熊富贵班“鬼鬼祟祟”往村口靠近时。
爆炸声越来越频繁，越来越密集。
踮起脚尖一看。
几个官兵手持刀枪跃下一条战壕。
随后！
壕沟内响起一声轰鸣。
来不及了。
“快！开火。”
相距五六十步，熊富贵班就朝出现在战壕后的官兵射击。
“快！换弹。”
身后的枪声传来，也成功吸引了绕后官兵的注意。
霎那间！
好几十名官兵向熊富贵班冲来。
冲锋途中，还伴随着弓箭与三眼铳的还击。
“啊…”
熊富贵明显感知得到，身旁有好几个战友倒地哀嚎。
“快！开完枪就丢轰天雷！”
在一声声爆炸声中。
剩余的二十来个官兵，舍弃倒地哀嚎的兄弟们，四散溃逃。
而村口壕沟里。
不断有官兵涌入。
熊富贵咬了咬牙，看着身边四个倒地哀嚎的战友。
“带上战友撤！往金峰山脚下撤。”
章旷增虽说攻下了村口。
可兵力也折损了两百多人，看着士气低迷的官兵。
“快！将山匪的鸟铳、铁球都收集起来，撤退！”
章旷增的撤退喊得是何其不甘。
没办法。
斥候回报，东边西乡集镇方向涌来好几十山匪，东边仁乡方向也有几十山匪。
恐怕过不了多久。
西边通城县方向，也会有大量山匪涌来。
这个山匪窝点。
都是一些商货制造工坊，没有他章旷增寻求的火器秘密。
现在就想着如何安全撤离。
通城县城外三里官道上。
二百洞庭湖守备营官兵，正拉着虎尊炮快速行军。
“弟兄们加把劲！指挥使大人说了，回营后每人赏二十两，咱们再走…”
突然！
一个个大布袋子。
也不太像大布袋子，更像是一个月饼，超大号的月饼，用布包着的大月饼。
从两侧田埂里飞起，往官兵行军队伍中砸下。
“轰轰轰”
地动山摇，震耳欲聋过后。
三四十步长度的官道之上，没有一个站立的官兵。
只有四处的残肢断臂，倒地哀嚎的官兵。
还有一些蹲地捂耳尖叫的官兵。
晏羽从官道百步之外的田埂上爬起来。
拍拍身上的草屑泥土说道：“杀！一个不留。”
是的！
对于敢偷袭西乡人民军老家的官兵。
他们没有做俘虏的资格，没有劳动改造的资格。
西乡北面某个深老林中。
五六十个青壮，穿着破旧棉袄，踩着冰雪，在深山老林中披荆斩棘，艰难前行。
突然！
为首之人停下了脚步。
似乎！
他听到了百里之外的爆炸声。
“翻过这座山就应该到崇阳县地界了，所有弟兄抵达黄州府后，赏银二十两。”
是的！
章旷增并未西撤通城县。
而是打算北上武昌府，再渡过长江直抵黄州府。
带着这些鸟铳与爆炸铁球。
去寻正在黄州府主持围剿流寇，右副都御史，湖广巡抚卢象升。
只是！
等章旷增花了大半个月时间，抵达黄州府时。
朝廷关于西乡山匪的邸报，都传到了黄州府。
和章旷增预计得一样。
西乡山匪祸乱平江县的锅。
由平江县令县丞、岳州卫和洞庭湖守备营承担主要责任。
而他姜继会，只是识人不明、监管失职，罚俸一年。
岳州卫指挥使赵瑾钰，洞庭湖守备营指挥使章旷增都已战死沙场，过往不咎。
另责令在开春之后，江西巡抚解学龙入西乡剿匪。
岳州府开春后在组织大军，收复平江县城。
章旷增看着邸报笑道：“府台大人，岳州府境内岳州卫、洞庭湖守备营都被姜继会败光了，开春他拿什么组织大军剿匪。”
“再说吧！姜继会说山匪是一群边军逃兵假扮，可否属实。”
