瞟，才又带着点复杂的语气说：“不过，近两年风头最劲的，倒是那‘丐帮’。
他们那位姓庄的帮主，听说是个百年不遇的武学奇才，看人过招便能记下，融合各家之长，硬是带着一帮苦哈哈的乞儿立住了脚跟，讲的是兄弟义气……”
提到这位庄帮主，老李头浑浊的眼中难得闪过一丝不易察觉的钦佩，“庄帮主是真把底下人当兄弟看，是条好汉子，这世道……难得。”
听完摊主老李头的讲述，陆缘对整个悬瓮镇的势力分布有了大致了解。
总的来说，就是约束力有限的官兵、两家商行、以张家为代表的本地豪强，再加之鱼龙混杂的帮派势力，完全符合乱世特征。
以他如今获得的记忆来看，赵匡胤陈桥兵变、宋朝初立的消息显然还未传到这太行山隘，他一路行来也未曾听人议论。
当听到“丐帮”时，陆缘心道一声：果然。
当初观战时便看出那青年掌法刚猛，隐有龙形虚影，恐怕就是后世闻名遐迩的“降龙二十八掌”了，只是如今这掌法还只是雏形。
如今的丐帮初立，放眼此时江湖，除了那神龙见首不见尾的逍遥子，野心勃勃的慕容龙城，或许还要算上远在大理奠基立业的段思平外，能称得上顶尖的人物怕是屈指可数。
这丐帮创始人庄义，在后世记载中似乎并无显赫名声，难道是天折于这乱世之中？倒也极有可能。
想通此节，陆缘便不再过多关注。
他当下的目标明确，采购完必要物资后，仍需返回青玄观潜心修行。
如今还算不得天下无敌，还得到再苟几年，到时即便身陷数十万大军重围也能来去自如，那才算是真正的天下无敌。
到那时，才能做到真正的“逍遥——他不想做的事，无人可逼迫；
坐看花开花落、云卷云舒，无人能打扰；
甚至一言便可定天下大势。
心里诸多念头如流水般划过，陆缘收敛起发散的心神，将手中最后一块饼子吃完，仰头喝尽碗底那带着零星蛋花的清汤，用袖角轻轻擦了擦嘴角。
“味道甚好，老伯这粗粮饼别有一番质朴滋味。”
陆缘对老李头说道，语气诚恳，“此番多谢老伯解惑。
贫道还需在镇上采买些米粮杂物，不知老伯可有信得过的铺子推荐？”
李老头闻言，脸上皱纹舒展开些，忙压低声音道：“道长客气了。俺们小门小户，日常用度大多是在‘顾世’商行旗下的铺子采买，价钱还算公道，斤两也足些。”
他说完便不再多言，显然深知言多必失的道理。
陆缘心领神会，点了点头，拱手道：“多谢老伯指点，告辞。”
李老头连连摆手，口称“不敢当，不敢当”，目送着青衫小道转身融入熙攘的人流，这才轻轻舒了口气，继续照看自己的小摊。
走过几个街道，陆缘稍加打听，便寻到了顾世商行位于镇上的主要铺面。
这店铺坐落于小镇中央最临街的位置，占尽了地利，往来行人皆能望见其门户。
陆缘走近，抬头望去，“顾世商行”四个大字的黑底金字牌匾高悬正中，在午后的阳光下泛着沉稳的光泽，自有一股厚重气派。
他步履无声地踏入店内，只见柜台后一名伙计打扮的青年正低头忙着整理帐册，浑然未觉有客进门。
环顾四周，店内颇为宽敞，货架上分门别类地陈列着米面、盐块、药材及各色山货皮毛，俨然是个杂货齐全的铺子。
只是此刻店内除了那伙计，竟再无其他客人，显得有些冷清。