哨站内部，比外观更加压抑。
简陋的木屋和帐篷杂乱地挤在峡谷一侧，空气中弥漫着汗味、烟味和若有若无的血腥气。幸存者们大多面带菜色，眼神麻木，只在雷烈和他的内核护卫经过时，才会勉强挤出一丝敬畏。这是一个依靠武力和恐惧维持的秩序。
林曦小队被安置在一间靠近岩壁、相对独立的木屋里，美其名曰“优待”，实则是便于监视。李悦拿到了有限的抗生素和干净绷带，开始全力救治吴巡。他的伤势暂时稳定，但依旧昏迷，需要时间。
雷烈没有给他们适应的时间。第二天一早，他就派人叫来了林曦。
在哨站中央最大的那间木屋——也是雷烈的“指挥部”里，气氛凝重。几个小头目站在下方，脸上带着愤懑和一丝不易察觉的恐惧。
“林曦，”雷烈开门见山，用一根粗糙的手指敲打着桌面上的地图，“我的一支物资小队，在去旧镇搜寻的路上失去了联系。最后传回的消息说遇到了‘归墟’的杂碎。”
“归墟？”林曦捕捉到这个名词，与之前俘虏提到的组织名称吻合。
“一群装神弄鬼，到处抢源石碎片的疯子。”雷烈啐了一口，眼神阴鸷，“他们战斗力不弱，而且……有点邪门。我派了两拨人去接应，都没回来。”
他抬起头，目光如刀子般刮过林曦：“我的人折了不少，现在抽不出更多人手。你不是能‘感觉’到危险吗？你，带上你的人，去把他们给我带回来，活要见人，死要见尸。”
这不是请求，是命令。更是一次赤裸裸的试探。试探林曦的价值，也试探他们的忠诚。
屋内几个小头目看向林曦的眼神充满了怀疑和幸灾乐祸。他们显然不认为这个新来的、看起来文弱的女人能完成连他们都束手无策的任务。
林曦沉默了几秒。她很清楚这是陷阱，但如果拒绝，吴巡的治疔会立刻中断，他们的处境将急转直下。而且，“归墟”……这个组织似乎知道很多关于源石和“天选者”的事情。
“我需要知道最后失去联系的具体位置，以及物资小队可能的前进路线。”林曦的声音平静，没有一丝怯懦。
雷烈有些意外她的镇定，挥了挥手，一个手下递上一张更详细的地图。
“旧镇南口，五金店附近。他们大概率是沿着主街搜索。”
“好。”林曦接过地图，没有多看那些小头目一眼，转身离开了指挥部。
回到木屋，她将情况告知众人。
“妈的，这是让我们去送死！”陈浩怒火中烧。
顾临深则快速分析：“雷烈在消耗我们，也在评估我们。任务必须完成，但怎么完成，有讲究。”
李悦担忧地看着昏迷的吴巡：“我们没有选择。”
林曦展开地图，手指点在旧镇南口：“我们不能沿着主街硬闯。陈浩，顾临深，你们跟我去。李悦，你留下照顾吴巡，小心戒备。”
她看向顾临深：“我们需要绕路，从侧面或者后面切入。我的感知范围有限，需要你帮我判断最佳路径。”
顾临深点头，手指在地图上划出几条迂回的线路。
没有多馀废话，三人带上基础装备，在哨站众人或怀疑或冷漠的目光中，走出了壁垒。
旧镇死寂一片，废弃的车辆和破损的建筑如同巨兽的骸骨。林曦闭上眼，全力扩展自己的感知。杂乱的信息流涌入脑海——老鼠在渠道里穿梭，风吹过破窗的呜咽，还有……前方几个街区外，若隐若现的、带着冷酷和秩序的精神波动。
“这边。”她引领着两人钻进一条小巷，避开主街。
他们如同幽灵般在废墟间穿行，依靠林曦的预警，完美避开了几处零散的感染体和两个不起眼的陷阱。
终于，靠近了目标局域。五金店就在前方街角，店门破损。而就在店旁一栋三层小楼的楼顶，林曦清淅地“看”到了两个潜伏的身影，他们的精神波动与周围的混乱格格不入，带着专注和杀意。
“楼顶，两个哨兵。”林曦压低声音。
顾临深观察了一下地形，打了个手势。陈浩会意，从侧面借助废弃车辆的掩护，悄无声息地摸向那栋楼。
与此同时，林曦将感知聚焦到五金店内。里面有三个人，精神波动微弱，充满了恐惧和绝望，应该是被困的哨站队员。而看守他们的人，只有一个，但其精神波动异常凝练，带着一种冰冷的控制感。
“里面四个，我们的人三个还活着，看守一个，可能是头目。”林曦快速传递信息。
就在这时，楼顶传来两声闷响，随即是陈浩在窗口做出的“清除”手势。
林曦和顾临深对视一眼，迅速冲向五金店后门。
后门虚掩着。林曦能感觉到，那个凝练的精神波动正在移动，似乎察觉到了什么。
顾临深猛地踹开后门，军刀直刺而入！
门内，一个穿着灰色制服、眼神锐利的男人反应极快，侧身避开了顾临深的突袭，反手抽出一把带有放血槽的短刃。他的动作简洁高效，显然是受过严格训练。
两人瞬间缠斗在一起，刀光闪铄。
林曦没有添加战斗，她的目光锁定了那个灰衣男人。在他格开顾临深一击，试图反击的瞬间，林曦集中精神，不再是范围性的驱散或强制命令，而是将一股尖锐如锥的精神力，狠狠刺向对方的大脑！
“呃！”灰衣男人动作猛地一滞，脸上露出极其痛苦的神色，仿佛大脑被一根烧红的铁钉刺入。他的防御出现了致命的空隙。
顾临深岂会错过这个机会，军刀如毒蛇般探入，精准地架在了他的脖子上。
“别动。”顾临深的声音冰冷。
战斗在电光火石间结束。三个被捆缚的哨站队员目定口呆地看着这一切，他们无法理解，那个强大的看守员，怎么会突然象中了邪一样僵住。
林曦微微喘息，额角渗出细汗。这种精准的、强力的精神冲击，消耗远比之前大得多。
陈浩也从前面绕了进来，解决了楼顶哨兵的他显得有些兴奋。
顾临深卸掉了灰衣头目的武装，将其捆绑起来。林曦走到他面前，试图从他混乱痛苦的精神中读取信息，但对方的精神壁垒异常坚固，只捕捉到几个碎片化的词语：“…主教…天选者…必须捕获…”
她站起身，对获救的哨站队员说道：“还能走吗？带上他，我们回去。”
回去的路上，气氛截然不同。那三名哨站队员看向林曦的眼神，充满了劫后馀生的感激和深深的敬畏。他们亲眼目睹了那诡异而强大的一幕。
当林曦三人押着俘虏，带着获救的队员安然返回哨站时，整个壁垒陷入了一种奇异的寂静。
所有目睹这一幕的人，包括墙上那些原本抱着看戏心态的守卫，都收起了轻视。他们看向那个走在最前方、脸色有些苍白却脊背挺直的年轻女子，眼神里第一次有了除了恐惧和麻木之外的东西——一种名为“希望”的火苗，开始悄然滋生。
雷烈站在指挥部门口，看着归来的小队，看着那个被生擒的“归墟”强兵，脸上那道疤痕微微抽动，眼神深邃难明。
（第三章完）