矿洞成了临时的家，但生存的压力无时无刻不在。
食物是最大的问题。带出来的那点压缩饼干和罐头，在十张嘴面前，支撑不了几天。水倒是不缺，岩缝中渗出的山泉水还算干净。
第二天拂晓，林曦便决定外出搜寻物资。这一次，她不能再只依靠内核几人。
“阿杰，你带两个人，跟我一组，负责探索东面山谷。”林曦分配任务，语气不容置疑，“陈浩，你带剩下的人，在矿洞附近设置陷阱，尽可能捕捉小型动物，并收集一切可食用的植物根茎和野果。顾临深留守，统筹全局，李悦照顾吴巡。”
没有人提出异议。陈浩虽然更想跟着林曦去“干大事”，但也明白确保基地安全和食物来源同样重要。
林曦带着阿杰和两名原哨站士兵，悄无声息地潜入晨雾弥漫的山谷。她的感知如同雷达，提前规避了几处辐射残留较强的局域和一小群萎靡的感染体。
他们的运气不错，在一个半塌的护林员小屋里，找到了一些过期的但密封良好的军用口粮，几瓶净水片，甚至还有一把保养得不错的猎弓和半壶箭。
“太好了！这些够我们撑几天了！”一个年轻士兵兴奋地低语。
就在他们准备带着收获返回时，林曦猛地按住阿杰的肩膀，示意所有人蹲下。
“有东西……很快。”她脸色微变，感知中，三个携带着冰冷、有序精神波动的个体，正以极快的速度从侧翼接近。不是感染体，是“归墟”的人！而且是经过专门训练、精神力不弱的侦查单位！
“准备战斗！”阿杰低吼，三人立刻依托残垣断壁，举起了手中的武器。
林曦心脏狂跳。这三个人的精神波动凝练而统一，显然擅长配合。硬拼，他们人数相当，但对方装备和训练可能更优。
没有时间尤豫！
她强迫自己冷静下来，精神力以前所未有的强度凝聚起来。这一次，她没有选择攻击，而是尝试模仿之前在哨站范围干扰的效果，但目标更精确——她试图在三个“归墟”侦查员周围，制造一个精神层面的“认知迷雾”，干扰他们对方向的判断和对敌人位置的感知。
“呃……”林曦闷哼一声，鼻血瞬间涌出，大脑如同被无数细针穿刺。这种精细化的、大范围的精神操控，代价远超她的想象！
但效果立竿见影！
那三个原本呈战术队形快速突进的灰衣人，动作明显出现了迟疑和混乱。他们象是突然迷失在了熟悉的路径上，开始原地打转，互相打出困惑的手势。
“就是现在！撤！”林曦强忍着眩晕和恶心，低声道。
阿杰没有丝毫尤豫，打了个手势，两名士兵立刻拿起物资，三人护着摇摇欲坠的林曦，沿着预定路线快速撤退。
直到撤回矿洞的警戒范围，林曦才松了一口气，眼前一黑，差点栽倒，被阿杰一把扶住。
“林曦小姐！”李悦看到她的样子，吓了一跳，连忙上前。鼻血尚未止住，林曦的脸色苍白得象纸，眼神都有些涣散。
“我没事……休息一下就好。”林曦靠在岩壁上，声音虚弱。她感到一种深入骨髓的疲惫，不仅仅是身体，更是精神上的枯竭。
顾临深检查了她带回的物资，眉头紧锁。收获是好的，但代价太大了。
“你的能力……”他看向林曦，眼神凝重，“象一把双刃剑。它在保护我们的同时，也在伤害你。我们必须找到控制它，或者……补充它的方法。”
林曦闭上眼，吴巡昏迷前的话在她脑海中回荡——“源石之心”。
也许，那不仅仅是解开谜题的关键，也是她能在这条路上走下去，不被自身力量反噬的唯一希望。
矿洞外，暂时安全。但林曦知道，“归墟”的触角已经伸到了附近。而她自己，力量的边界与代价，也以一种残酷的方式，清淅地展现在所有人面前。
她必须更快地变强，也必须更快地找到答案。
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（第七章完）