淮南尹府内，气氛微妙。
陪坐在客位的阎象脸上挂着从容而不失礼数的微笑。
坐在他对面的朝廷使者、谒者仆射裴茂也是一副淡然的表情，只是随着他的目光一次又一次地瞟向厅堂大门的方向，还是暴露了裴茂心情的起伏。
裴茂此次前来寿春封袁术为左将军、领阳翟侯，这是李傕的主意，除此之外裴茂还带着年幼天子的意志。
这本就是极难处置的事情，谁知抵达寿春后，袁术这位淮南之主却始终以各种理由避而不见，只派了眼前这位的阎主簿前来周旋。
礼貌热情，一问三不知，这便是裴茂对于阎象的看法，这也让裴茂捉摸不透袁术的想法究竟是什么样子的。
忠良还是篡逆？
耽搁的时间久了，裴茂这颗心也越发的急躁起来。
阎象将裴茂的急躁尽收眼底，却恍若未见：“裴仆射一路辛苦，且宽心稍待。现在是一年之始，事务繁忙，我家主公近日为春耕、安抚流民之事片刻不得闲。我已遣人前去问询，若是有空，定会前来与仆射相见。“
闻得此言，裴茂只能勉强挤出一丝笑容，应和道：“袁公为国操劳，下官钦佩。只是圣命在身，不敢久耽，还望阎长史能再通传一声……”
“这不是巨光吗？”
就在裴茂准备告辞的时候，袁术的声音刚刚传来。
“主公，袁公。”
阎象和裴茂齐齐起身朝着袁术拱手。
“劳烦主簿在此相陪。”袁术叹息一声：“不瞒巨光，我这前段时间刚发生过一起乱子，还好我的从事中郎桥蕤果断出手揪出了幕后黑手将其斩杀，不然等到巨光到此，恐怕要看我的笑话了。”
“饶是如此，我现在也在处理此事的影响，显得我怠慢巨光了。”
“不过”袁术话音一转：“以你父和我父当年的关系来讲，巨光亦不是外人，应该不会因此厌恶我，在天子面前说我的坏话吧？”
“怎么会呢。”裴茂肃穆道：“先父能够外放并州刺史，便是受宣文侯（袁逢，袁术的父亲）的恩惠。”
“此恩，茂铭刻于心。”
“那就好。”袁术眼见裴茂如此识趣，言语越发热切：“既然巨光与我不是外人，那我有一言，要问巨光。”
“袁公但问无妨。”裴茂神色一凛，心知戏肉来了。
袁术脸上的热切瞬间收敛，他猛地后退一步，周身气势陡然变得冷峻逼人：“巨光此次前来，究竟是代那国贼李傕而来，还是代我大汉天子而来？”
不等裴茂回答，他便厉声自答：“若是代李傕而来，就请谒者仆射早日回转长安，去陪伴李傕、郭汜二贼左右！此二贼所授的什么左将军、阳翟侯……”
他话语微顿，随即昂首，声震屋瓦：“我袁公路，便是行事再如何放荡不羁，也羞于此等国贼之爵，绝不敢受！”
裴茂听闻此言，眼中瞬间爆发出难以抑制的喜色，他等的就是这句话！
他立刻挺直腰背，面向虚空郑重一拱手，朗声应答：“袁公明鉴！裴茂此行，自是代天子而来，奉的是陛下旨意，而非权奸之令！”
裴茂此言一出，袁术脸上的寒冰瞬间消融，复又堆满热情的笑意，他再次上前紧紧握住裴茂的手：
“好！好！好！巨光兄果然是忠贞之士，心向汉室！如此，我便放心了！”
他拉着裴茂重新入座：“不瞒巨光兄，李、郭二贼倒行逆施，劫持天子，祸乱朝纲，我袁公路每每思之，皆痛心疾首，恨不能提兵西向，清君侧，靖国难！然则……”
他话锋一转，悲愤道：“天子终究在其手上，我若是提兵西进，李、郭二贼念头一转，恐伤天子圣躯，术只能强忍悲愤，盘踞淮南替天子抚民养士，以待天时啊。”
“谁知二贼竟敢以天子之名行册封之实！此乃对袁氏满门忠烈的羞辱！我袁氏四世三公，世受国恩，若接此贼诏，他日有何面目见列祖列宗于九泉？”
“可若拒不接诏，天下人岂非要说我袁公路不尊汉室？将我这般忠良与国贼并列——这让我如何自处？！”
看着情真意切的袁术，裴茂心知其中多有表演成分，但袁术咬死“忠于汉室”这一点，却与他的使命以及个人志向不谋而合。
裴茂忽然整了整衣冠，起身对西北长安方向郑重一拜：
“袁公苦心，天日可鉴。”
他转身扶住袁术颤斗的手臂：“诏书虽出贼手，然天子玉玺终究是国之重器。袁公不妨换个思量——”
“接诏，非接贼令，而是接天子之器。受爵，非从逆贼，而是受汉室之名。如此既全忠义，又得大义。待他日袁公挥师西进之时，今日所受之爵，便是讨贼最正之名！”
“届时，天下人谁会记得诏书出自何人之手？只会记得，是袁公您，持汉室之名，行匡扶之事。今日之权宜，正为来日之雷霆——此方为真正的社稷之忠啊！”
闻言袁术的嘴角微微抽搐，这人表演起来，居然比他蕴酿了好几天的演技都猛。
只能说不可小觑”古人啊，他们只是受到时代局限性的束缚，并不是蠢。
袁术猛地抓住裴茂双臂，声音微微发颤：“巨光真乃国之栋梁！若非兄台点拨，术几陷于腐儒之见！”
他当即转身，对着阎象说道：
“传令三军：即日起，淮南尊奉天子诏令。然李傕郭汜挟持圣驾，此诏实为贼人所迫。我等今日受诏，非为从贼，实为代天子守土！”
话音落下他旋即转身紧紧握住裴茂的手：
“还请巨光持我表章返京，向天子密奏：袁氏世食汉禄，必为陛下守住东南门户。”
裴茂目睹袁术这番行云流水的操作，心下凛然：“将军深明大义，实乃汉室之福。茂，定当不负所托。”
“好！”
袁术擦了擦眼角的泪水：“能够有巨光这等人杰在陛下身侧周旋二贼，术心中安稳多了。”
“我今日在此设宴为巨光接风洗尘，还望巨光在宴会当中与我多多说一些天子的近况，好让我这等汉室忠良，多多了解天子近况。”