希望有多大，失望就有多大，这是老生常谈了。而如果反过来，诚心做过某个事，不抱多大希望，结果该如何呢？
李勃看报纸上发布的消息，省人事厅这个干部选拔制度改革试点，还是引发广泛关注，简直就是“百里挑一”了。招12人，报名800多人，实际参加考试的719人。
在这种激烈的竞争中，要想脱颖而出，谁也没有十足的把握，和把钱撒到地里，期望它发芽差不多。
根据考务安排，参加考试的人今天可以看成绩了。李勃带上报纸，准备回家拿照片，到市人才交流中心去应聘瑞达生物公司的职员。假如应聘成功，离家不足一公里，生活工作都很便利了。
骑车到人事厅看笔试成绩，只是顺便一观。没想到行至城东南路，碰见吕海伟和局里一司机在路边闲聊。
吕海伟抬头看见李勃，拦住去路说：“伙计，准备请客吧，你考了200多分，已经进入面试了。我差了十几分，只能陪你到笔试了。”
李勃难以相信，中间还拐了一个弯，去家电培训班帮四弟地宝处理了一件事，再赶到人事厅，已经10点多了。。把分抄完，再看面试人员红榜，果然自己名列文秘专业的第14名。
参加面试抽签，李勃抽中了一个上签，4组5号，可以有一天半的准备时间。面试受主观因素影响较大，也象国际体育比赛中的体操和跳水一样，印象分很重要，第一个出场的自然倒楣，不会得高分。
中伏那10天，天特别凉快，像秋天一样。而到了立秋，本该天气转凉，却来了“秋老虎”。如果在这样的气温下第一个出场，主考睡眼朦胧，应试者惺惺松松，肯定不会有好结果。
李勃这个5号，位列本组下半场，主考也该恢复状态了，打分也可能往高处打。
人逢喜事精神爽，前几天的身体不适一扫而光。李勃再也不想去瑞达生物公司的事了，急忙回所，路过十八里河电信所，给在老家的元好佳发了一封报喜电报。
考场如战场，亦不能打无准备之仗。李勃回到所里，排除干扰，认真琢磨面试中可能遇到的问题，尽可能全面，自拟了23道面试题，一一作答，并请陈风平科长提意见。
如果把那次电台配音员的考试也称作面试的话，李勃这次应该是第三次参加面试了。第一次是和一个女孩演播剧本，主考只有一人，李勃没有紧张的感觉；第二次畅泰公司的面试是一对一，李勃略显紧张；这第三次面试，据说是正规的结构化面试，李勃要面对一圈人，不知道会紧张成什么样子？
这次参加面试的是从719名笔试人员中挑出来的38人，本科生和研究生占大多数，竞争实力可不一般。由于计算机和英语专业两个录取名额单列，李勃的竞争对手还有31人。
在面试前获悉，有两个人误点，没有按时参加面试抽签，被取消了面试资格，李勃的对手实质是29人。
李勃虽然笔试是第14名，但参加体检的15人是按面试成绩挑出来的，因此30个人是站在同一起跑在线的，忽视任何一个对手，都是十分危险的。
李勃是第一个到达面试地点的。候考的206室还没有开门，面试室内有几个工作人员在整理考场。
等了大约20分钟，一位自称苏爱荣的处长打开了候考室的门。房间里很宽敞，四壁装饰比较豪华，有一台箱式空调。
面试参加者陆续到齐，一位姓孙的处长进入候考室，宣布了两条纪律：一是面试时，只能一个人进场，其他人都必须呆在这个会议室里，或喝茶，或看报，但不得随便出门，违者按违纪处理，取消面试资格；二是面试完以后，不得再回会议室，必须马上离开这里，回家或原单位。
李勃感觉被“软禁”起来，但苏处长的亲切交谈也缓和了紧张的气氛。
苏处长介绍说：“这次面试是这样组织的，试题由河南大学专家教授出好以后，密封，派专人从开封于7日前押回。7日晚上，通知各位评委带上起居用品住进面试场所，吃住都在这座楼上，不能下楼，不能往外打电话。主考官是曹厅长，8位评委都是各处的处长。另外还有6位工作人员，两个门卫。省人大和省监察厅的代表、新闻记者坐在监督席上，现场监督。”
面试前，孙处长领着本组面试人员在考场转了一圈。正面是主考官，他向全体考生展示了密封的试卷。两边各坐了4位评委，表情严肃，冷若冰霜。左边是工作人员席，负责统计分数和服务，右边是监督席，中间是面试席，一桌一椅一位牌，身后是一块架起的黑板。大门、二门都有一名门卫。整个考场象一个会审大厅，使人心情压抑。
面试从三点钟开始。第一个面试者看起来就很紧张，连喝了几大口水，才走进考场。
李勃了解到，这一组8个人，就他一个通过自考毕业的大专生，其他7个人都是正规大学本科生，竞争压力陡然增大。但开弓没有回头箭，只能奋力一搏了。
轮到李勃面试时，安排了半场休息，让他有点着急，嗓子眼的粘痰使他痛苦不堪，好在路过洗手间，允许清吐了一下。
坐在考场上，心里十分紧张，手轻轻颤斗。主考官让李勃把名字和考号写在后边的黑板上。李勃拿起一支粉笔，稳定了一下情绪，3个字和4个数码写得还算流利。当时听得有人失声叫出“7分”，李勃已经知道裁判自己的时刻已经开始了。
主考先问了李勃的原籍、毕业学校、工作单位、工作种类、得过什么奖之类的基本情况以后，就开始拿起题本念题了。
前两大题是论述性质的，可以思考5分钟。第一题是关于科学技术是第一生产力的问题，李勃回答了3个要点。第二题是如何计划分配工作时间问题，李勃结合实际做了回答。
后边是5个两分钟的小题，第一题分苹果的问题就把李勃给卡住了，一分钟没答出来，只好承认不会，以免影响后面的问题。接着的看图题和简答题，李勃感觉不错，但那道看图选择题听有人小声说“错了”，让他心里没底了。
最后，主考又问了李勃面试动机和有什么爱好。这是事先准备过的，但爱好没有按原来那23题的答案回答，只回答了参加了鲁迅文学院的函授学习，发表过3篇文章。。
工作人员宣布完考分，李勃起身道谢，向大家敬了一个警礼。作为一名人民警察，这一礼相信能得到好评。
李勃大踏步走出考场，考试时的紧张烟消云散。
骑车行至城东路，李勃回想那个分苹果的问题，恍然大悟。当时如果能在桌子上比划一下，可能答案就出来了。但由于心里紧张，束缚了思维，没能反应过来。题是这样的，篮子里有7个苹果，分给7个客人，每人一个，最后篮子里还剩下一个，怎么分？这很好回答，只要把最后一个苹果不拿出来，连篮子一起送给最后一个客人，不就妥了。这道智力题出的比较巧妙，虽好答，但难为人。
尽管别人的分数还不知道，还不能决断自己的命运，但毕竟考试结束了，以后即使有体检和政审也不会很紧张。出了考场，李勃就兴奋异常，精神亢奋，遇见熟人就打招呼，并不计较是否听见，或者仅仅擦肩而过。
三天以后，李勃梦到自己面试落到第26名，实在让人丧气，但他相信绝对不会那么差，即便没有入围体检，成绩也应在中间位置。
到人事厅查询成绩，仅半分之差，李勃落到第18名，被淘汰出15人的体检名单。这时想起那个分苹果的问题，真是要命了。
负责登记的孙处长安慰李勃说：“不要气馁，一旦前面有人不合格，你还有替补机会。”