政协室以机关工会的名义打来电话，问处里谁报名参加中国象棋比赛。不知道又激活了哪根沉睡的神经，这个时间段竟然搞起这样一种群众性比赛活动。
李勃把电话通知报告给在家主持工作的李副处长。李副处长就问李勃：“你下过象棋没有？”
李勃如实相告：“下过是下过，但水平很一般，也没参加过正规比赛。”
李副处长高兴地说：“就这都中，要不咱那么多人，找不到一个会下棋的，多丢人啊！”
就这样，李勃成了计划处的代表，出战局机关象棋比赛。
想当初，在所里无所事事时，打篮球、台球、羽毛球，玩得挺开心；打扑克，争上游，还获得过团体冠军；下象棋搞过一次比赛，半途而废，没搞成功。平时下象棋，只是作为一种业馀娱乐活动，从来没把输赢当成一回事。轻装上阵，发挥出色，可以把公认的高手拉下马；发挥欠佳，连一般的孩童也会输。
这次代表处里参战，不敢不计较输赢，毕竟还得顾及集体荣誉。但还是要放松心态，抱着“重在参与、认真比赛，勇创佳绩”的态度，尽力冲击，力争拿到名次。
闲着无事，和高手过过招，也不是坏事，说不定还是一次提高棋艺的好机遇呢！
报名截止前，李副处长给李勃和王立本报了名。局里要求10人以上的处室报名不得少于两人，处里的棋手集中在计划统计科，名额最终就让他们承包了。
从审计室借了一副象棋，操练起来，把别的事情全扔在了脑后。隔壁企管办的几个人也来凑热闹，搞得更火。战场移至企管办，使其所有的茶几、沙发都派上了用场。
企管办也许没什么正事，几乎开战一整天，他们刘主任也没有出面干预。
审计室的王水生电话邀请李勃去操练。李勃回复说：“那可使不得，我水平不高，就那么几招，和程咬金的三板斧差不多，都让你们摸清套路，如果比赛遇上你，我不就被淘汰了。”
其实，这就是托词，李勃懒得跑下楼。棋法千变万化，高深莫测，棋路岂是好摸的？李勃也担心几盘棋下过，头脑昏昏，弄得茶饭不想，不是得不偿失嘛！
晚上，在家里还是遇上了麻烦，不知什么原因，一直口渴难耐，不停地喝水，就是不解渴。搞得肚子发胀，觉也没睡好。这要是上场比赛，怎么能出好成绩？
周六，下起小到中雨，天气凉爽起来。想到在这样的天气条件下比赛，还是很舒适的。
不料，仍然出了岔子。
祖主席要求下午一上班，象棋比赛就正式开始的。但因为一直找不到大会议室的门钥匙，比赛迟迟无法开赛。
将近4点钟的时候，行政科来人，打开了舞台上的小角门，大家才得以进入比赛场地。没有灯光，室内太暗，在南半侧，把窗帘全拉开，方才可以看清棋盘棋子。
比赛条件较差，没有桌凳，只有一副象棋，两个人蹲在地上下。这样倒好，省得棋手磨棋，时间一长腿就受不了，棋就下得快了。
李勃第一个对手是煤炭处的王法金，也是第一次认识。刚见面，王法金就说没下过，李勃只当是谦虚，开场比较谨慎。待布防牢固，才开始进攻。过了几招，李勃方知王法金真不是谦虚，棋艺真比自己差，随即信心大增，最后凭借多一马首盘获胜。
由于下棋时全神贯注，不知什么时候灯被谁弄亮了。
第二盘，因为已经摸清底细，李勃一开始就猛攻，使王法金疲于招架，在中盘就以重炮获胜。这一盘耗时还不足10分钟。
两盘获胜后，李勃便进入第二轮，对手是劳资处的张旭日，好象也没见过面。
作为比赛裁判的老胡，想让李勃和张旭日立刻开战。
李勃想，反正志在参与，输赢无所谓，准备应战。去厕所小解，觉得膝关节有点疼，如果继续蹲着下棋，如何受得了？看时间也已5点多钟了，再下两盘，如何回得了家呢？
再看成绩表，方知张旭日是对手弃权，首轮不战而胜的，李勃觉得，凭自己这样脑袋昏昏，如何赢得了？
