一个冷静而沉稳的声音，从众人身后的黑暗甬道中悠悠传来，清淅地回响在每一个人的耳边：
“凡是人的聚合体，内部必然滋生阴影，教会如此，国家亦然，然而不能因为局部的腐败，就否认整体的秩序。”
“若是没有那整体的秩序，那你现在还在土里吃泥巴，哪还有什么所谓的‘不公正待遇’？”
那声音顿了顿，带着一丝嘲弄：
“你让他们向神祈祷……现在，神回应他们了。”
又是这个熟悉的声音，让查尔觉得眼下的这一幕有点似曾相识，只不过这一次他所在的位置好象不太一样了……
查尔僵硬地转动脖颈。
果不其然，一团柔和明亮的圣光驱散了远处的黑暗，光芒的中心，托举着光球、身披洁白教袍的身影缓缓走来。
那赫然是净化裁判所的裁判长，伊莱亚斯。
然而，施展“星辰之锁”的并非是他。
在伊莱亚斯身旁，站着一个沉默的身影。
那人穿着一身深蓝色的丝绒长袍，袍子上绣满了运行的天体。一顶高高的同色尖顶帽几乎遮住了他的上半张脸，只露出线条分明的下颌与紧抿的薄唇。
他手中握着一根由星幻木制成的法杖，杖首镶崁着一颗幽幽旋转的蓝色宝石。
最重要的是，他胸前佩戴的一枚徽章——一枚由“真理之眼”、“智慧古树枝干”与“星轨”共同构成的蓝底徽章。
看到这枚徽章的瞬间，在场的所有人脸上都同时闪过了惊异。
“学院的人……”查尔低声自语。
“学院……这帮理论上应该待在象牙塔里的家伙怎么和伊莱亚斯一起出现了？教会和学院又达成什么合作了？”
查尔的大脑飞速运转。虽然在他的时代，“学院”也已经并入了联邦，成为了一个真正纯粹的“学院”。但在联邦创建之前，其还是一个独立于各个国家政府之外，以学术研究为主体的综合性超凡组织。
它的全称是“泛大陆魔法与奥术研究学院”，有超过两千年的古老历史，总部设在普通人无法涉足的“陨落群星禁区”内的“观星者之巅”，分院则世界各地都有设立，与各国官方都有学术合作。
学院的宗旨是研究世间一切神秘现象，不分种族、国籍、身份，只要你拥有魔法天赋，缴纳一定的学费，就能在那里获得知识。
虽然绝大多数人只是学徒，学成之后便各奔东西，学院从不干涉。但眼前这位……佩戴着正式徽章，代表他是学院的“巡回学者”或“执行官”。
他们是学院意志的延伸，是真正为学院效命的内核成员。
“学院的人怎么会突然出现在这里？他们对重生之门或者他们的‘研究成果’感兴趣？”这是在场大部分人的第一想法。
而也就在众人心思各异之时，雷蒙德抓住机会，冲到查尔身边，用断剑的剑柄狠狠撬出地上那枚黑钉，查尔身上的束缚感瞬间消失。
与此同时，被“星辰之锁”困住的丽莎低喝一声，崩裂了星光织成的锁链。
双方再次对峙，气氛剑拔弩张。
“丽莎，回头吧！这还不是终点！”卡尔看着昔日战友如今的模样，做着最后的努力，声音中满是痛苦。
丽莎甩了甩挣脱束缚的手臂，讥讽地看着他：“卡尔，事到如今，我哪还有什么‘回头路’呢？”
她环顾四周，目光扫过查尔，伊莱亚斯，以及那位始终沉默却带来巨大压力的学院法师。
她只是一个能力特殊一点的辰影级骑士，有强大的再生能力，但面对真正的月芒级毫无胜算。
而现在她面前就有伊莱亚斯这么一个月芒级以及神秘法师和查尔两个起码是辰影级的觉醒者，她很清楚，自己连逃跑的机会都没有。
丽莎已经完蛋了，但她不能被生擒，也不能把手里的东西就这样送到敌人手中。
一股疯狂的决绝涌上她的脸庞。
在所有人骇然的目光中，她毫不尤豫地将那颗跳动着红绿光芒的内核放到自己的嘴边，准备直接咽下。
“呯！”
一声震耳欲聋的枪响后，丽莎的脑袋象是被重锤砸中的西瓜一样爆开，红白之物与破碎的头骨四散飞溅。
还是那句话，只有傻子才会傻乎乎地愣在原地看着敌人完成自己想要完成的动作。早在丽莎抬手的那一瞬间，查尔便扣动了扳机。
失去头颅的身体向后跟跄了两步，握着内核的手臂也无力地垂下。
查尔快步上前，不等那具无头尸体倒地，便从她松开的手指中一把夺过了那枚内核。
