铅灰色云层低垂，海面泛起诡异光泽。
登州卫指挥使周淮按刀立于船头，甲胄下，身躯如礁石般稳固。
这位老将正举着千里眼，看向东北放海天相接处——在那里，数十个黑点如蝗群般涌出雾霭。
船体狭长如刀，帆幅怪异，吃水颇浅，在海面上划开一道道急促的白线。
那是倭寇特有的关船，速度极快，此刻正逆着风势，呈扇形包抄而来。
“将军，此贼规模非同小可，看旗号驳杂，只怕是多股悍匪纠合到了一处！”
副千户陈勇来到近前，甲叶铿然，言语间忧心忡忡。
周淮依旧目视前方，声音淡然：“兵来将挡，水来土掩，大丈夫以身许国，纵然葬身于此碧波万顷，又有何惧？”
“叮——当——”
锣鼓声撕裂寂静海面，二十八艘明军战舰如同巨兽苏醒。
甲板之上人来人往，弓弩手奔向船舷，火器手揭开油布，水手们疯狂转动绞盘调整帆向。
沙船开始向内收缩，福船则如展翼巨鸟般向外张开——这是标准的护卫阵型。
船队中央，最大的沙船船首，顶盔贯甲朱寿高举千里眼，闭着一只眼睛朝远处观望。
“他娘的，人还真不少！”
他放下镜子，恶狠狠地啐了一口，脸上非但没有惧色，反倒浮起一层近乎狞厉的兴奋。
在他身旁，同样全身披挂的蓝鹰和赵简分立于两侧，身上都带着明军制式装备。
“不想未抵辽东，便能为国杀贼。”
蓝鹰“欻”的一声抽出长刀，日光照射下，刀刃映着耀眼寒芒。
与后世某个将地方财税抽干殆尽的朝代不同，此时的大明，正处洪武开国的昂然气象之中，每年岁入，至少三成留存地方。
更兼得益于朱元璋那“贪赃五两即剥皮实草”的赫赫天威悬在头顶，官府的行政效率高得一批，地方卫所的装备也好得出奇。
朱寿瞥见蓝鹰抽刀，哈哈一笑：“只怕不等贤侄出手，那帮腌臜海匪，便被周将军的福船击溃了。”
倭寇船队中央，一艘格外高大的关船上，阿只拔都放下千里眼，对身边的浪人下达命令：“给其他船打旗语，加速前进，不要让明人的船收拢在一起，打散他们！”
“哈依！”
一名腰插双刀的浪人领命而去，脚下木屐踩得甲板哒哒作响。
阿只拔都没有回头，他缓缓蹲下身，手指极其轻柔地抚过脚下甲板的一处——那里刻着一个略显稚拙的菊花印记，是许多年前，大儿子总一郎八岁时，用小刀刻下的家族标徽。
然而，如今大儿子被明人所杀，头颅用石灰腌着，悬挂在登州城的海防城门楼上，只剩这艘刻着印记的“胧月”号伴随自己左右。
他站起身，眼中的最后一丝柔软瞬间冻结：“我们的人，放慢船速，周淮必然在最大的那艘沙船之上，先让他们狗咬狗，待其两败俱伤之后，再突入其中，斩杀周淮！”
明军福船之上。
“贼船距我两百步！”
了望塔上的水卒厉声高喝。
几乎就在他话音落下的刹那，众倭寇关船突然转向，露出侧舷密集的射击孔。
箭矢如暴雨倾泄而出，其中夹杂着的数十根鸣镝发出凄厉啸声。
这是他们惯用的心理战术，寻常船只往往几轮箭雨过后，就会乖乖束手就擒。
但可惜，与他们交战的是洪武明军。
“举牌！”
各船军官齐声厉喝。
明军船舷后立刻竖起层层藤牌，这些用老藤浸油编织，蒙上牛皮的圆盾，在箭雨撞击下发出密集的“当当”声。
周淮屹立船头，岿然不动，刚才一只鸣镝擦着他的铁盔掠过，钉在主桅上兀自颤动。
“弓箭手，抛射！”
倭寇一轮羽箭射过，周淮抽刀在手，指向前方。
福船高大艏楼上，二十馀名弓箭手同时撒放弓弦，箭矢在空中划出一道道优美的抛物线。