于是推辞，下周再战。
这次最幸运的要数杨山木了，没动刀枪，四个人三个都没来，他直接就进入了第三轮，已经稳获前六名了。
这次比赛，组织不太严密，周六许多人急着回家，弃权的参赛者占去一少半。
过了一个星期天，周一象棋比赛恢复进行。
赛前，企管办的王中军就对李勃说：“遇上张旭日，你十有八九要下来了。”
李勃不知道张旭日的底细，心想，输就输了，反正原先就没打算能摘金挂银，按自己目前的水平，就是重在参与了。
5点钟，打开大会议室的大门，打开灯，感觉比上周六敞亮多了。
今天只有两摊棋，六七个人，比上周那次比赛要清静多了。没有包袱，李勃就放开了手脚，棋下得大开大合，从容淡定，很快就以2：0获胜，真不知道王中军咋作出的判断。
老胡和祖主席商议，反正有时间，年轻人又下棋下得快，不如就此继续下一轮的比赛。
于是，老胡打电话让吕海伟上楼来，与李勃再比赛一场，以决定谁能进入前三名。
平时，李勃绝对不是吕海伟的对手，总是胜少负多。但也许是吕海伟自我感觉太好，盲目乐观，错着屡出，第一盘就败下阵来。
第二盘，李勃准备与吕海伟拼成和棋，找机会就对子，眼看和局已定，稍不留神，下出一昏招，自乱阵脚，被吕海伟搬成了1：1平局。
第三盘，吕海伟有些得意，没想到大意失荆州，被李勃杀得只剩一卒，只好投子认输。
能打入前三名，李勃原先根本就不敢想。但他就是比赛型选手，越是大赛，越能有超常发挥。
到周五下午，象棋比赛已经到了最后决战阶段，进前三名的比赛只剩下王中军和政治处馀波的较量了。
李勃和纪委的李空山均已进入前三名，今天的交手，就是决定名次的单循环赛了。先是下了三盘棋，李勃两胜一负，但因为没有裁判，又彼此谦让，也只能算是表演赛了。
等到王中军和馀波的比赛剩最后一盘时，老胡和一拨人都来了，裁判问题解决了，祖主席就催促开战。
李勃对李空山的棋路已经有所了解，心中有了底，落子节奏慢中有快，得势即施杀手，使其对自己构不成威胁，而后就大举进攻。最终以双马一炮对其一马的绝对优势获胜。
因为下这盘棋，李勃回家晚了一些，也忘记买《足球报》，算是有所得必有所失吧。
周六下午4点半，比赛移至政协室，紧接着昨天的比赛继续进行。这里的条件比楼上大会议室好多了，可以坐下对弈了。
李勃上来就没客气，很快就获胜了，这样就以2：0战胜李空山，获得循环赛第一轮的胜利。
反正没事，李勃和李空山权当交流棋艺，又下了一盘。恰好淘汰了馀波的王中军，被老胡的电话召唤下来了。
李勃和王中军下，只要能获胜就能稳获冠军，负了就要看王中军与李空山之间的比赛结果了。
刚开始，李勃头脑尚还清醒，到第一盘关键阶段，却束缚了手脚，把一盘本可获胜的棋与他讲和了。晚上细想，十分后悔，只要送他一士，满盘威胁尽除，两匹马完全可以盘死他的老将。也就是这样头脑发昏，乱了阵脚，连负两盘。
连续作战，获胜的确不易。王中军和李空山的棋第一盘获胜，再拿下一盘就稳获冠军，也是昏了头，连连出错，让李空山抓住机会，连板两盘。
这样，三个人都负了一场，成了循环套。按下过的棋算小分，王中军是胜三平一负二，李勃是胜二平一负二，李空山是胜二负三，分获一至三名。
李勃觉得自己和李空山少赛一盘，如果能赢，则和王中军一样，是规则有漏洞。
祖主席从柜子里拿出三个磁化杯说：“别比了，别争了，每人奖品一样，再争毫无意义了。”
历时一个星期，局机关第一届中国象棋比赛就这样结束。李勃觉得可以跟处里交差了，成绩还不错。