尽管李勃提前打探了去参加考试的路径，但起床后依然不敢怠慢，毕竟这条路还是第一次走。早上7点整，顾不上吃早饭，打点行装，立刻启程。
京广铁路函洞以西的路，李勃以前走过两次，而以东的路一次也没走过。大方向是往东走，也不用管大路小路了。
过了兴隆铺，李勃落车，谦逊地问过一位老者，得知还得拐几个弯。从粮食机械厂的夹道胡同穿过，骑到南阳路，就得往南骑一段，不见中州乐园的招牌，怕再骑到农业路，就过了。于是，见有往东的路口，马上就转向拐弯。
走了一段无名的绝路，李勃心一横，连推带骑，从一片麦地里穿过，才到了一条东西走向的、路面破烂不堪的柏油路，再继续往东，到头刚好是文化路。又费了一番周折，终于在一条小道上找到了劳改警校的招牌，进入校园看了看，心中有数，才去找个路边小店吃早点。
第一天的两场考试，综合知识与公文写作，都是李勃的强项。150分钟的考试时间，李勃都是只用90分钟答完试卷，看一遍没什么可以修改的，就直接交卷。在通往讲台的路上，还专门回头扫视了一遍整个考场，颇为得意，自己都是第一个交卷。
负责监考的一位荀处长，在上午李勃提前交卷时对他提醒说：“小伙子，时间还早，你就这么自信？”
李勃爽快地回答：“此试已了，多熬无益，且看下一门。”
到下午李勃提前交卷时，荀处长也不再提醒，翻看了一下李勃的试卷，竖了一下大拇指。
考试很顺，中午和晚上的闲遐时间过得却不如意。
所里共有3人参加考试，陈风平科长报了财务管理专业，是唯一一个卡着35周岁报名门坎的报考者；吕海伟报考的是法律专业，是招人最多的专业，有8个名额；李勃报考的是经济管理专业，与财务管理专业一样，都是6个名额。
考试完第一门，三个人聚一块交流，陈科长请大家吃饭。吕海伟自认考得较差，想弃考。陈科长就鼓励说：“不要光看自己的，说不定别人也一样，来都来啦，咋也得考完再说。”
吕海伟仍不能释然，吃饭的时候，就多喝了两瓶啤酒，脸有些红了。
陈科长在白庙水厂招待所租了一个单间，就邀请两人到他那儿歇脚。
水厂一个主管生产的姓倪的副厂长，巡查到招待所，看吕海伟脸红红的，就上来盘问，谁让进来的。言语不周，就吵了起来，还把辖区的派出所的警察给招来了。
警察把3个人带出水厂大门，看了陈科长出示的工作证，不好意思地说：“水厂重地，的确不准闲人出入，人家报警了，我们就得出警。既然没啥事，你们就走吧，我回去销案就是了。”
出了这么一档子事，李勃和吕海伟不想再给陈科长找麻烦，下午考完第二门，就各自单独行动了。
李勃去找了居住在关虎屯的虎石峰。老虎急于出差赶火车，就把李勃交给了他的一个同事。看书环境不错，但睡觉前却让李勃又冷又急了好长一阵子。
在市内住了一晚，再去考场距离近了许多，也让李勃从容了许多。只是，中午的风有些大，在警校的操场上看书更显空旷，天冷得让人受不了。李勃躲在几间门朝东又紧锁的矮房前看书，感觉好多了。
令人奇怪的是，考试期间看书，前三场几乎毫无用处。今天中午，无意间看了企业管理中的风险性决策的问题，下午的试卷中竟然真的有，让李勃感觉自己好象白捡了十几分。
荀处长似乎对李勃很感兴趣，处理完考务工作，在操场碰见李勃，就热情地聊起来。
荀处长说：“小李呀，水平高啊，这回没跑啦，回去准备面试吧！”
李勃谦虚了一番，试探地说：“报了那么多人，我也没把握啊，只是试一试！”
荀处长笑了笑，拍了拍李勃的肩膀说：“小李，你就别谦虚啦！就这个考场，总共32人，一开始就有俩弃考，到最后一场又走了仨，就剩下27人了。录取6个人，前18名都可以进入面试，我看很多人题都没答完，你进入面试还能跑了？”
李勃也报以微笑，感激地说：“谢谢荀处长的鼓励，真能进入面试，就是沾您的光了！”
荀处长哈哈大笑起来。
李勃趁机与荀处长挥手告别，兴高采烈地骑车赶回家。
周日，元好佳约了马龙吟夫妇，一起去找他们大学的同学、现在郑州一中任教的高峰。李勃作为家属，也必须出席了。
说来也巧，到学校就找到了高峰。高峰领着4个人在校园里转了一圈，让李勃他们几个农村出来的学生开了眼，羡慕不已。这所全省闻名的重点中学，的确非同寻常，办公楼、教程楼和足球场等基础设施堪称一流，足可以和一些高等学校相媲美。
高峰给未婚妻打电话，邀请她来陪同学一起吃午饭。电话没打通，又亲自骑车去请了。
在等待的过程中，李勃竟然碰到了行政科的韦友德科长，夫妇二人一同来学校给在校就读的儿子送日常用品，说起来是一脸的骄傲。据说，能在这里读三年高中，考个全国重点大学，跟玩似的。
中午高峰安排到门口一中出租的门面房饭店一起吃饭，老板看人下菜，热情有加，不住地点头哈腰，请高主任以后多关照。结帐时零头不算，还多送了一碗鸡蛋汤。
饮着啤酒，老同学说来自然话长，一切大学校园里的美好记忆都端上了桌，目前各自的境遇也成了美味佳肴，品评不已。
高峰，又瘦又高，鼻梁上架一副金丝眼镜，一副少年得志的样子，谈吐不凡，既有对老同学的坦诚，又有对当今人际关系的独到见解。
李勃感慨，这家伙能混，若不然不会毕业不到4年，就混到了学校的中层教务主任。
散席之后，元好佳对李勃说：“你看人家高峰，多会处理人际关系，你要学着点。”
李勃坦诚相告：“我不会去学，也很难学到这种水平。人各有志，千人千面，正所为‘大千世界，芸芸众生’。”
元好佳瞪了一眼，生气地说：“你真是朽木不可雕也！”
李勃嘿嘿一笑，说：“夫人，你也会拽文的了。”
周一，李勃回到所里，又和陈科长、吕海伟聚在了一起。
陈科长说：“李勃啊，你哪里来的自信，听说你有两门都是第一个提前一小时交的卷，还挑衅似地看了大家一眼？”
李勃呵呵一笑，说：“面对竞争对手，我这是如同世界上的超级大国，来了个核威慑！”
吕海伟说：“你啥球核威慑，这是核讹诈！”
三人都哈哈大笑起来……