李勃周一回所上班，再次从靠近火车南站的那条斜路经过，看到路障已经没有了，只是那条干沟尚未填平，但还是好走多了。
来到那天摔跤的地点，看到路面还是那样平坦，柏油光洁发亮。李勃仍然闹不明白，为什么会摔跤呢？真是让人感慨万千，百思不解。
到所里后，找陈风平科长打听劳改局招考的进展情况，仍然没有什么新消息，所里的电话还是打不出去。
下班后，李勃到操场打篮球，感觉右侧腋下的肋骨比前两天疼痛加剧了。举手投篮，深受影响，准确性极差。
周二上午，所里的动力电停了，外线电话却突然通了。生产科成了总机室，李勃忙着叫人传话，徒增一份烦恼。不过，也有便利，自己打电话方便了。
李勃把陈科长喊过来，鼓动他给劳改局政协室的熟人打电话，打探招考的进展情况。
电话打通，结果却令人沮丧。他们的政审工作结束，几个小组刚碰了个头，还没有交局党委研究定人，估计还得一个月才能出结果。
李勃认为，他们的办事效率太低了，如果在外资企业，人家早办成了。这是从开头到现在，已经半年有馀，如果再加之准备阶段，已经一年多了。事情拖延持久，肯定会有变故的。现在说搞廉政建设难，关键是办事效率太低，拉关系走后门的人有空隙可钻。如果各办事机构都能提高工作效率，一切能马上就办的事情马上就办，不拖拉扯皮，谁有时间拉关系呢！
到周三，所里仍未来电。行政科韦友德科长说，已经派人和供电局联系，也到现场看了，是给所里供电的东生线的总配电盘烧坏了，今天能否修好，还不得而知。
郭兵站副所长因病在家休息了两个多月，心情一直不好，不知为何，今天突然来劲了，回所上班第一天，就主持召开生产财务会。各科室、大队的负责人全部参加，在家的所领导也全部到会。会议的重要性强，规格也高，会风也大大好转，对问题的处理简捷高效，决心很大，大有重启之势。
也许是厅里的考核小组在考核所领导班子时，对郭副所长评价较高，激发了他的干劲；也许还有别的什么原因。如果真的象这样脚踏实地，李勃想一所还是有希望的。
领导要求严格，马上就有起色，中午打牌的都不敢超时了。
过了一段平静的日子，一转眼就到到了6月份。
周一下班，大轿车刚开走，吕海伟进入生产科，脸色发灰，情绪低落，小声对李勃说：“伙计，坏事了，听别人说，劳改局的这次招考让人事厅给卡了。”
风言风语太多，根本不能信也不必信。李勃按照自己的思维逻辑去考虑问题，从容地对吕海伟说：“我不信，人事厅既然已经批准他们的招考计划，并自始至终都给予支持，怎么会到即将结束的关键时刻要卡呢？”
吕海伟说不出具体的理由，李勃就让他给人事厅的王晓萌打电话，证实这种说法子虚乌有。
这时，陈科长也进来说，人事厅设卡，全无此事。
李勃对两人说：“现在想来，能不能走，已经无所谓，机关里也不是那么好混。要想发财不如去干个体户，要求发展到‘三资’企业更合适。进机关消磨半辈人生，最后就是混个处长，又能咋地？”
陈科长笑了，说：“你是不是看所里有点起色了，又不想走了？”
李勃也只是呵呵一笑，未置可否。
第二天，郭副所长亲自找到李勃说：“小李啊，原来说的那20万投资，建行不批，理由是现在做玩具没利。为了把那20万拿到手，你就以建服装厂的名义再写份报告，数字不用改。”
郭副所长走了以后，李勃反复思索，这样的报告还是不写为好。所里现在开工不足，学员人数减少，现有的生产设备尚得不到充分利用，该还的贷款还还不起，负债也比较多，根本没必要增加投资。如果因为搞负债经营把大家的激情调动起来，脚踏实地地干也有说头，可所里都是一些“虱子多了不咬人”的“理论高手”，欠债多，不但没有危机意识，反而更加坦然自若，不疼不痒。参与这样的决策，只会让后人诟骂。
下午，李勃想去找郭副所长谈谈，详细阐述一下自己的观点，但没有赶上点，就在财务科坐等了一会儿。
郭副所长打发走他办公室的人，自己走进了财务科。看李勃在场，还没等李勃开口，就对李勃说：“贷款投资的报告，你只管妙笔生花去写，批不批是局里的事。”
李勃把自己的理由也讲了一遍，郭副所长先是愣了一会儿，接着就有些自慰似地说：“全国的省直所，我们还是欠债比较少的。”
郭副所长一再坚持，李勃推脱不掉，只能在办公室苦思冥想，想法“妙笔生花”了。先是写上“经我所领导慎重研究决定，上一个服装加工厂的扩建项目”，这样既不违背自己的良心，也不用自己承担责任，更不会有违令之嫌，可谓一石三鸟。而后再写上新上的服装厂和原来的绣花厂成龙配套，可以发挥联合加工优势。这样听起来有道理，可细究起来却无理论依据，想必建行的那些人一眼就可看出，不给贷款，就会减少国家损失。如此，此计就算成功了。
李勃清醒地认识到，就所里目前这种状况，尤如一个深邃的无底洞，扔钱也难以听个响，向国家要的钱越多，对国家的罪孽越大，还不如就此为止，或许可以憋出一个疗救之法。
昨天，李勃和郭副所长说起去劳改局的事，表示并不十分渴望。
郭副所长有点兴奋，脸上冒出红光，高兴地说：“要是这样，我去找他们局长，不要录取你了。”
李勃接着悠悠地说：“不去也不会呆在这儿了，‘三资’企业也不错的。”
郭副所长空高兴了一回，不知他又有何想法？是宽宏大量，坦然放李勃走，还是给李勃一双“小鞋”穿，让李勃蹦跶不起来？