“回府台大人，这群山匪火器装备远胜于边军，也超过京营。”
“当真？”
“末将试过山匪鸟铳，可百步破甲，且打得准。”
“你说什么？百步破甲？还打得准。”
“正是！末将折损了四五百弟兄，深入匪巢，缴获鸟铳二十四支，弹药两百余发，还有一些会爆炸铁球。”
“会爆炸铁球？”
“嗯！那铁球点燃投掷后不但会爆炸，还有密密麻麻铁珠四溅而出，两丈之内，铁珠亦可破甲伤人。”
“天下有如此神器？”
“末将冒死突袭进匪窝，从山匪手中抢来鸟铳铁球，就是为今后剿匪，筹备应对之策。”
“这些火器在什么地方？”
“已在府外，等待府台大人查验虚实。”
“拿进来，不！我亲自去，直接去军营试射。”
若是真有如此神器，大可上奏圣上。
让军仗局与兵器局大力打造。
鸟铳百步穿甲还射得准。
还有近身搏杀前投掷铁球，一个铁球下去，就炸死一大片。
那不管是北方边境的建奴鞑子，还是为祸数省的流寇。
弹指间都可飞灰湮灭。
“砰！”
一枪响后。
卢象升死死盯着校场百步开外的靶子。
等了许久！
一个亲兵小跑来。
小声汇报道：“大人，没有打中。”
这…
特么就尴尬了。
章旷增说道：“府台大人，这种鸟铳与我官兵鸟铳有些许区别，这里有个瞄准的地方，末将猜测火铳手需要大量练习。”
“没打中没关系，多打几发，主要是测试破甲实力。”
“府台大人，我见那群山匪，都是数支甚至数十支，同时瞄向一个方向开火，咱们不如也试试。”
“甚好，数量多齐射，还能观察精准度。”
卢象升一招手，就让亲卫去寻找鸟铳手来测试。
在清理鸟铳里面火药残渣时。
卢象升看到这鸟铳枪管，与官兵鸟铳有很大区别。
“章大人，我看这鸟铳枪管不像人工敲打，你可知这是怎么做出来的？”
“末将不知，末将曾在东阳乡，见山匪在汨罗江边大量修建工坊，而且工坊旁边立有很多水车。”
“水车？这抢管与水车有关？”
“末将只是猜测，具体要派斥候进西乡打探。”
“你们攻打山匪前，没有到西乡打探吗？”
“那个错八子姜继会，啥山匪情况都不打探清楚，就带我们杀到平江县，才导致大军处处被动，近乎全军覆没。”
“这个枪管里面，一条条线条，可知是何作用？”
“末将不知。”
“哦！这鸟铳炸膛几率几何？”
“末将与山匪打了数仗，未见到有鸟铳炸膛，就连这二十四支鸟铳，被那铁球炸过，也未出现开裂炸膛。”
“不炸膛的鸟铳？真乃神器啊！对了，这鸟铳的弹药，为何都用油纸包裹好？”
“末将一路上也思考过了，这些鸟铳口径都是一般大小，用这种油纸包裹的火药弹子，装填快得多。”
“人才啊！如此人才，奈何从匪了？”
“府台大人，那个铁球要不要试试威力。”
“要试，试完了我即刻向圣上上书。”
“府台大人，这种鸟铳，末将半月前就转交一杆给姜继会，可是…”
“唉！摆了，事关重大，我向圣上奏密疏，此事你有大功，就一同随我属名吧。”
“末将谢府台大人厚爱。”
随着六百里加急，从黄州府出发。
西乡山匪，匪首晏羽的名字，将再次出现在御案之上。
与上次岳州知府奏本走个过场不同。
这次是右副都御使，五省剿寇总理大臣，湖广巡抚卢象升的密疏。
身在西乡主持英雄塚的晏羽。
还全然不知自己的大名，将被明廷各种大佬惦记上。