吕宋女奴?操持家务?
詹徽这话让蓝鹰眉峰微挑,眼底掠过一丝玩味。
想不到,菲佣的口碑也是自古以来的好!
“詹卿家中既有此婢,甚好!”
朱元璋指节轻叩御案,对这位深谙圣意的臣子露出些许赞许:“来人,速将其带来。”
几名卫士领命而去,不多时,便押着个身着窄袖短袄的少女进来。
那女子甫入议事房便伏跪在地,用生硬的汉话颤声问安,素色布裙下,瘦削的肩背不住发抖。
待朱元璋命其平身,众人才看清这番邦女奴约莫十四五岁,肤色如檀,深目卷发,低鼻厚唇,确是典型的南洋相貌。
此刻被满堂朱紫贵胄环视,她十指死死绞着衣角,连呼吸都放得极轻。
“朕问你,可是南洋吕宋国人士?”
朱元璋摩挲着手中红薯,垂眸审视跪地的身影。
“回禀圣皇帝万岁,奴婢正是吕宋人,来自吕宋岛南方的苏禄一带。”
女奴以额触地,怯生生用指尖在地上勾勒岛屿轮廓。
朱元璋并没有因女奴的话不够文雅而皱眉,相反,他似乎更适应这种直白的表达方式。
虽然如此,这位已经习惯了喜怒不形于色的帝王仍然冷冰冰地追问:“你因何入我大明?”
“奴婢的家乡,是个靠海的地方,我们以采珍珠和捕鱼为生,头人们时常会乘着船,与其他部族交易。”
女奴喉头哽咽:“几年前,奴婢所在的村子被南边的“马巾达瑙”人袭击,他们抢掠财物和人口,奴婢也被掳上了他们的帆船。
我们被带着向北航行,经过了许多岛屿,最终被带到一个叫麻逸的港口,在那里,有许多来自大明和倭国的商人,掳掠我们的人,用奴婢和珍珠、椰子、黄蜡,换走了商人们的瓷器、丝绸和铁器。
后来,奴婢又被转卖几次,上了大明的商船,船上的老爷说,朝廷有海禁,他们是偷偷出来的,船在海上走了很久,最后在福建漳州一带靠岸,再后来,奴婢就被卖到京城吏部尚书老爷的府上。”
女奴不敢隐瞒,瘦弱的脊背弯成弓形,将自己的来历一五一十地讲述出来。
朱元璋侧耳倾听间,眼角扫过詹徽,见吏部尚书神色坦然,方才几不可察地颔首。
这细微动作落在蓝鹰眼里,让他攥紧了袖中双拳。
不同于在座的其他臣子,詹徽不仅是吏部尚书,更兼任都察院左都御史,权势显赫,算得上是老朱身边的大红人了。
这般近臣,竟还如此防备,帝王之心,当真可怖!
“抬起头来看看,这可是你家乡之物?”
略过女奴所说的走私问题,朱元璋单刀直入,敲了敲放在桌案上的红薯,淡然问道。
女奴战战兢兢抬眼,随即惶然摇头:“圣皇帝万岁,奴婢奴婢从未见过此物!”
“什么?”
在场众人都是吃了一惊,情急之下,蓝鹰更是顾不得礼节,夺步上前,将红薯递到女奴眼前:“你仔细看看,吕宋果真无此物?”
十五岁的蓝鹰已经长十分高大,挺拔的身躯投下阴影,惊得女奴颊生红晕。
她伸出一只手,颤斗着抚过红薯表皮:“它的样子,有些象奴婢家乡山里长的‘野竽头’,但颜色不对,竽头是褐皮白心或紫心,这个红皮的模样,实在稀奇。”
这下蓝鹰也傻眼了,他明明记得番薯这玩意就是从菲律宾引进的,这女奴竟说自己没见过,那还了得!
“陛下,此物乃是仙家所赐,必然不同于凡品,此女所言之物,想来便是适才小侯爷说的甘薯!”
就在蓝鹰进退两难时,户部侍郎赵简起身奏道。
吏部尚书詹徽瞪了自家女奴一眼,也附和道:“赵侍郎所言极是,此婢乃乡野粗人,岂识仙家珍宝?”
“对对对,赵侍郎说得对!”
蓝鹰在心里给赵简点了个赞,这番话说得实在是漂亮。
现在他也已经有些头绪了,番薯这种植物本就有多个品种,如今吕宋岛上存在的,应该就是这女奴所说的白肉番薯。
至于自己拿出来的红肉番薯,此时应该还只生长于美洲大陆,而未传播到太平洋诸岛。
差点被系统给坑惨了!
蓝鹰双手发力,将红薯掰成两半,露出里面红色的薯肉:“且说说你家那‘野竽头’是什么味道?”
“啊!里面的颜色,竟象是熟透的木瓜肉!”
女奴瞥了一眼蓝鹰手里的红薯,却是发出一声惊呼:“奴婢想起来了,这和奴婢家乡一种叫‘卡莫特’的根果极为相似,但那是紫皮白心,味道甜甜的,是我们穷人在饥荒时的食物。
圣皇帝手中这个,比‘卡莫特’看起来更肥大,颜色更是从未见过,一定是天朝上国才有的神物吧?奴婢愚钝,见识短浅,请圣皇帝恕罪!”
说罢,她再度伏地叩首。
蓝鹰至此心下大定,抱拳进言道:“陛下,依臣愚见,莫若将此物蒸熟,让此女品尝过后,即可知晓。”
他现在已经十分确定,这位女奴所说的“莫卡特”,就是后世的白心番薯!
赵简也跟着说道:“小侯爷所言极是,臣附议!”
看着蓝鹰手里被掰成两半的红薯,朱元璋眼眸微眯,对他自作主张的行为有些不满,但眼底寒光乍现即隐:“既然如此,那便拿去给光禄寺,蒸熟了送来。”
两名近侍立刻上前,从蓝鹰手里拿过红薯,匆匆离开。
近侍走后,朱元璋忽然直视蓝鹰:“蓝家小子,仙人可还跟你说了什么?”
蓝鹰心里一紧,我可是一片丹心光复华夏,老东西,这还要怀疑我?
“回陛下的话,臣梦醒前,依稀记得仙人还有一言!”
蓝鹰肃立行礼,同时瞥了一眼跪在地上的女奴。
心里埋怨归埋怨,该装还得装。
必须让朱元璋这老小子真信了自己是得到仙人指点,来辅佐大明的,否则头顶始终悬着一把刀,这滋味那是相当不好受。
看见蓝鹰的动作,朱元璋当即会意:“你且退下,后面还有事召你。”
“是,奴婢告退!”
女奴又磕了几个头,跟着两名近侍离开。
发现朱元璋没有屏退众臣的意思,蓝鹰也就不再强求了,他微微欠身,低声道:“仙人让臣说与陛下,万万不可让太子前往西安!”