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拿着中医院的检验单，小布急匆匆来见陈警官，前天在后山群里捡来的几颗果子，确认是一种中药材，药名为“巴豆”，与刘家桥在潘市日报发表的杂文中引用药名一致。
陈警官年轻时见过这样的“果子”，对中医院的检验单只是简单晃了一眼，再次把小布叫到那张后山群的地形图前。
“前天下午，我们走的那条山路，大概就是这个样子。”陈警官用铅笔弯弯曲曲标注出来，“这条路在过去肯定是一条主道，所以我们比较容易找到这条路。这条路我们用时三个半小时，如果刘家桥只用一个半小时的话，他一定走的是靠近城区的小斜边。”
“陈警官，小斜边这个局域，树木森林茂密，看不出有路通行。”小布摇摇头。
“是的。这些年潘市封山育林，所以看不出有路通过。十年前的树木不会有这么茂密。当年人们为了生存进山打猎采药，几乎是满山跑，不会只沿着主路，因为主路边的猎物早被人打光了，草药也被人采完了。曹耕农不是告诉我们，刘家桥刚开始进山跑步会迷路吗？”
“是的，曹耕农是这样说的。”
“我们反过来想：当年进山的岔路多，容易迷失方向。”
“如果不止一条路，就有可能有近路。”
“顺着这条思路想下去……”
“关于近路吗？”
“不。”
“关于岔路吗？”
“不。关于迷路。”
“关于迷路……？”
从近路到岔路再到迷路，小布想不出别的什么。
“曹耕农说刘家桥刚进山跑步时会迷路，那么，刘家桥后来是怎么做到不迷路的呢？”陈警官象是问自己。
“说是让曹耕农帮他找了一只当地的土猎狗。”
“土猎狗会记路，久而久之还会发现近路，也能识别岔路，跑的次数多了，刘家桥就不会再迷路。”
“会不会是这只土黄狗？”小布一个大跨步到“画墙”前，把食指弯成勾状，敲击着那只吐着舌头、露出舌尖的大黄狗，“就是它。刘家桥说他不养猫，其实是说他喜欢狗，不是吗？”
“刘家桥成家后想把它带在身边，可是他的女儿不喜欢土狗，只好送到曹耕农老家。曹耕农夸它是一只灵犬，它会用嘴叼着树叶到小卖部买零食吃。”
“十年了，陈警官，您说它还会记得那条近路吗？”
“曹耕农说这只土猎狗平时一般呆在他镇上的老家，有时候它会来新华书店，偶尔还会叼来野鸡野兔什么的送给曹耕农，然后又自个儿回去，曹耕农夸它是一只不让人操心的狗。如果是这样，说明这只狗会独自进山。不要忘了，它是一只本地土猎狗。”
“是的啊，曹耕农说过这只狗会独自进山抓来野鸡野兔，我起初还不相信呢。”
“我给你说过的，本地人不说假话，说假话的都是你们这些外地人。”陈警官记得小布当初怀疑曹耕农说假话。
“我也跟您说过，在您的世界里，只有两种人：一种是本地人，一种是外地人；还有，这世界上只有两盘菜：一盘本地菜，一盘外地菜。”小布对陈警官曾多次提出“异议”。
“也是，你看我们两个，一个本地人，一个外地人，一个老，一个少，不也是挺好的。”陈警官与小布相视一笑，两个人在“本地人”和“外地人”之争上，算是打了一个平手。
“陈警官，我们在抓捕刘家桥之前，先抓这只狗？”小布接着问。
“抓狗？”陈警官不赞同，“我们警察抓人，还抓狗？”
“对啊，抓它给我们带路。”
“思路可以，方法不行。你想想，如果我们抓这只土猎狗，势必会惊动刘家桥。再说，狗是一种有情感的动物，你不能强行让一只狗为你带路的。”
“那怎么办？”
“现在是冬季，也是森林防火的高发期，每年都有防火人员带着狗进山巡查，我们就借这个理由，征用几只土狗。你去找赵警官，这件事让赵警官通知森林公安去办。”
“是啊，赵警官一个电话就能搞定，我们还在这里抠破脑袋。”小布拉开办公室的门，准备去找赵警官，“这段时间，我们都差点忘了赵警官。”
“你可没有忘。”陈警官冷不丁地说，“你还年青，不求上进能行吗？”
走出门的小布听见陈警官这句话，回头尬笑，陈警官也跟着笑了笑，挥手让小布赶紧去办。
森林公安局迅速行动，当天向县城周边的居民一共征用了三只土狗，同时将这只名叫“跑跑”的土猎狗送到县公安局警犬基地。第二天，警犬基地负责人打来电话，说这只“跑跑”关在基地笼子里，不吃不喝也不动。
“土狗也这么高冷，名字也是怪怪的，真是什么人养什么狗。”小布按照陈警官吩咐，赶到警犬基地去接这只“跑跑”。
陈警官告诉小布，他要和这只“跑跑”在他的办公室单独呆一个晚上。“唉，我跟着陈警官快一年了，也没这个待遇。”小布把关在笼子里的“跑跑”带到陈警官办公室。那只在木船上长大的黑猫从一楼保卫的窗口跳出来，两只动物张牙舞爪对视着，小布拉着“跑跑”上楼。