明军箭头多是三棱破甲锥，倭寇竹胄几乎无法抵挡，倾刻间，关船甲板上便惨叫连连。
“贼众至少有数千人，怎会如此之多？”
凝眸看了一会双方的交战情况，明军装备更为精锐，却反被倭寇压制得抬不起头，周淮不由得皱起眉头：“此战凶险，打旗语，命左侧一舰破开重围，速往旅顺口求援！”
旗语尚未打完，只听了望塔上又传来一声紧急的呼声：“贼船距我一百三十步！”
周淮不紧不慢：“火箭队，上前！”
每艘福船上，十名手持特质火箭架的士卒单膝跪地，这种木架前段有凹槽，可将绑缚火药筒的箭矢固定。
士卒用火折点燃箭尾药捻，“嗤嗤”声响起，橙红色焰火喷涌而出。
“瞄准敌帆，放！”
第一波火箭拖着焰尾升空，沿着不规则的轨迹扑向敌船。
三支火箭命中一艘关船主帆，浸过桐油的帆布瞬间燃起，火舌沿着桅杆向上舔舐而去。
不少倭船很快出现混乱，眨眼间，明军的第二轮火箭已至。
这次明军使用的是“震天雷”——箭簇后绑着拳头大的薄壳铁球，内填火药铁蒺藜，在空中炸开，破片横扫甲板，燃烧的硫磺碎屑更是将缆绳直接引燃。
海面被火光映成赤红，又是数艘关船被火焰吞噬，倭寇如同下饺子般跳海，却在冰冷海水中被明军弓箭手逐个点射。
“贼船距我八十步！”
听到了望塔上载来的沙哑喊声，周淮面沉如水，看着左前方突破重围而去的友船，侧头向一旁的水卒下达命令：“手铳队，架铳！”
船舷边，木质射击架上载来一片金属碰撞之声，士卒们将长约三尺的青铜手铳架入凹槽中，从腰间皮囊掏出定量火药包，咬开后倒入铳管，再塞入裹着麻布的铅子，用通条捣实。
“瞄准敌船甲板，放！”
周淮高举的腰刀猛地下劈，十六艘福船侧舷同时喷出火舌。
白烟升腾而起，铅弹砸在倭寇关船前甲板上，手持钩索立于船头的几名倭寇如遭重锤，身体扭曲着向后倒飞，鲜血泼洒在甲板上。
手铳轰鸣尚未散去，更大的雷霆炸响开来。
艏楼甲板上，三门碗口铳已完成装填，这种小口径火炮长约五尺，铳口如碗故而得名。
此刻装填的是碎石、铁钉和瓷片混合的炮弹，炮手用火把点燃药室外的火绳，迅速后撤捂住耳朵。
“砰！砰！砰！”
不同于手铳的尖锐，碗口铳发射时，声响异常沉闷，如同巨兽咆哮，不远处一艘关船的侧舷瞬间出现三个巨大缺口，木屑、血肉和破碎船体构件向四周迸射，船只出现明显倾斜，海水疯狂涌入。
五十馀艘关船，尚未触及明军战舰，便已被击沉了十馀艘，但倭寇的冲锋仍未停止，趁着同伴与福船交战，已有数艘关船穿过间隙，直取被保护在中央的沙船！
“向沙船靠拢，堵住缺口！”
周淮嘶声怒吼，手中三石强弩激射而出，将一名即将把钩索抛上沙船的倭寇死死钉在了他自己的船板上。
中央沙船之上，感受着脚下船只因急速转向而产生的倾斜，蓝鹰手握刀柄，战意沛然：“周指挥真乃国之干城，勇烈无双！”
目睹周淮在绝对劣势下依旧指挥若定，阵型不乱，攻防有序，他不得不心中叹服。
这等临阵指挥的硬功夫，绝非自己这点来自后世的纸上谈兵可比。
“嗖”的一声，身旁的赵简面无表情，张弓搭箭，一箭射出，精准地射断了一艘逼近关船的主桅索。
那面怪帆轰然滑落，顿时让敌船速度大减。
他声音凝重：“这些贼寇如此之多，阵中必有巨酋坐镇指挥”
话音未落，朱寿“欻”地抽出佩刀横于身前，这位老将眼中燃着熊熊战火，咧嘴笑道：“管他娘的酋不酋！儿郎们，倭寇送上门来了，准备接舷，杀他个痛快！”