不过，那具无头的尸体并未倒下，反而剧烈地抽搐起来。
断颈处，血肉疯狂蠕动，企图再重新长出一个新的头颅。
查尔早已预料到了眼前这一幕，圣焰手套上的金色火球已然蓄势待发。
但有人比他更快。
只见伊莱亚斯单手向前虚握，一柄由圣光构成的的长矛瞬间凝聚成形。
他手腕轻抖，圣光长矛便化作一道白金色的闪电，直接洞穿了丽莎的胸膛，将她死死钉在地上。
“净化。”
伴随着他低沉的祷言，圣焰从长矛刺入的地方点燃，瞬间席卷了丽莎的全身。
在金色的火焰中，那具蠕动的躯体发出了无声的嘶吼，最终与那些企图再生的血肉一起，化作了灰烬。
下水道内，终于彻底安静了下来。
诺伯特和雷蒙德靠在墙边，长长地松了一口气，紧绷的神经终于得以放松。而卡尔则失神地望着地上那片灰烬，最终痛苦地闭上了眼睛。
沉默在众人之间蔓延，最终还是伊莱亚斯打破了这份宁静。
他缓步走近：
“各位辛苦了。”
他的目光特意停留在查尔身上，微微颔首：“尤其要感谢查尔先生。捣毁污染源，摧毁叛徒的阴谋，您功不可没。”
“感谢的话就不用说了，都是相互合作。”查尔掂了掂手中的内核，回敬了一个不怀好意的微笑，“比起口头的承诺，不如来点实际的？”
伊莱亚斯的表情一僵，随即恢复如常，无奈地摇了摇头：
“格雷厄姆先生，我很想满足你的要求，但这枚内核的性质太过特殊，它融合了与神有关的东西以及‘重生之门’的技术，必须由我们封存，我无法做主将它给你。”
“如果你需要，我可以为你申请一定分量的神血之晶，作为你这次行动中杰出表现的额外报酬。”
“不用了。”查尔出人意料地拒绝了，“和这些邪教徒打了这么多交道，我愈发意识到自己的能力不足。神血之晶的事可以往后放放。”
查尔看教会第一次给的那份的量就知道教会自己是掏不出多少神血之晶的，那一点蚊子腿对于激活怀表的帮助只能说聊胜于无，真正的大头还得看解决“重生之门”后的平分。
因此比起教会自掏腰包的神血之晶，他更想要一些另外的好处。
他抬起头，看向伊莱亚斯，指了指地上的黑色钉子：
“我想要这个玩意作为我的战利品，自保的能力总是好的。”
伊莱亚斯眼中闪过一丝讶异：
“……这东西虽然只是一件星辉级的魔法道具，但它有点特殊……好吧，此事我们可以回头再商量……”
“等等，”一直沉默的诺伯特突然艰难地开口，他按着胸前已经用浸泡了魔药的绷带包扎后的伤口，看向伊莱亚斯：
“裁判长阁下，您是什么时候来的？为什么直到刚才才出现？我们……我们差点就全军复没了。”
伊莱亚斯坦然地回答：“从一开始，我就跟在你们身后。”
“早在昨晚我就接到情报，这支队伍里混进了一名叛徒，但我无法确定是谁。而我此行，就是为了揪出这个叛徒，并查明其目的。”
他顿了顿，补充道：
“也请别怪我袖手旁观。在那个酷似岩窟盲龙的怪物出现时，我确实准备出手了，但后来看到查尔先生应付得过来，便暂时按兵不动。我不可能真的放任你们在我眼前被悉数歼灭。”
听到这番解释，诺伯特胸口起伏了一下，最终呼出一口长气，苦笑道：
“我没有怪您的意思，阁下。一切都应该以任务为先，揪出叛徒远比我们的安危重要。如果您当时出手，丽莎只会继续隐藏下去，未来不知道还会造成多大的危害。”
他说这话时，下意识地看了一眼卡尔。后者依旧沉浸在自己的悲痛世界中，无法自拔。
“话说回来，”雷蒙德这时也忍不住问道，“这位学院的先生，又是来做什么的？”
直到此刻，那位神秘的法师才第一次开口。他微微抬起头，露出尖顶帽下一张冷静沉稳的中年人面孔，灰蓝色的眼眸如同不起波澜的湖面：
“我是来自‘泛大陆魔法与奥术学院’，普利斯特大学分院的巡回学者，阿尔斯特。”他的声音清冷而平直，“学院通过自己的渠道得知了‘重生之门’的部分情报，并对他们的部分技术和‘藏品’很感兴趣。”
“来到当地之后恰逢教会人手不足，于是我们便达成了合作。”
他说着，目光又向四周扫视了一圈。
“既然麻烦已经解决，那么，我也该开始着手收集资料了。”