工资危机解除，离人事厅选干考试只剩4天时间了。前段时间，为了解决大家的工资问题，李勃被支使得提溜乱转，根本就没法集中时间安心备考。眼看时间不多，只能匆忙应考，匆忙上阵了。
马五行和郭兵站两位新所长上任，也曾烧了三把火：一是将全所的人重新登记造册，在外的人不论何种理由，通知限期回所报到；二是为整顿纪律和作风，每天点名，刚开始是早点名，怕有些人应一卯就走，后来改成下班前晚点名；三是为培养集体意识，进行了为期一个月的军事训练。
三把火也起了一些作用，许多泡病号的、胆子小的都来上班应卯了。但所里人多事少，很多人没事干，溜圈者有之，打一卯就走的也有之，寻衅找事的也不乏其人。大胆者依然故我，终未露面，两个新领导也无可奈何。
与此形成鲜明对比的是，好象许多事都能找到李勃头上，让他整天似个陀螺，不停地旋转。还有人私下发话：“你小子是个人才，能干，你不干谁干？”
李勃觉得都是领导和同事，谁提出帮个忙、替个班，都能应承下来，也不算什么大事。
可是，今天负责排班的保卫科赵志贺副科长又来找李勃说：“找不到人值班了，你今天再顶一个吧！”
李勃认为这个赵副科长太油滑，自己心中也不高兴，所里那么多人没事干，为什么还能找不到人值班？于是推脱说：“媳妇学校放假，刚来所里，我得陪老婆！”
赵副科长没有得到想要的结果，悻悻地走了。
李勃以为，打发走赵副科长，牛科长也陪郭副所长到厅里开会了，自己终于可以自由了，可以安下心准备看书应考了。集中精力进行考前针对性复习，力争考试能金榜题名，来个“鲤鱼跳龙门”，赶紧离开这是非之地。
谁知，牛科长陪着去开会的是马所长，郭副所长还在所里，也没让李勃逃脱，下午就找上门来说：“小李，明天省外贸公司来几个科长到绣花厂考察，你去帮助引导一下。”
4天备考时间过了两天，第三天又有接待任务。李勃叫苦不迭，但接待无小事，他也不敢马虎。
可是，等到上午十点钟，一直在生产科一边看书一边苦等的李勃仍然没有接到一大队耿二花大队长的电话，心中暗喜，因为天气预报说有雨，那几个科长不会来了，这下可以多看一会儿书了。
出门去厕所，走过总值班室时，李勃好象听到有人喊他的名字，不是太清淅。处理内急事要紧，李勃就没有理会。
转回来的时候，正在总值班室值班的刘俊拦住李勃说：“你咋回事啊？郭所长打你们生产科的电话没人接，又打电话到这儿，让我找你呢！”
李勃赶紧用总值班室的电话回过去，郭副所长在电话里质问道：“外贸公司的人已经来了，你咋还不过去？”
李勃不想辩解，几乎一路小跑，赶到了绣花厂。
所里“能人”太多，但货真价实的不多，嘴尖皮厚的多。李勃知道，面对诸多“能人”，不必多言，最好装聋作哑，三缄其口，得“懒”且“懒”。这个时候，他也确实难以提起精神做事了。
等郭副所长安排好宴请，耿大队长招呼李勃一起去时，他却趁机溜掉了。李勃自认，对于吃喝，一是没有口福，二是官位不显，三是对酒肉没有兴趣，有此三条，逃避理由十分充足。
考试的前一天，一阵阵雨过后，并没有带来应有的清凉，反而更加闷热。室内尤其让人受不了，手忙着擦汗，连翻书都顾不上了。
李勃走出大门，找到一棵大树下，才感觉惬意多了。
晚饭后，陈风平科长约李勃打篮球，李勃也没有答应。明天就要考试，若是因为打球碰伤骼膊腿，就太不值过了。
本想早点睡觉，养精蓄锐，全力备考，但躺到床上，反而睡不着了，真眈误事！
准备了一个多月，就是为了今天的一搏。老天爷还算有眼，改换了炽热的面目，最高气温下降到28c。
吕海伟鼓动司机邹海勇，用所里的伏尔加轿车把李勃三个人一起送到了考场，没想到今天居然享受到所长的待遇。
考场门口有武警战士把守，显得戒备森严。进入考场什么也不让带，只准带钢笔、手绢和小扇子之类。
在楼下还不觉得热，可上到顶层的五楼，往考场一进，一股热浪就扑面而来。李勃找到自己的考场座位，感觉闷热异常，头脑已经有些晕乎，两眼也有些发涩，很明显是睡眠不足导致。
第一门考试是政治理论，是李勃的长项，总体感觉良好。通过使劲按压太阳穴，使头脑清醒下来，题答得很自信，很从容。
第二门考试是公文写作，让李勃的头懵了一下，大部分都是简单的基本知识。可是李勃没有时间好好看书，昨天临阵磨枪，又把这一部分给漏掉了。最后一题是写一份通知，李勃看时间只剩10分钟了，一着急，就寥寥草草地写完应付过去了。
第三门考试是语文，本来也是李勃的长项，但因为上午的公文写作没考好，李勃感觉没什么希望了，只是觉得做事不能半途而废，还是认真把题答完了。
考试结束，本该放松放松，可是刚一上班，牛科长就甩给李勃一大堆材料。
这些材料是牛科长从全省劳教生产计划会议上带回来的。“八五”计划的安全材料，需要从全所的角度，再重新套写一份。贴息贷款调查表、92年生产计划表都需要填报。如果再加之学习其它会议材料，这一星期都别想有闲空了。份内的工作还有绣花厂的扩建报告、7月份的统计报表。
李勃仰天慨叹，在这大热的天，要办完这么多事，不知要流多少汗、出多少力。原来右手中指因为写字太多，已经磨出茧子来了，这回要把结出来的茧子再磨掉才行。
心中不痛快，李勃也没有积极性，对什么事都想往后拖，反正在规定的时间内完成就行。
正在所里过暑假的元好佳，看到李勃这种状态，给了他一通痛批。