第二天接到陈警官电话时，小布已经做好了进山的准备，时间定在晚上10点，这次的方向反过来，从府河下游出发。
刚刚进山的“跑跑”走得不紧不慢，在一个山口忽然停下来，坐在一块光秃秃的青石板上，吐出带有黑色斑点的舌头，回头看着拿着手电筒的陈警官和小布，象是在远望凝思着什么，然后一头扎进黑夜笼罩的群山之中。
大山的气息令“跑跑”开始兴奋，带有节奏的喘气声压过北风呼啸，清淅传到跟在它身后的陈警官和小布耳朵里。
从手电筒照射周边的环境分析，“跑跑”没有走山里的“大路”，似乎是沿着靠近府河的山脊往前在跑。“跑跑”矫健的身姿一点都不象一只成年老狗，陈警官和小布越来越相信“跑跑”不是第一次在这条已经荒芜的小径上奔跑。
一路上，陈警官反复提醒小布注意脚下，他们两个当中如果有一人摔跤，另一个不要等待，而是一直跟着土猎狗跑到七孔桥头。
“跑跑”始终冲在前面，但会时不时回头，等侯陈警官跟上，小布则跟在陈警官后面，一旦小布超过陈警官，“跑跑”会停下来对着小布狂吠，意思是让小布退后。陈警官和“跑跑”独处一个晚上，这只土猎狗从感情上接受了陈警官。
四十分钟后，山势变得更为徒峭，在黑影重重的包围中，“跑跑”放慢了脚步，然后突然一个急转弯，似乎是往回跑，接着一个折返，在一个悬崖边类似践道的中间停了下来。
陈警官和小布手中的手电筒照着“跑跑”的脸，“跑跑”则望着陈警官和小布的方向，象是在试探他们敢不敢从这条道上走过去。
陈警官对身旁的小布说道：“小布，我先过去，你再过来。”
小布没有做声，心想当年的刘家桥在黑夜中走这样一条近道，需要多大的勇气啊。
没等小布回应，陈警官沿着山涯，身子朝向石壁，两手扣着凸出的石块，借着小布的手电筒照射的亮光，半步半步地往“跑跑”的方向挪动。
“跑跑”的嘴里发出婴儿般“哼哼唧唧”的声音，陈警官靠近时，才发现它是蹲在一个不规则的洞口。陈警官用手电筒照进去，洞口狭窄修长，里面渐渐宽敞，再往里又开始收窄，整个洞穴呈现漏斗状。“跑跑”仰头看看陈警官，接着低头看看洞穴，这样反复几次，陈警官这才意识到“跑跑”是在问：进不进洞？陈警官拍了拍它的头，示意它不要进洞，继续往前跑。
一直等在身后的小布学着陈警官的样子，顺利通过这条五十米左右的天然“践道”。不知不觉中，山丘逐渐平缓下来，“跑跑”的步伐更快了，边蹦边跳往前跑，尤如一只雪橇犬在即将抵达终点时止不住地兴奋。
当七孔桥下的水流声隐隐约约传来时，小布的手表定格在十一点二十三分，比白天走“大路”接近少用两个小时。
“陈警官，我们用时一个半小时。当年，刘家桥如果走的是这条路的话，差不多也是这个时间点，与曹耕农在同一天晚上从老家赶到新华书店的时间大体一致。”小布站在七孔桥上，望着新华书店门前昏暗的路灯，牙齿咬得咯嘣作响，“陈警官，我们明天就可以申请抓捕刘家桥了吧？”
“小布，你说刘家桥为什么一直留着这只狗？”陈警官没有回答，蹲下身子，抚摸着“跑跑”的头，象是自言自语地问道，“假如‘跑跑’是唯一的‘证人’，刘家桥为什么要留着它呢？”
“那是因为刘家桥自视甚高，不会想到警察有一天会利用这只狗。”小布不愿再对刘家桥做过多的分析，脑子里已开始设想抓捕刘家桥的场景。
“不对，刘家桥肯定想过处理掉这只狗，但是他尤豫了。”陈警官站直身子，抖了抖粘在裤腿上的野草和蔓藤，“小布，你是否觉得刘家桥虽然思维缜密，却是一个有感情弱点的人？”
“不，我觉得他很冷酷，也很可怕，说不定那个跟着他多年的儿时好友李福多，就是他以建筑安全事故为名，设局除掉的。”小布不想为一个“杀人犯”开脱。
“不，如果他连跟着自己的土狗都留着，怎么会对自己儿时唯一的好友动手呢？所以我觉得那还是一场意外的可能性较大。”陈警官抚摸着土猎狗的后背。
“狗不会说话，而人会开口。”小布拎了拎“跑跑”竖着的耳朵，“虽然李福多是一个哑巴，但他可以用肢体语言表达，还有哑语。”
“你喜欢这只狗吗？”陈警官不想与小布讨论有关李福多的话题，他只是觉得这只本地猎狗就象本地人一样的可靠。
“不喜欢，因为它跟着刘家桥做了见不得人的事。”小布的情感天平和陈警官不在一个频道上。
“既然一起做了见不得人的事，刘家桥为什么留着它呢？如果没有它，我们是找不到那条路的。”陈警官又回到前面的问题上，显露出如大山一样心事重重的样子，与小布到达终点如释重负截然不同。
“是啊，心爱的东西，谁舍得丢呢？qie die o，累死了，回去吧。”小布随口诌了一句，催陈警官回警局院子里休息。
“小布，你不要把这句话当歌儿唱。”陈警官敲了一下小布的脑门，“跑跑”似乎听懂了，跟着对小布叫了一声。